World Wrestling Entertainment-formand Vince McMahon åbnede gårsdagens Monday Night Raw ved at smutte til ringen og annoncere en ny "wild card-regel". Men hvad betyder det? Og er det en god ting?
Indtil nu har WWE'er brand split begrænser superstjerner til enten Raw eller tirsdagens Smackdown Live. Men den nye regel tillader så mange som tre brydere fra det modsatte mærke (senere ændret til fire, fordi WWE ikke kunne holde de nye regler ved lige for selv et enkelt show) for at blive vist på en given Raw eller Slå ned. I aftes dukkede Smackdowns Roman Reigns, Kofi Kingston, Daniel Bryan og Lars Sullivan alle op på Raw. (Det gjorde Elias for den sags skyld, men tilsyneladende tæller han ikke?)
For dem, der ikke har holdt sig ajour med de seneste pro-grappling-begivenheder, er WWE ikke et godt sted lige nu for fans eller kombattanter. Raw og Smackdown postede rekordlave ratings i sidste uge, er antallet af live-begivenheder nede, og en generel utilpashed ser ud til at hænge over WWE-universet, selvom vi er mindre end en måned væk fra WrestleMania 35. Noget skal ændres, og det ser ud til, at Vince McMahon har øremærket WWE-mærket splittet som syndebuk du jour.
WWE har ikke officielt trukket mærkeopdelingen tilbage endnu, men det ser ud til, at det vil blive kørt ud til gården snart at løbe frit med World Bodybuilding Federation, WWE-mobilappen og andre forladte koncepter nok. Du behøver ikke at være særlig opmærksom for at forudse, hvad den nye wild card-regel vil betyde – de samme topfolk vil vende tilbage og frem mellem begge programmer, monopolisering af dyrebar tv-tid, mens mærkeopdelingen kun vil gælde for talenter med lavere kort.
Det er ironisk, at Vince kom med sin meddelelse, mens den nye WWE-mester Kofi Kingston var i ringen, for han ville ikke holde det bælte uden mærkets splittelse. At Kofi overhovedet kom til at konkurrere om mesterskabet føltes som noget af et mirakel, og der er ingen måde, det ville være sket, hvis der var kun én verdenstitel, eller hvis Seth Rollins, Roman Reigns, Brock Lesnar og andre tidligere Raw-stjerner havde været over hele Smackdown før WrestleMania. Daniel Bryan, som også var med i ringen til Vinces annoncering, er en anden, der skylder sin første verdenstitel til brandopdelingen. WWEs hotteste ting lige nu, Becky Lynch, var 100 procent et produkt af Smackdown. Mærkeopdelingen giver muligheder, der ellers ikke ville eksistere, men derudover har WWE vist, at de ikke har mulighed for at skabe to overbevisende ugentlige shows uden det. Da WWE droppede konceptet mellem 2011 og 2016, udviklede Smackdown sig hurtigt til en næsten uudholdeligt kedelig kopi af Raw.
Misforstå mig ikke, Raws åbningssegment var spændende nok i øjeblikket og pakkede flere stjerner ind hvert show kan hæve ratings midlertidigt, men wild card-reglen er et kortsigtet knæfald reaktion. Kreativitetens fjende er fraværet af begrænsninger, og som enhver, der har siddet igennem WWEs seneste programmering kan fortælle dig, at mangel på nye ideer, ikke splittelsen af mærket eller en anden praktisk patsy, er den egentlige kilde til WWE's dårligdomme. Nå, det og for mange forbandede Baron Corbin-kampe, men det er en klage til en anden dag.
