Den ene guldkant i denne pandemi er, at ny coronavirus er ikke specielt virulent for børn. Det første kig på befolkningen under 18 i USA viser, at, som de fandt i Kina, er indlæggelsesraten for børn og alvorlige symptomer langt under voksnes. Den eneste undtagelse kan være spædbørn, for hvilke der er porøse data. Alligevel påvirker en pandemi ikke kun sundheden, den ryster fundamentet for sundhedssystemet, sætter børn og forældre i større risiko for, at børn med store og små lidelser ikke får den omsorg, de brug for. Det er derfor organisationer som American Academy of Pediatrics (AAP), det styrende organ for børnelæger i USA, er så afgørende. Deres retningslinier kan redde liv - hvis det implementeres ensartet. Så hvad fortæller AAP til børnelæger lige nu? En masse. Her er hvad forældre skal vide.
Velbesøg
AAP-retningslinjerne for brøndbesøg er fleksible, så de passer til antallet af infektioner i et lokalområde. Her er ændringerne i hverdagspraksis, som de opfordrer pædiatriske kontorer til at overveje:
- Børnelæger kan vælge kun at foretage brøndbesøg for nyfødte og for spædbørn og yngre børn, som kræve vaccinationer og at omlægge brøndbesøg for dem i mellembarndommen og ungdommen til en senere dato.
- Børnelæger kan vælge at begrænse brøndbesøg til tidlig morgen, mens resten af dagen reserveres til sygebesøg.
- Børnelæger opfordres til at afsætte specifikke lokaler til sygebesøg og brøndbesøg; eller for dem med flere praksissteder at overveje at bruge ét kontorsted for at se alle brøndbesøg (bemandet af personer i højere risikokategorier).
- Børnelæger kan vælge at øge deres kapacitet til at levere telesundhed.
Hvad betyder det for forældre? Forvent, at dit årlige kontrolbesøg bliver udskudt, og at de fleste rutinebesøg bliver aflyst eller gennemført telemedicin. Undtagelserne vil være for spædbørn og vaccinationer. Vaccinationer bør også fortsætte efter planen, hvilket normalt er tilfældet for børn under 5 år og omkring 11 år. "Enhver, der har brug for vaccinationer, bør helt sikkert gå ind," siger Ashlesha Kaushik, en pædiatrisk infektionssygdomslæge og en talsmand for American Academy of Pediatrics.
Hvis du har brug for at gå ind på kontoret, kan du blive udsat for ekstra forholdsregler designet til at beskytte din familie. Brøndbesøg kan kun planlægges i løbet af formiddagen, og klinikken kan have separate lokaler til syge- og raskbesøg. Hvis din udbyder bruger flere kontorer, kan de dedikere ét udelukkende til brøndbesøg. En udbyder vil sandsynligvis tage dig direkte til et privat værelse, så du ikke behøver at blive hængende i venteværelset. Som pr retningslinier fra Centers of Disease Control and Prevention, bør du og dit barn begge dække dit ansigt med en stofmaske. Vask dine hænder ofte og hold seks tænder væk fra andre, når det er muligt.
Syge (ikke-COVID-19) besøg
AAP har ikke specifikke retningslinjer for, hvad du skal gøre, hvis dit barn er sygt med en anden sygdom end COVID-19, såsom en øreinfektion eller en mavefejl. De anbefaler dog at holde dit barn ude af det medicinske system, hvis det er muligt. Kaushik anbefaler, at du ringer til din børnelæge, hvis du er i tvivl om dit barns helbred. "I form af social distancering ønsker vi ikke at efterlade familier alene," siger hun. "Forældre bør ringe til børnelægen, hvis de er bekymrede for noget, hvad enten det er symptomer, som de tror er relateret til COVID eller andre belastninger, de er følelse." Udbyderen kan hjælpe dig med at beslutte den bedste fremgangsmåde, hvad enten det er behandling derhjemme, en telemedicinsk aftale eller at komme ind i kontor. Uanset hvad du gør, så mød ikke op på klinikken uanmeldt. Ring i forvejen, så de kan forberede dit besøg.
Hvis dit barn har brug for at se en børnelæge for en sygdom, kan udbyderen planlægge dig til en eftermiddagsaftale. Følg de samme retningslinjer for personlig sikkerhed, som du ville gøre for et godt besøg. Tilskynd dit barn til at hoste ind i albuen eller et væv. Hvis dit barn har en specialist for underliggende tilstande, skal du sørge for, at du er i kontakt med dem såvel som en børnelæge.
