Det er ikke overraskende, at Take Our Sons and Daughters to Work Day er blevet udsat på ubestemt tid i år. Når alt kommer til alt, takket være coronavirus, de fleste forældre har ikke arbejde, de kan tage børn med til. Et stigende antal amerikanere er arbejdsløse. Vigtige arbejderes arbejdspladser er for risikable for børn at besøge. Resten arbejder på afstand.
"Med virussen traf bestyrelsen en beslutning om at udskyde dagen i håb om, at det ville blive bedre i april eller maj," siger Carolyn McKecuen, formand for Take Our Daughters and Sons to Work Foundation. "Men jeg er i tvivl om, at det snart vil ske."
Dette markerer den første april uden en Tag vores døtre og sønner med på arbejdsdagen siden den årlige begivenhed blev grundlagt i 1992 som Take Our Daughters to Work Day og give børn et indblik i, hvor deres forældre går hen i løbet af dagen. Nu er den dag, ja, hver dag. Og mens børn ser deres forældre arbejde hjemme, fortsætter den samme gamle fortælling: amerikanere arbejde sent og børn vil have deres forældre til at bruge mere tid på dem. Da forældre tog ud i verden for at arbejde, syntes børn, at de arbejdede for meget. Nu? Det ser de, at vi gør.
Med lukkede skoler, aflyst fritidsaktiviteter og forældre derhjemme føles livet under COVID-19 som en række lørdage for børn i Amerika, der er unge nok til at være uberørte af pandemiens omgivelser angst. Men for forældre, der stadig arbejder, er hverdage stadig hverdage. De melder sig hjemmefra og skal stadig bruge otte timer eller mere hver dag til møder, deadlines og andre arbejdsforpligtelser. Børn er glade for at have deres forældre omkring sig, men forventer, at de giver dem al deres opmærksomhed. Men det er ikke tilfældet.
"Det værste ved at være hjemme under denne pandemi er, at det er umuligt ikke at føle, at man er det forsømmer dine børn,” opsummerede Connecticut far til to Sujal Shah perfekt på en nylig Instagram stolpe.
Shah er ikke alene. Forældre over hele landet kæmper for balance mellem arbejde og hjem, mens du arbejder hjemmefra. Da de ly på plads med ægtefæller og børn i længere og længere tid, er mange nødt til at jonglere fuld arbejdsdage, mens de forsøger at sikre, at deres børn deltager i videokonferencer med lærere og gennemfører skolen aktiviteter.
Men mens COVID-19 har øget vanskeligheden ved at placere familie- og arbejdsansvar under samme tag, er problemet ikke nyt. Amerikanske børn har stillet spørgsmålstegn ved den almindelige tilgang til at balancere arbejde og familie i et stykke tid. En undersøgelse fra 2003 blandt gymnasieelever, der arbejder på deres første job, afslørede, at 81 procent af pigerne og 59 procent af drengene planlagde at reducere deres arbejdstid, når de fik børn. I en 2018 Careerbuilder undersøgelse af amerikanske forældre24 procent af de adspurgte sagde, at deres børn ønskede, at de skulle bruge mindre tid på arbejdet, men mere end en tredjedel rapporterede, at de savnede større begivenheder i deres børns liv på grund af arbejde. Enogtyve procent sagde, at de gik glip af tre eller flere af deres børns milepæle.
Millennials er næsten dobbelt så tilbøjelige til at have en arbejdende ægtefælle eller partner end deres Baby Boomer forældre. Data fra det føderale Bureau of Labor Statisticsviser, at mens amerikanske arbejdsgivere i stigende grad tilbyder fleksible arbejdstider og tillader medarbejdere arbejder hjemmefra, har den tid, amerikanerne bruger på at arbejde, for det meste været stabil ifølge til Gallups arbejds- og arbejdspladsundersøgelse.
Amerikanske forældre bruger penge mere tid i deres hjem men den tid er ikke nødvendigvis afsat til vores børn. E-mail, sms'er, slaphed og videokonferencer holder os lænket til arbejdsopgaver døgnet rundt. Mange amerikanske forældre ofrer familietid for arbejde. Mens der er beviser for, at børn har gavn af have arbejdende forældre, i en 2014 undersøgelse af lærere, var mere end halvdelen af de adspurgte bekymrede over, at forældre brugte langt mindre tid sammen med deres børn, end de gjorde for 20 år siden.
Forskning tyder på, at valg af arbejde frem for familie overføres gennem generationer. En undersøgelse fra 2017 offentliggjort i tidsskriftet Menneskelige relationer fandt, at folk basere deres følelser om balance mellem arbejde og privatliv på deres forældre mere end samfundstendenser og kulturelle skift.
Bring Your Sons and Daughters to Work Dagen har udviklet sig sammen med den skiftende arbejdsplads. Da Ms. Foundation for Women lancerede Take Your Daughter to Work Day i begyndelsen af 90'erne, var det en feministisk program, der havde til formål at øge pigers selvværd ved at inspirere dem til at lykkes i arbejdsplads. Siden udvidelsen til at omfatte drenge i 2003, har den dagens formål flyttet. Ud over at give børn et tidligt indblik i voksenbeskæftigelse, stræber dagen efter at opmuntre børn til at "tænke fantasifuldt over deres familie-, arbejds- og samfundsliv og åbne dem for ”magt og muligheder forbundet med et balanceret arbejds- og familieliv.”
"Det var virkelig et kønsstykke, der startede det hele," siger McKecuen. "Og nu handler det i virkeligheden mere om, at både mændene og kvinderne ikke bare arbejder på jobbet, men også arbejder som forældre."
