Sandheden er, nogle gange tror jeg, at snavset måske kommer indefra.
Ligesom det siver ud af deres porer. Måske sveder de faktisk mudder. Prøv som jeg kunne, folkens, jeg kan ikke beholde mine tre børn rene. Det er ikke noget nyt; forældre har kæmpet baggårdssnavs under neglene og Fudgsicle krigsmaling siden for evigt. Men i øjeblikket, hvor jeg er den ansvarlige forælder, og jeg stirrer måbende på min 3-årig søn Charlie, stærkt forgyldt med en tyk finer af den store udendørs og hans egen frokost, har jeg en tendens til at føle mig så besejret af det hele.
Og så kommer jeg til at undre mig: måske er det sådan, børn skal være? Kviste, blade, døde insekter, græs, sand, mudder, Cheetos. Gennem årene har jeg fundet dem alle i mine børns hår på forskellige tidspunkter. Det plejede også at drive mig til vanvid. Hvordan fik du en smule knækket muslingeskal fastgjort til din hovedbund med pandekagesirup? Vi bor fem timer fra den nærmeste strand! Jeg ville føle mig skyldig, som om jeg ikke gjorde det rigtigt. Så igen, hvad er det? Hvad skal vi som forældre gøre, når det kommer til at holde vores spawn frisk skrubbet?
Skal vi det giv dem et bad hver dag? Og hvis vi er det, er det så ikke meningsløst i den store sammenhæng? Jeg mener, som jeg ser det, hvis du bader et ungt barn om natten, har du 12-14 timers ren tid på vej (i bedste fald). Og det meste vil blive sovet igennem. Du kan ikke nyde det eller noget. Du kan ikke glæde dig over glimtet af dit lille barns flygtige glans.
Derudover er det for meget arbejde, hvis jeg skal være ærlig. Et bad om natten for tre børn ville gøre mig sindssyg. Når jeg er færdig med at vaske opvasken, kan jeg normalt ikke engang fokusere mine øjne længere. Jeg er så træt og sulten og over det. Mine børn kunne være dækket af et lag af fåreafskæring, og jeg ville nok ikke engang lægge mærke til det … eller bekymre mig. Og alligevel er jeg klar over de uskrevne parametre, der findes. Jeg er fuldt ud klar over, at mine børn er afhængige af mig for at forhindre dem i at ligne forfærdelige små Halloween-kostumer.
En balance altså. Jeg skal finde den. Det gør vi alle. Balance er altid den vanskelige del og den, hvor vi skal tune omverdenen ud. Mor og far blogger, know-it-all Facebookere, din svigermor, de perfekte forældre til Instagram, hvis upåklageligt pyntede tyke gløder af, hvad der helt sikkert må være nonstop badning fra solnedgang til daggry. For fanden nær hver eneste stemme i den legendariske forældreørken er en ekspert i, hvor ofte et barn har brug for at blive gennemblødt i skum for at bevare deres "rene og uskyldige" ungdom. Ellers kan de blive betragtet som uvorne af de evigt dømmende masser.
Hvem bekymrer sig dog? Tænk over det. Børn er af natur grimme. De eksisterer, heldigvis, kan jeg tilføje, i et parallelt (og bedre) univers end vores, hvor et tørklædesnot er high fashion og græspletter er intet mindre end et solidt liv, som du har tjent.
Jeg gætter på, at det, jeg siger, er, at det hele må være for meget, og jeg synes, det er okay. Forældreskab er hårdt arbejde. Hvorfor gøre det sværere, når det er nok bare at give et barn et babyservietbad og et kys på det sennepsplettede hoved nogle gange? Vi skal slappe af. Snavset, gruset, Dorito-støvet bag øreflippen i anden klasse, det er på en måde poesi. Vores børn bærer deres ungdoms digt, når de kommer ind fra gården.
Vi skal vaske det af til sidst, men måske skal vi grave det lidt mere, før vi gør det. Sommertiden er her nu. Dagene er længere, og verden er åben for forretninger, hvis du er et barn med adgang til en legeplads eller en gård eller endda en plet beton og en stump farvet kridt. Inden længe er det hele alligevel vasket væk, og vi kommer til at mangle det.
For pokker, det er jeg allerede.
Min Violet er 8, og hun tager sine egne brusere i disse dage. Hun handler om privatliv og at lukke døren og bla, bla, bla, og jeg forstår det, men det gør mig ked af det. Jeg kan ikke lyve. Jeg savner alle mine tre børn i karret på én gang, ikke hver aften - helvede, ikke engang hver anden aften. Men hver anden aften havde vi vores badeaften. Jeg var træt far, og undgik altid stænkene og dumpede shampoo i små øjne på trods af mine bedste anstrengelser for ikke at gøre det. Violet er uddannet fra dengang, og Henry, 6, er lige bag hende. Jeg forsøger at tale ham ind i en badeaften med hans bror, men jeg kan se, at han er på hegnet. Jeg forstår. Jeg kan ikke stoppe tiden - ingen af os kan. Det stinker. Det er vidunderligt. Og det er forvirrende som fanden.
Min pointe er, lad os prøve at suge i alle badene, når de sker.
Og prøv at smile lige så meget til alt det snavs.
Rent, beskidt, det betyder ikke så meget. Vi vil nok huske de lilla ispindslæber, der smiler til os så meget som noget andet … måske endda mere. Jeg plejede at stryge for at tørre det klæbrige og snavs væk. Men længere, jeg lader det hænge lidt længere på deres ansigter. Det er en del af, hvem de er lige nu.
Så det er vel også en del af, hvem jeg er lige nu.
Denne artikel er syndikeret fra Babler. Læs mere fra Babble nedenfor:
- Mors sjove toiletsædeskilte opsummerer en af de største kampe med at opdrage drenge
- 46 ting, ingen fortæller dig om at blive forældre til en teenager
- Kvinde med ADHD har et kraftfuldt budskab til den mor, der har bedøvet hende
