Få kommende fædre blændet af graviditet blive forlovede fædre. Mens dataene om fædre til børn fra uplanlagte graviditeter er begrænset, tyder en beskeden, men voksende mængde forskning på, at mænd, der ikke forventer at blive fædre, er det i sidste ende mindre tilbøjelige til at bo sammen med deres børn, være en tilstedeværelse i deres liv eller føle sig positivt om deres roller som viceværter. Mænd, der er trukket ind i faderskabet, behandler faderskabet som et træk og ser ud til at trigge udviklingsmæssige, følelsesmæssige og sociale problemer hos deres børn. Det er en grim sandhed, der bør forstås ud fra statistiske gennemsnit snarere end individuel erfaring.
"Hidtil har forskning primært fokuseret på konsekvenserne af, at mødres intentioner overser fædres erfaringer," forfattere af 2016 undersøgelse, offentliggjort i Journal of Ægteskab og Familie, skrev og bemærkede, at en anden 2014 national repræsentant undersøgelse fandt, at næsten en tredjedel af fødsler i løbet af de seneste fem år var utilsigtede. "Lidt er kendt om, hvordan mænds intentioner om at blive gravide påvirker engagementet med deres barn."
Ifølge rapporterne fra mødre i 2014-undersøgelsen såvel som tidligere forskning kan antallet af utilsigtede graviditeter i USA være endnu højere end en tredjedel, med nogle skøn hævder, at de tegner sig for næsten halvdelen af graviditeterne samlet set. I betragtning af den meget større mængde forskning, der viser, hvordan involverede fædre hjælper børn med at vokse ind mindre promiskuøs, pro-sociale personer med højere IQ's og indtjeningspotentiale driver studierne hjem, at forberedelse er hele spillet.
Dataene giver også et stærkt argument for mere forskning. Der er masser af ubekendte.
Forskere har sjældent fokuseret på uengagerede fædre, formentlig til dels fordi de er mindre ivrige efter at deltage i undersøgelser. Specifikt kæmpede videnskabsmænd for at identificere uforlovede fædre, hvis børn var resultatet af uplanlagte graviditeter. Årsagen til dette? Tidlig undersøgelser antydet, at mænd i den specifikke stilling kunne give unøjagtige eller falske rapporter om deres forældreoplevelser. Den nationale undersøgelse af familievækst og den tidlige barndoms longitudinelle undersøgelse-fødselskohorte blev imidlertid bekymret over disse huller i information og begyndte at spore intentionerne hos nye fædre i begyndelsen af 2000'erne. I de undersøgelser, der kom ud af denne indsats, er graviditeter karakteriseret som enten tilsigtet (ønsket ved undfangelse), forkert timet (uønsket ved undfangelsen, men ønsket en dag), eller uønsket på ubestemt tid, selvom nogle undersøgelser grupperer mistimede og uønskede graviditeter sammen.
Siden da er disse datasæt om den første følelse af fædre blevet udvundet af en række forskerhold. En undersøgelse der så på over 5.000 familier med børn under 2 år, fandt ud af, at børn udviste et lavere niveau af tilknytningssikkerhed og mental færdighed, når fædre definerede graviditeter som enten forkert timede eller uønskede, uanset om de boede sammen med deres børn. En anden undersøgelse af 1.278 familier med småbørn i samme aldersgruppe viste, at mistimede og uønskede graviditeter var forbundet med højere niveauer af faderlig depression og samforældrekonflikt, med lavere niveauer af forholdslykke co-forældre support.
Seneste, forskere analyseret NSFG-data om 2.272 fastboende og 492 ikke-hjemmehørende fædre opnået mellem 2006 og 2010, hvilket begrænser stikprøven til mænd, der havde børn på fem år og derunder på tidspunktet for undersøgelserne. Undersøgelsen fandt signifikante forskelle mellem fastboende og ikke-resident fædre, hvor ikke-resident fædre er stærkere korreleret med mistimede og uønskede graviditeter. Men uanset om de boede med børn, deltog mænd, der blev fædre ved et uheld, mindre i forældreansvar, herunder leg, og tænkte mindre på sig selv som forældre. Resultaterne afgjorde ikke, om mænd havde det dårligt med sig selv som fædre, fordi de ikke gjorde det deltage eller undlod at deltage, fordi de havde det dårligt, men eksistensen af en ond cirkel ser ud til sandsynligt.
Det er vigtigt at bemærke, at mange af de mistimede og uønskede graviditeter rapporteret på tværs af prøver involverede ugifte, teenagefædre med lavere uddannelsesniveau og socioøkonomisk status. Det er derfor sandsynligt, at resultaterne var farvet af omstændighederne. Pointen med nuværende og fremtidige resultater ville være at afgøre, i hvilken grad det er sandt, og i hvilken grad mønsteret af tilbagetrækning kan adresseres. Sandheden er trods alt, at et betydeligt antal fædre træder ind i rollen som far, før de er klar. Uden at vide mere om den oplevelse, er der ikke meget, vi kan gøre for at hjælpe disse mænd med at klare sig.
