Førskolebørn og børnehavebørn bekymrer sig om, hvad andre børn tænker

Fem-årigbørn på vej ind i børnehaven bekymrer sig om deres omdømme, ifølge en litteraturgennemgang i Tendenser i kognitiv videnskab, og børnehavebørn kan endda gøre en voksen-lignende indsats for at opretholde en offentligt billede.

“Små børn vil variere deres adfærd baseret på, hvem der ser, og de vil dømme andres omdømmemæssige adfærd." medforfatter på anmeldelsen Det fortalte Ike Silver fra University of Pennsylvania Faderlig. "Alle disse dukker tilsyneladende op omkring samme tid som f.eks. deres evne til at læse en bog eller løse simple matematiske problemer."

LÆS MERE: Den faderlige guide til børnehaven

Indtil for nylig var det uklart, om små børn overhovedet bekymrede sig om deres omdømme. Selvom der er spildt meget blæk på beskrivelsen hvordan voksne vedligeholder deres offentlige billeder, forholdsvis lidt forskning fokuseret på børn. For to årtier siden blev det accepteret, at komplekse omdømmemæssige adfærd kunne ikke dukke op hos børn før 9-års alderen.

Men beviser for, hvad Silver kalder "pint-sized public relations" er for nylig dukket op.

En undersøgelse fra 2014 fandt, at fem-årige børn er mere generøse, når de ved, at de bliver overvåget, og denne effekt er endnu stærkere når de bliver observeret af potentielle reciprokere. Dette tyder på, at børn kan foregive generøsitet for at forbedre deres offentlige billeder. Andre undersøgelser har vist, at når børn først har fået et positivt omdømme, vil de kæmpe for at beholde det – førskolebørn, der får at vide, at de har et godt omdømme, er mindre tilbøjelige til at opføre sig uærligt. Og små børn ser ud til at anerkende ry for den sociale kapital, det er. Fem-årige tilbyde positive evalueringer af klassekammerater at forbedre deres venners sociale stilling. I en alder af seks år er børn mistænksomme over for jævnaldrende, der skader andres omdømme.

”Meget af forskningen omfatter, at børn bliver sat i situationer, hvor omdømme er relevant, og det viser sig at børn varierer deres adfærd på overraskende og nogle gange vildledende eller strategiske måder,” siger Silver. Men det er uklart, om børn aktivt vildleder. Er førskolebørn glatte operatører, der falske generøsitet for at komme videre, eller er de simpelthen mere åbne omkring deres iboende venlighed, når der er noget at vinde ved at vise sig frem? Silver og hans kolleger er usikre. "Vi ved endnu ikke, i hvilket omfang dette stammer fra et eksplicit bevidst koncept."

Silver håber, at denne litteraturgennemgang slår fast, at børn bekymrer sig om deres omdømme og forventer, at fremtidige undersøgelser vil undersøge, hvordan forældre og lærere kan udnytte dette faktum til at fremme det gode opførsel. "Vi ved nu relativt overbevisende, at børn er drevet af omdømmemæssige hensyn, men vi ved endnu ikke nok om grænserne for denne adfærd," siger han. »Vi har ikke svar på disse spørgsmål eller konkrete anbefalinger endnu. Men vi tager skridt i den retning."

Indtil da er der et par takeaways til mødre og fædre. Når du interagerer med dine førskolebørn og børnehaver, skal du huske på, at de nok bekymrer sig ret meget om, hvordan andre ser dem - og at de konstant tager signaler fra dig. Hvis du fortæller dem, at de har et godt ry, vil de kæmpe for at bevare det. Og hvis du bevarer dit eget omdømme ved at prale modbydeligt, er det sandsynligt, at de også vil gøre det. "Det kan også være interessant at prøve at have en samtale med dit barn om deres opfattelse af omdømme og social evaluering," tilføjer Silver.

"Du kan blive overrasket over, hvor meget de tænker over det her."