Der er en tendens til at tænke på voldelige forhold i fysiske termer - men fysisk misbrug og truslen om vold er ikke de eneste tegn på et potentielt misbrugsforhold. Følelsesmæssigt misbrug kan være en ødelæggende kraft selv i fravær af vold. Der er muligvis ingen ydre tegn på, at skaden er sket, men vedvarende psykisk og følelsesmæssig misbrug gør reel skade, både psykisk og fysisk.
Et følelsesmæssigt voldeligt forhold involverer ofte subtile, men skadelige former for psykisk misbrug, herunder gasbelysning, kontrol, manipulation og ugyldiggørelse — forsætlig eller på anden måde. Disse taktikker er ofte forklædt som bekymring eller et erklæret ønske om at være sammen. Men når de er vedholdende, svarer de til følelsesmæssigt misbrug og er tavse mordere af ægteskaber.
Kilden til følelsesmæssigt misbrug eller psykisk misbrug har en tendens til, som med så mange relationel adfærd, at være forankret i en persons fortid. Meget ofte kan de selv have været udsat for misbrug eller været vidne til det i deres egen familie, og ser det som den "normale" måde, som par forholder sig til hinanden på.
»Det, der sker psykologisk, er, at misbrugeren har lav selvværd selv, er usikre, og de søger magt over deres partner,” siger Diane Strachowski, red. D, en autoriseret psykolog i Menlo Park, Californien. "De ugyldiggøre deres partner eller gøre dem helt tavse. De stiller urimelige krav og forventer, at deres partner lægger alt til side for at opfylde deres behov. Det kan de være defensiv og tænk over, hvor slemt følelsesmæssigt misbrug er."
Selvom specifikke eksempler på følelsesmæssigt misbrug kan være unikke for hvert forhold, er der adfærdsmønstre at holde øje med. "Følelsesmæssigt misbrug er meget mere udbredt end fysisk misbrug, men vi kan virkelig ikke få nøjagtige statistikker over det, fordi det så sjældent rapporteres på en systematisk måde," siger Dr. Ramani Durvasula, en autoriseret klinisk psykolog, professor i psykologi og forfatter til Ved du ikke, hvem jeg er?: Sådan forbliver du sund i en æra med narcissisme, berettigelse og incivilitet. “Interessant nok er følelsesmæssigt misbrug et mønster, der stort set er til stede fra begyndelsen, men det kan være indlejret i så meget andet 'nyt' og 'spændende' ting, der dukker op i et frieri, at der ofte kan skrives undskyldninger for det."
Uanset om det er råben, fornærmelser eller nedladende adfærd, tilføjer hun, bliver tegnene på et voldeligt forhold mere komplicerede, fordi personen ikke tager ansvar. I stedet for at indrømme, at deres adfærd kan være forkert, forsøger de ofte at få det til at ligne deres partners skyld.
Følelsesmæssigt misbrug kan være svært at definere i et forhold, og svært at udtrykke til dem uden for det. Lovovertrædere kan se beskyldninger om følelsesmæssigt misbrug som et tegn på, at en ægtefælle er en gnaven eller for følsom. Men selvom handlinger af følelsesmæssigt misbrug i et forhold er utilsigtede, er det vigtigt, at de bliver anerkendt, konfronteret og rettet. Der er nogle almindelige tegn på, at et forhold kan være følelsesmæssigt voldeligt.
5 advarselstegn på et følelsesmæssigt voldeligt forhold
1. Den ene partner kontrollerer altid den anden
Hvis en ægtefælle konstant tjekker op på deres kæreste og beder om opdateringer om deres opholdssted, at kræve, at de besvarer tekster med det samme, og mobber dem for information, det er ofte følelsesladet misbrug. Denne adfærd er ifølge Durvasala ofte ledsaget af en advarsel, såsom "Jeg var bare bekymret for dig!" eller "Jeg vil bare have, at vi skal være sammen hele tiden", der tjener til at aflede skylden fra misbrugeren.
"At ville tilbringe noget kvalitetstid med din partner er én ting, men det er en anden ting helt at monopolisere dem," siger Adina Mahalli, en certificeret mental sundhed konsulent og familiepleje specialist. "At overvåge din partners opholdssted, hvem de tilbringer tid med, og at træffe 'fælles' beslutninger på egen hånd er alle tegn på kontrollerende adfærd. Dette kan også præsentere sig selv i form af gaveuddeling, der er afhængig af overholdelse.”
