Udtrykket "hård kærlighed" blev efter alt at dømme opfundet af samfundsaktivisten Bill Milliken i en bog af samme navn. Milliken, der engang var en "gadearbejder", der var engageret i at holde udsatte unge forbundet til uddannelses system, advokerede for et no-nonsense adfærdsændring taktik. Ideen med hård kærlighed er at ændre den måde en person handler på ved at behandle dem strengt, og måske endda hårdt, samtidig med at man kommunikerer, at behandlingen tilbydes i kærlighed, til personens bedste interesse.
Så fungerer det som en forældrestil? I et ord, nej. Hård kærlighed tilbyder en altoverskyggende forældretaktik, der ikke erkender, at ethvert barn er det anderledes, formår ikke at opnå individuel respekt og gør forholdet til dit barn til en magt kamp.
MERE: Hvad er forskellen, nøjagtigt, mellem disciplin og straf?
Dr. Michele Borba, forfatter til No More Misbehavin': 38 vanskelige adfærd og hvordan man stopper dem, har mistanke om, at drivkraften til tanken om hård kærlighed kom fra et ønske om at give børn grænser, hvilket hun bemærker er enormt vigtigt. "Sådan udvikler et barn en samvittighed," siger hun. Hun bemærker også, at grænserne ikke behøver at være særlig hårde. "Det er utroligt, hvordan nogle børn har brug for et par flere påmindelser, og andre børn har bare brug for et kig."
Grænser skal være baseret på de værdier, der betyder mest for forælderen. De skal også være rimelige og klart angivet samt konsekvent håndhæves. "Alle børn vil teste dig," siger Borba. "Nogle meget mere end andre. Din opgave er at lade dem vide, at de krydser linjen og går for langt."
RELATERET: 11 langsigtede fordele ved at disciplinere dine børn
Der, hvor hård kærlighed går af sporet, er i tanken om, at det i sidste ende ikke er lige meget, hvordan et barn har det med deres forælder, så længe de forstår, at den hårde behandling kommer fra et kærlighedssted. "Dit barn skal respektere dig," siger Borba. "De kommer ikke altid til at elske dig i øjeblikket, men du bliver nødt til at genoprette forholdet."
Et barn, der ikke respekterer deres forælder og selv føler sig manglende respekt, vil sandsynligvis ikke modtage den information, som en forælder forsøger at give dem med hensyn til grænser. Som tiden går, vil kampen mellem forælder og barn eskalere, og forælderen vil forsøge at håndhæve grænser med hårdere taktikker. Hård kærlighed er altså i bund og grund et advarselstegn på, at tingene i forældre-barn-forholdet er gået sydpå.
"Du prøvede, prøvede, prøvede, men den ene ting, du ikke gjorde, var at være konsekvent,” foreslår Borba. "Find ud af, hvad der virker, og vær derefter konsekvent med den tilgang."
Borba bemærker, at dette er meget bedre opnået tidligt i et barns liv ved at etablere rimelige grænser, forklare værdierne bag disse grænser og konsekvent håndhæve dem grænser. “
"Hvis du er respektfuld i forholdet, når de er yngre, vil det være meget nemmere for dig, når de er ældre," siger Borba. Og så behøver enhver taktik, der fjernt ligner hård kærlighed, aldrig komme i spil.
Læs flere af Fatherlys historier om disciplin, straf og forældreskab.