Mistænkt COVID-19
Hvis dit barn har symptomer på COVID-19, vil AAP ikke have, at du hopper ind i en bil og kører til den nærmeste testfacilitet. Ring i forvejen. "Hvis en forælder er virkelig mistænksom, så skal de ringe til deres udbyder og bede om vejledning," siger Kaushik. Selvom barnet har afslørende feber og hoste, er det muligvis ikke kvalificeret til test. AAP anbefaler, at hver kliniker bruger deres egen begrundelse til at afgøre, om de skal teste et barn:
Brug klinisk dømmekraft til at afgøre, om diagnostisk testning er nødvendig, og udelukk andre potentielle årsager til luftvejssygdomme (f. Influenza). I betragtning af følgende:
- Lokal epidemiologi af COVID-19
- Klinisk sygdomsforløb, inklusive tilstedeværelse af symptomer (feber, hoste, åndenød)
- Historie om rejser til et berørt geografisk område inden for 14 dage efter symptomdebut
- Tæt kontakt med en laboratoriebekræftet COVID-19 patient inden for 14 dage efter symptomdebut.
Symptomer på COVID-19 omfatter feber, tør hoste og åndenød. Børn kan også have ondt i halsen, løbende næse og maveproblemer. Disse symptomer kan forekomme i enhver kombination, så det kan være svært at sige, om det er COVID-19. Hvis du er i tvivl, så ring til din læge. De kan eller kan ikke beslutte, at dit barn skal testes afhængigt af tilgængelighed i dit område og andre faktorer, såsom om dit barn har underliggende lidelser som astma, eller om de har immunkompromitteret. Hvis du har mistanke om, at dit barn har COVID-19, skal du sørge for, at det får masser af hvile, spiser godt og fugter. I de fleste tilfælde er det alt, der skal til for at komme sig, så test er ofte ikke nødvendigt. Hvis du gør det, anbefaler AAP at bruge et drive-through-teststed. Hvis du skal ind på et kontor, skal du regne med at bære en medicinsk maske og blive placeret i et rum med lukket dør, så snart du kommer dertil.
"Ingen alder er immun over for virussen," siger Kaushik. Nogle børn bliver alvorligt syge, og du skal være opmærksom på at passe på svære symptomer såsom åndenød, hurtig vejrtrækning eller vejrtrækningsbesvær, overdreven søvnighed hos små børn og ikke at spise, siger Kaushik. Dette er tegn på, at de bør se øjeblikkelig lægehjælp.
I en sæt retningslinjer udgivet den 9. april, udsatte American Academy of Pediatrics til CDC om reglerne om, at alle børn over to år skal bære masker lige nu, når de går udenfor, med et par forbehold: Du kan springe masker over, når børn er hjemme, bør tage særlige forholdsregler med børn, der har alvorlige kognitive eller åndedrætsnedsættelser (inklusive at overvåge dem med et pulsoximeter) og også, lidt forvirrende, ikke bekymre dig så meget, hvis folk ikke er i nærheden, og børn kan holde deres hænder væk, når de ofte rører ved dem overflader:
Hvis børn kan holdes mindst 6 fod væk fra andre og ikke er i kontakt med overflader, der kan rumme virus, så behøver de ikke en maske til beskyttelse af sig selv eller andre.
For eksempel under en gåtur udendørs, så længe børn kan opretholde en social afstand på mere end 6 fod og ikke rører borde, vand springvand, legeredskaber eller andre ting, som smittede personer kan have rørt ved, så får de ikke smitten og har brug for masker.
Andre eksperter har påpeget, at formålet med at bære en maske ikke er at holde dit barn sikkert så meget som at forhindre din lille kimrugemaskine i at sprede sygdom. Så mange som 25 procent af tilfældene af COVID-19 er asymptomatiske, og mange af dem, der er smittet uden symptomer, er sandsynligvis børn. For flere retningslinjer for maske, se vores rapportering her.
Mentalt helbred
Et svigtende helbred på grund af COVID-19 er ikke det eneste problem, dit barn kan udvikle under pandemien. Verden oplever varierende grader af generaliseret angst, og børn - uanset om de ved, hvad der foregår eller ej - absorberer den nationale stemning. Børn med psykiske problemer er særligt modtagelige og kan have brug for yderligere støtte lige nu. AAP-forældrehjemmesiden HealthyChildren.org råder til, at både forældre og børn finder måder at håndtere deres stress på i en af de mest stressende tider i dit barns liv, såsom at holde en form for rutine eller tidsplan, ignorere dårlig opførsel, der ikke er farlig, og holde pauser fra samværet. Hvis børn eller unge er bange, så forstærk, at din familie tager positive handlinger såsom social distancering for at holde jer selv og andre sikre.
Hvis dit barn allerede har psykiske problemer eller en form for psykisk eller intellektuel handicap, skal du kontakte din specialist. Sørg for, at du har nok af medicin, du muligvis har brug for. Hvis de har en tilstand som ADHD, bør de fortsætte med at tage deres medicin, selvom de ikke går i skole.
Sørg for også at styre din egen stress. Børn kan være meget. Udvikle mestringsmekanismer og tjek med dig selv om, hvilke kampe der er værd at kæmpe. For vi bliver her et stykke tid.