2. Den ene partner forsøger altid at manipulere den anden
En følelsesmæssig misbruger ved, hvordan han får det, de ønsker fra deres partner, og har samlet en bred vifte af værktøjer til at gøre det. Ifølge Durvasala omfatter disse: at fordreje sandheden til deres fordel, at tvinge personen til at gøre ting og derefter at give dem skyld, når de ikke gør det, ofte bringe begivenheder fra fortiden op for at rationalisere visse "spørgsmål" og spille på en partners sårbarheder for at få dem til at give efter for hvad end misbrugeren ønsker. Derudover ved en person, der er følelsesmæssigt krænkende, hvordan man leger med sin partners følelser og skaber situationer, hvor de kommer ud som den, der bliver misbrugt. "At spille offerrollen og trykke på en partners knapper, indtil de blæser, skaber en følelsesmæssigt manipulerende situation for din partner," siger Mahalli
3. Den ene partner underminerer, ugyldiggør eller fornærmer konstant den anden
Fornærmelser kan lyde som et åbenlyst tegn på følelsesmæssigt misbrug. Men når følelsesmæssigt misbrug er til stede, kommer fornærmelserne maskeret som små stik og baghåndskomplimenter. En ægtefælle siger måske: "Du elsker åbenbart min madlavning, se hvor fed du bliver!" Eller: "Så du, hvor godt hans kone så ud? Sådan kunne du se ud, hvis du prøvede.” Og når "joken" falder pladask, tænder misbrugeren den igen den anden person ved at underminere eller ugyldiggøre deres følelser med sådanne sætninger som "Jeg var bare drilleri! Du er for følsom!" På den måde fortsætter misbrugsmønstret med uformindsket styrke.
4. Den ene partner forsøger at tænde gas på den anden
"Gaslighting" er et begreb, der først er kommet i folkemunde på det seneste, men det refererer til et misbrugsmønster, der har eksisteret i lang tid. Inspireret af filmen fra 1944 Gaslys, henviser udtrykket til psykologisk manipulation, hvor en person konsekvent føres til at tro, at deres tanker og følelser er forkerte - en ofte brugt taktik for følelsesmæssige misbrugere. I et forhold kan gasbelysning præsentere sig selv som at benægte fejl ("det gjorde jeg aldrig!") eller udfordre personens fortolkning af begivenheder ("Du husker forkert"). Durvasala siger, at man skal passe på sådanne advarselstegn som, "at sige og gøre ting, der sætter spørgsmålstegn ved en anden persons virkelighed, og forlade den anden person, der er forvirret, fortabt og føler sig 'skør' og hævder, at deres adfærd på sociale medier er passende, når den ikke er det, og sletter derefter indlæg."
5. Den ene partner forsøger at isolere den anden
Når en følelsesmæssigt voldelig partner konstant fortæller deres ægtefælle, at deres venner og familie ikke er gode for dem, at de er den eneste person, de har brug for, er dette virkelig farligt område. At holde en ægtefælle fuldstændig afskåret fra påvirkninger udefra er en anden form for kontrol og manipulation. Darvusala lister andre advarselstegn, såsom: "aldrig at være villig til at deltage i begivenheder eller aktiviteter med venner, familie eller måske børns venner, der kræver, at en ægtefælle ikke arbejder eller melder sig frivilligt."
Det store problem med sådanne scenarier er, at fraværet af faktisk fysisk skade bliver offeret lullet ind i selvtilfredshed og vildledt til at tro, at tingene kunne være værre. Dette er ikke tilfældet.
Hvis du eller en, du kender, oplever nogen form for misbrug, så du skal lave en ændring.
"Ofte forsøger folk at klare sig eller retfærdiggøre at blive ved at sige ting som," Jeg ved, han elsker mig, han ved bare ikke, hvordan han skal vise det. Det er ikke så slemt, eller jeg elsker ham.’ Fordi han ikke er helt dårlig, leder du stadig efter det gode, og hvis du har børn med ham, tror du måske ikke, du har andre muligheder,” siger Strachowski. “Men spørgsmålet er, hvad er relationer til for? Ideelt set får et godt forhold dig til at føle dig elsket, elsket og beskyttet. Hvis du tror, du er i et følelsesmæssigt voldeligt forhold, får du professionel hjælp, når du er stærkere, kan du beslutte at forlade det. Du fortjener bedre."
