jeg har arbejdet hjemmefra, med mine børn omkring konstant, i årevis - det plejede at være et relativt unikt set-up. Og i den tid har jeg dirigeret forældreeksperimenter på min familie. Det lyder meget mere uhyggeligt, end det er: Grundlæggende har jeg ændret, hvordan jeg interagerer med mine børn, på en afmålt, strategisk måde, i en uge og rapporteret om resultaterne. Ingen bægerglas eller laboratoriefrakker er nødvendige. Et forældreeksperiment kan være så simpelt som ignorerer et klynkende barn i en uge eller tilføje en 10-minutters familietur til den daglige rutine.
Nok, jeg har kæmpet med at føle mig lidt som Dr. Moreau (Brando-versionen), men mest har jeg været begejstret for at se mine børn reagere positivt på, at jeg siger "ja" eller meditere med dem, eller taktisk ignorere dem som en fransk far i en uge.
Mange forældre arbejder nu hjemmefra, med børn omkring konstant, og mens det for mange er denne nye virkelighed betyder meget mindre tid og tålmodighed, betingelserne for social distancering er tilfældigvis også perfekte til eksperimentering. Fri for indflydelse udefra kan forældre anvende nye taktikker og observere effekterne i realtid. Hvis du altid har ønsket at prøve en ny måde at interagere med dine børn på, eller en ny rutine eller ritual, har verden givet dig en gylden mulighed. Der er et par retningslinjer, som jeg har fundet, hjælper med at gøre disse teknikforsøg effektive.
Kend den nøjagtige adfærd, du forsøger at ændre
Du kan ikke køre et eksperiment for blot at gøre din familie gladere eller dit barn pænere: du vil ikke være i stand til at kontrollere for alle de involverede variabler. Specificitet er nøglen. For eksempel kan du køre et eksperiment for at få dit barn til at afbryde dig mindre eller for at reducere søskendekampe i forbindelse med tv-shows. Du kan køre et eksperiment for at få børn uden for oftere.
Tricket er at finde en bestemt adfærd at ændre, helst en som du kan observere og måle. Der er ingen grund til at være for streng med at måle resultaterne. De fleste forældre vil være i stand til at vide, om tingene bliver værre eller bedre. Du skal bare vide, hvad du ser på.
Definer din eksperimentelle tilstand strengt
Når du kender den adfærd, du vil ændre, skal du finde ud af præcis, hvad du vil gøre for at prøve at ændre den. Igen er specificitet nøglen. "Snak mere og råb mindre i en uge," er for bredt. Du bliver nødt til at være strengere her, fordi du har brug for ansvarlighed for at eksperimentet kan lykkes, og det er utroligt svært at holde dig ansvarlig over for brede forhold - kanterne omkring "mere" og "mindre" er alt for alt for tvetydig. Så i stedet kan du måske forpligte dig til at tælle til 10, hver gang du føler, at du er ved at råbe for at se, om det reducerer tid brugt i konflikter. Tilstanden er meget specifik. Resultatet er observerbart og målbart.
Kommuniker, hvad der sker
I modsætning til storhjerne, dobbeltblindede eksperimenter med placebo og envejsspejle, kræver hjemmeeksperimenter, at alle ved, hvad der foregår. Børn foretrækker stabilitet. Mange børn reagerer ikke godt på forandringer, især hvis de ikke ved, at forandringen kommer. For hvert eksperiment, jeg laver, har jeg et "Lad's Try"-møde: Under middagen eller før historien sætter jeg mig ned med min familie og foreslår betingelserne for eksperimentet.
"Hej gutter, lad os prøve at tage på vandretur hver dag og se, hvad der sker," kan jeg foreslå. Dette giver alle tid til at tilpasse sig tidsplanændringer og stille spørgsmål om, hvordan det hele går.
Dette er ikke så nødvendigt for eksperimenter, der involverer din egen forældreadfærd. Det ville have været vildt svært at forklare mine børn, at forældre som en fransk far ville betyde at gå rundt med en lakonisk mangel på bekymring. De ved ikke, hvad lakonisk betyder. Men også, hvis jeg var i stand til at forklare det, ville de sandsynligvis have bekæmpet mig og kaldt mit bluff. Når det er sagt, var jeg nødt til at kommunikere mine betingelser til min partner. Hun måtte forstå, hvorfor jeg ignorerede børnene og røg Gauloises indendørs.
Vær villig til kaution
Pointen med at eksperimentere er at finde måder at forbedre sig på. Men hvis det bliver klart, at dine forhold gør tingene værre, så afkort eksperimentet. Der er ingen grund til at "strømme igennem." Når det er sagt, så må der forventes lidt brokken. Forandring er hård. Men hvis børn eller forældre smelter sammen efter tre dage uden nogen ændring i sigte, skal du trække i nødbremsen.
Tag noter
Forpligt dig til at journalføre oplevelsen. Tro ikke, du bare vil være i stand til at huske, hvad der skete i slutningen af ugen: Syv dage er lang tid i forældreskabet. Hold en notesbog ved din seng, og før du går i seng, noter din oplevelse den dag ned. Husk de tidspunkter, hvor du anvendte din tilstand, og tænk på, hvordan dine børn reagerede. Vær præcis og pragmatisk. Du skriver ikke en erindringsbog.
Vær ærlig om dine data
I slutningen af ugen, tag et ærligt kig på, hvordan tingene har ændret sig - hvis de har ændret sig. På dette tidspunkt har du nogle ting at tænke over: var resultatet godt nok til, at du ville overveje at ændre rutinen permanent? Hvor meget energi krævede forholdene, og er du villig til at bruge den energi ind i fremtiden?
Tal om det med din partner. Du kan endda tale om det med dine børn, hvis det er passende. De har måske indsigt i, hvordan det føltes at tage på vandretur hver dag, for eksempel. Derefter, med dine data indsamlet, beslutter du, om du vil opgive betingelserne eller holde dem i gang. Det bedste er, at hvis du beslutter dig for at holde dem i gang, har du en uges træning. Du er foran spillet.
Med adskillige uger eller mere foran os i isolation, er der masser af tid til at lave nogle ændringer. Det er tid til at eksperimentere og komme ud på den anden side af denne pandemi, en stærkere, sandsynligvis lykkeligere (og måske endda mere fransk) familie.
