En ny undersøgelse viser et nyligt og markant fald i antallet af vold blandt teenagere i USA. Forskningen fra Boston University's School of Social Work tyder på, at selvom verden kan føles, som om den er ved at falde fra hinanden, så har børnene det godt og måske endda bliver bedre.
I et forsøg på at forstå graden af vold blandt unge mennesker i USA, så BU-forskere på data indsamlet af National undersøgelse om stofbrug og sundhed, som er bygget op af årlige interviews af 70.000 tilfældigt udvalgte deltagere på landsplan. Forskerholdet fokuserede på tendenser i vold for unge mellem 12- og 17-årige engagerende i adfærd, herunder gruppekampe, en-til-en kampe og skadelige angreb mellem årene 2012 og 2014.
Anført af professor Christopher Salas-Wright fandt forskerne ud af, at vold blandt unge faldt fra 2003's højdepunkt på 33 procent til et lavpunkt på 23,7 procent i 2014. Dette repræsenterer et betydeligt relativt fald på 29 procent. Når det er sagt, bemærkede forskere, at afroamerikanske og latinamerikanske unge var mere modtagelige for at blive påvirket af ungdomsvold. Alligevel gjaldt den nedadgående tendens i ungdomsvold også for disse etniciteter.
"Dette er i overensstemmelse med andre former for unges risikoadfærd," fortalte Salas-Wright Faderlig. "Vi ser et fald i unges alkoholforbrug og endda et fald i unges marihuanabrug i løbet af de sidste 15 år." Han bemærker, at sidste punkt er særligt overraskende i betragtning af de seneste landsdækkende ændringer i statens marihuana love. Det er i modstrid med undersøgelser, der konsekvent viser, at teenagere i vid udstrækning portrætteres af medier som tilbøjelige til at deltage i risikabel eller voldelig adfærd. "Dataene slår ikke ud," siger Salas-Wright.
Men hvad ligger bag faldet? Salas-Wright er ærlig talt tumult. "Jeg ved ikke, hvad der sker," siger han. »Jeg forventer, at det bliver komplekst. Der kan ikke være én ting, der driver det. Men det er et konsekvent mønster af ungdomsproblemadfærd.”
Når det er sagt, bemærker han, at forskningen, offentliggjort i American Journal of Public Health, bør være vigtig for at hjælpe folk med at moderere deres overbevisning om den vestlige civilisations tilbagegang. Men selvom det kan hjælpe nogle til at se et mere positivt syn på fremtiden, bemærker Salas-Wright, at mønsteret af uligheder set i latino- og afroamerikanske unge burde give anledning til refleksion. "Det er en invitation til at tage fat på nogle af de sociale faktorer bag," siger han. "Og at forsøge at arbejde hen imod forebyggelsesprogrammer, der påvirker livet for de mest udsatte unge."
