Mobning kan, som mange ved, være en enormt smertefuld oplevelse for et ungt menneske. Pointen er blevet drevet hjem i løbet af det sidste årti af historier om teenagere som Phoebe Prince eller Amanda Todd, der dræbte sig selv efter at have oplevet mobning.
For nylig, forældrene til den otte-årige Gabriel Taye anlagde en føderal retssag mod de offentlige skoler i Cincinnati, med påstand om, at deres søn begik selvmord, fordi skolen dækkede over og undlod at forhindre en mobningskultur.
Alle 50 stater har en slags lov mod mobning, og skolerne bliver i stigende grad opfordret til at implementere programmer til forebyggelse af mobning.
Mobning og selvmord er begge væsentlige folkesundhedsproblemer for børn og unge. Som forsker med ekspertise i unges vold og mobning, har jeg forsket meget for at forstå sammenhængen mellem mobning og selvmord. Selvom der bestemt er en sammenhæng mellem de to, fremhæver forskning kompleksiteten af forholdet.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen
Mobbere og deres ofre
Mange undersøgelser har undersøgt sammenhængen mellem mobning og suicidalitet, eller tendensen til at have selvmordstanker og -adfærd. Vi ønskede at se, hvad disse undersøgelser kunne fortælle os om styrken af denne forening: Er det at blive mobbet eller mobning af andre forbundet med suicidalitet?
For at finde ud af det har vi lavet en analyse af 47 undersøgelser om mobning og selvmord blandt elever i K-12 indstillinger. Undersøgelserne var fra USA og flere andre lande (inklusive Kina, Australien, Storbritannien og Finland).
Sådan forebygger du børnemobning
- Grib straks ind i mobning, uanset om dit barn bliver mobbet eller er mobberen. Forskning siger, at børn, der lider af eller forårsager mobning, kan udvikle sig lavt selvværd, depression og selvmordsadfærd.
Samlet set fandt vi, at unge involverede i mobning i enhver egenskab – både mobbere og ofre for mobning – var mere tilbøjelige til at tænke på og forsøge selvmord end unge, der ikke var involveret i mobning. Kort sagt er mobning dårligt for alle involverede.
Vi fandt også, at mobning og suicidalitet er stærkest relateret til mobbeofre: unge, der har oplevet begge sider af mobning, som offer og gerningsmand. Dette er i overensstemmelse med tidligere forskning, der tyder på, at mobbeofre er på særlig høj risiko for at opleve psykiske problemer såsom angst og depression.
Hvem er mest udsat?
Ud over spørgsmål om mobber versus ofre undersøgte vi tre faktorer i sammenhængen mellem mobning og suicidalitet: køn, land og hvordan mobning måles.
Mens der var sammenhænge mellem involvering af mobning og tendensen til selvmordstanker eller -adfærd lignende for drenge og piger, fandt vi en forskel, når det kom til oprindelseslandet for disse undersøgelser. Generelt var der stærkere sammenhænge mellem mobning og suicidalitet i de amerikanske undersøgelser sammenlignet med deres internationale modstykker.
Som helhed viste undersøgelser også en stærkere sammenhæng mellem at være mobbeoffer og selvmordstanker, når undersøgelsen stillede et enkelt spørgsmål til identificere ofre såsom "Er du blevet mobbet?" Undersøgelser, der spurgte til specifik adfærd (uden at nævne ordet mobning) viste en svagere forbindelse.
Dette fund kan afspejle, at suicidalitet er mere almindelig hos unge, der selv identificerer sig som værende mobbet, sammenlignet med dem, der kun indrømmer at have oplevet specifik adfærd (de har f.eks. drillet). Sidstnævnte identificerer sig muligvis ikke selv som en, der er blevet mobbet og kan være mindre udsat for selvmordstanker og -adfærd.
Hvad skal vi ellers overveje?
Forskning peger klart på, at der er en sammenhæng mellem involvering af mobning – på begge sider – og selvmordstanker og -adfærd. Det tyder dog også på, at der er faktorer ud over mobning, der er relevante for selvmordstanker og -adfærd.
For eksempel, i en undersøgelse af femte til ottende klasse, fandt forskere det når depression og kriminalitet blev overvejet, var der kun små forskelle mellem unge, der ikke var involveret i mobning, og dem, der var.
En nylig undersøgelse af unge fremhævede rollen som lavt selvværd og depression som faktorer, der bidrager til selvmordstanker og -adfærd for seksuelle minoriteter og heteroseksuelle unge, der var blevet mobbet.
Kort sagt kan et væld af psykologiske og andre faktorer bidrage til suicidalitet.
Hvad betyder det for intervention og forebyggelse?
Vores kulturel fortælling om mobning forudsætter, at unge, der bliver mobbet, har stor risiko for selvmordstanker og -adfærd. Men forskning viser, at mobberne også selv er i fare.
Analysen giver yderligere dokumentation for, at unge, der oplever mobning som både gerningsmand og offer, har særlig høj risiko for psykiske lidelser.
Kort sagt, mobning af enhver stribe er skadelig.
Vores forskning (og mere, der kan gøres i fremtiden) bør anspore til oprettelsen af mere effektive forebyggelses- og interventionsprogrammer for bedre at imødekomme de mentale sundhedsbehov hos unge involveret i mobning. Det er især vigtigt, at vi styrker mental sundhed til børn, der mobber - ikke kun deres ofre.
