Det er svært at tro, at du fylder 2 år i dag. Det ser ud til, at det kun var i går Du blev født. Du var så smuk og uskyldig. Du var sund. Vi vidste, at vi var heldige. I de første dyrebare timer af livet sov du roligt på din mors bryst, og jeg så dig stille og roligt i ærefrygt i mørket.
Men et sted i de tidlige øjeblikke af faderskab følte jeg også en tung vægt på mine skuldre. Det lyder mærkeligt at sige, men det var en akut fysisk følelse, ikke bare en intellektuel, og det fangede mig: Det var jeg far til en lille pige, og verden stinker for piger.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke meninger fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Det er selvfølgelig ingen hemmelighed. Mænd som mig - hvide, uddannede, opvokset i privilegier - har skubbet kvinder til kanten for evigt. Nogle gange bevidst, ofte ubevidst, tankeløst, skødesløst... nogle gange ondsindet. Ofte med hensigt om ingen skade, men ikke desto mindre at påføre uoprettelig skade. Vi har gjort dette i vores egne familier, i vores egne lokalsamfund, på vores arbejdspladser og i verden. Der er ingen vej væk fra det grimme. Mænd som mig har skabt denne verden, og den er fyldt med
Men det er én ting at kende disse fakta, og en anden helt at bede dig, mit barn, om at bruge et liv på at kæmpe mod disse fakta.
Du kan fortælle mig, at jeg er forsinket til denne samtale. Du ville have ret. Du kan fortælle mig, at det ikke behøver at være din fødsel, der foranlediger min moralske opvågnen. Og du ville have ret. Du kunne endda afvise min brug af din fødsel i denne samtale, eller betragte det som symbolsk eller endda uoprigtigt. Og det ville være fair. Ansvaret for at rette op på denne sociale sygdom ligger hos mænd som mig; du er ikke blevet spurgt, om du kunne tænke dig at spille en rolle.
Men jeg kan ikke spole uret tilbage. Vi kan kun komme videre. Dig, lille og frisk, med verden liggende på lur. Mig, din stolte, men urolige far, der sidder på et stort hospital i en storby i en stor, sulten verden. Gad vide om der er noget, jeg kan gøre for at få dette sted til at suge lidt mindre til kvinder.
Jeg har aldrig betragtet mig selv som en aktivist. Jeg er ikke en, der samler højlydt omkring en sag. Jeg er naturligvis mere reserveret, og min akademiske uddannelse har tilskyndet mig til at veje og vurdere argumenter for at tage forbehold for mine svar. Jeg siger til mig selv, at det er den fair tilgang; bliv ikke for viklet ind i én position. Men det er unægtelig også den sikre tilgang. Jeg har beskyttet mig selv. Fra hvad? Fra at skulle forsvare en position. Fra at blive udfordret på de ideer og principper, som jeg stille og roligt har baseret mit liv på.
Men da du blev født, indså jeg, at jeg skal gøre det bedre. Jeg kan selvfølgelig fortsætte med at bygge mure. Men det uundgåelige momentum i dit liv vil bringe dig uden for de fjerneste rækker af min beskyttelse, hurtigt og irreversibelt.
Hvis jeg ønsker, at du skal leve i en bedre, afbalanceret verden, skal jeg slutte mig til dig i kampen.
Den gode nyhed er, at mænd som mig kan gøre det bedre, fordi vi stadig holder magtens tøjler. Hvem er bedre til at genskabe denne verden end dem på toppen? Vi har værktøjerne, ressourcerne, netværk og muligheder. Der er ingen undskyldning for passivitet. Vi har bare brug for den kollektive vilje til at ændre.
Du har ret i at tvivle. Mænd som mig har mest at tabe fra social forandring. Vi har kæmpet kvinders ligestilling med næb og kløer i generationer, aldrig givet så meget som en tomme jord frivilligt. Så det ville være naivt at foregive, at der ikke vil være modstand.
Men jeg tror på, at denne generation af mænd ønsker at bryde fra fortiden. Jeg har læst undersøgelserne og forskningen, der viser, at denne generation af mænd tror på ligestilling. Jeg har set millioner af mænd marchere i gaderne, skulder ved skulder med kvinderne i deres liv, og hæve deres fælles stemmer for ligestilling. Jeg tror på de mænd, jeg kender - min familie, mine venner, mine kolleger og mit samfund - når de fortæller mig, at de ønsker at leve i en afbalanceret verden.
Så nu er spørgsmålet: Kan vi omsætte tanke til handling? Har vi den kollektive vilje til at skabe forandring?
