Før du vælger en hvalp, bør du måske bede den nuværende ejer om at udfylde et detaljeret spørgeskema. For en uge siden ville det forslag have lydt absurd, men en ny undersøgelse af 1.400 hunde beskriver et nyt spørgeskema om hundeadfærd, der er så godt ved at fange hundeadfærd, at den kan forudsige, om en etårig hund med succes vil gennemføre førerhundetræning med 84 pct. nøjagtighed. Kort sagt kunne disse spørgsmål hjælpe hundekøbere med at adskille gode hunde fra de gode hunde – selvom det er lidt mere kompliceret end som så.
Spørgeskemaet, konstrueret ud fra resultaterne af flere tidligere undersøgelser og omfattende konsultation med hundetrænere, kan blive et afgørende værktøj for organisationer, der træner førerhunde. "Hvis en hund simpelthen ikke er egnet til træningsprocessen, så er det bedre for alle, at hunden bliver identificeret, inden de går i gang med træningen, hvilket er meget dyrt og tidskrævende." medforfatter på undersøgelsen Naomi Harvey fra University of Nottingham fortalte Faderlig. "Hunde, der ikke er egnede, kan derefter genhuses tidligere."
Hvorvidt den gennemsnitlige far kan omsætte det til en videnskabelig løsning på at udvælge den perfekte hund fra et kuld, er dog mindre klart. Harvey peger på noget af hendes eget tidligere arbejde, som beskriver et spørgeskema til hvalpevandrere, der kan være bedre egnet til brug med ikke-tjenestedyr. Dette nye spørgeskema er dog sandsynligvis ikke ideelt til at udpege den perfekte familiehund.
"Fordi spørgsmålene var skræddersyet til førerhunde, skal nogle få af dem muligvis justeres for at blive brugt til hunde fra andre organisationer," siger hun. "Sproget er meget tilgængeligt og kan bruges af alle. Det eneste du skal bruge er at være bekendt med målhunden, og have erfaring med dem over tid og i forskellige situationer. Det er dog designet til brug med hunde fra fem måneder og opefter, så det er ikke noget, der kunne bruges til hvalpe i reden."
(PLoS ONE Journal)
Desuden spørger Harvey, eksisterer den perfekte familiehund virkelig? En spændende, energisk pelsbold kunne være en velsignelse for en familie med små børn, men en forbandelse for en enlig far med en nyfødt. Servicehunde skal ikke løbe efter egern og i stedet fokusere på at hjælpe folk over gaden. Men for mange familier, er der ikke langt mere glæde ved at se Fido jage sin hale?
Men selvom Harvey ikke nødvendigvis ser øjeblikkelige ansøgninger til potentielle hundeejere, håber hun, at hendes undersøgelse vil blive ændret for at hjælpe andre brugshundeorganisationer med at vælge vindere fra kuldet.
"Hvis det samme værktøj bruges af alle, vil det give forskellige organisationer mulighed for at dele hunde, der kan være egnede til forskellige job," siger hun. “For eksempel kan politi-/militærhvalpe, der er for venlige til det arbejde, måske blive servicehunde i stedet, hvis de havde den rette adfærdsprofil, og hunde, der ikke er egnede til at lede arbejde, kan være egnede til at arbejde som hørehund eller assistance hund."