På vores egen lille måde har din mor og jeg allerede forvandlet vores liv. Før du blev født, traf vi et valg – med vilje og ikke uden omkostninger – for at sikre, at vi begge brugte meget tid derhjemme på at passe dig. Din mor tog sin barsel, og så gik hun tilbage på arbejde, og jeg tog fri for at være sammen med dig. I første omgang havde vi planlagt en to-måneders strækning for mig. Ved tilfældigheder og omstændigheder blev det til ni måneder.
Tiden var en gave. Jeg lærte, at den største glæde ved faderskab er at være til stede, mens du udforsker verden. Da jeg hørte dit første grin, fik jeg tårer i øjnene. At se dig mærke græs mellem tæerne for første gang - du gik i glade små cirkler og grinede af glæde - er et øjeblik, jeg aldrig vil glemme. Og hver dag opdagede jeg nye måder at få dig til at grine og smile. Dette er vores bånd.
Denne gang hjemme gjorde mig også til en mere selvsikker far. Jeg forstår fuldt ud, hvad det kræver at tage sig af dig, fysisk og følelsesmæssigt. Jeg dulmede dine tårer tusind gange. Jeg var der, når du slog hovedet i rutsjebanen, når du så mor gå på arbejde om morgenen, når du var bange for mørke og græd om natten. Vi trøstede hinanden med kram og kram. Dette er også vores bånd.
Alt det og mere til gjorde mig også mere ligeværdig partner for din mor; vi er ikke i perfekt balance, men vi gør fremskridt hver dag. Der er ingen følelse af, at din mor er den mere "naturlige forælder" eller har stærkere "moderinstinkt". Forældreskab, opdagede jeg, er en færdighed, der kræver tid og samvær med dit barn. Din mor og jeg har selvfølgelig forskellige forældrestile. Vi er forskellige mennesker. Men anderledes betyder ikke ulige.
Et eller andet sted hen ad vejen indså jeg, at alt dette - styrken af mit bånd til dig, min selvtillid som far, balancen i vores hjem - var det direkte produkt af min tid væk fra arbejdet. Det tvang mig til at lære, hvordan man virkelig holder af dig. Det gjorde det muligt for din mor at fortsætte med at opbygge sin karriere. Det udfordrede os til at finde måder at omdefinere husholdningsansvar på. Det var ikke let at tage sig tid, men det var vigtigt. Det gjorde vores private verden lidt mere afbalanceret.
Og det var da det ramte mig. Måske kan jeg hjælpe andre mænd som mig med at bringe balance i deres eget liv. Måske kan jeg hjælpe mænd som mig med at omsætte de tanker om ligestilling til handling. Hvis jeg hjælper dem, hjælper det dig så, min lille elskede? Gør det din verden lidt mere afbalanceret? Mere lige? Jeg tror på det er muligt.
I sin kerne er det hvad Take The Time, siden jeg oprettede for at hjælpe fædre med at tage fædreorlov, er om. Ja, jeg vil have flere fædre til at tage forældreorlov, fordi det er en glædelig, livsændrende oplevelse i sig selv. Men der er en anden side af det, som jeg håber rammer dybt i hjertet af kønsuretfærdighed.
Jeg ønsker, at du vokser op i en verden, hvor begge forældre tager lige ansvar for at passe et barn. Hvor far og mor begge fuldt ud værdsætter forældreskabets fysiske og mentale krav. Hvor kvinder og mænd kan gøre karriere uden frygt for at blive straffet eller sat på sidelinjen, hvis de vil stifte familie. Hvor det er normalt og forventet for mænd som mig at være ude at gå i solskinnet med en baby svøbt i en slynge om brystet. Alene. På en hverdag. Det bliver en mere afbalanceret verden.
Jeg ved, at det kun er en lille brik i dette puslespil at tilskynde flere mænd til at tage forældreorlov. Men det er en del af puslespillet. Og det er en brik i puslespillet, som jeg kan arbejde med med passion og ærlighed.
Du, min lille pige, har givet mig styrken og inspirationen til at komme i gang. Mit mål er at skifte mening ad gangen. Jeg håber, at denne mission vil gøre dig stolt. Jeg håber, det vil være et svar på min egen frygt og usikkerhed. Vigtigst af alt, håber jeg, at det vil hjælpe dig til at vokse op i en morgen, der bare er lidt bedre end i dag.
Kærlighed,
Din far
Alexander von Rosenbach er grundlægger og direktør for Tag tiden, en social virksomhed, der hjælper fædre med at tage forældreorlov. Han er en heldig mand og den stolte far til en lille pige, og han glæder sig til at gøre det hele igen, når baby nummer to kommer til sommer.
