Et stort retorisk træk ved GOP'erne Skatteregning, som passerede Senatet i de tidlige morgentimer, var dens længe udråbte enkelhed. Præsident Trump lovede i en tv-transmitteret tale den 13. december, at amerikanerne i kølvandet på skattereformen ville være i stand til at indberette deres skat på et enkelt ark papir. Andre politikere sagde det samme og gik endda så langt som at kalde det "Postkort"-skatteangivelsen. Dette blev mødt med forståelig entusiasme. Fra 2014 skatteloven tog omkring 73.954 sider at forklare og 538 rapporterede det Amerikanerne bruger næsten seks milliarder timer årligt på at indgive deres skat. Denne bemærkelsesværdige amerikanske ineffektivitet - Jeb Bushs kampagnepåstand om, at estere indgav på fem minutter var nøjagtige - understøtter en hel skattesoftwareindustri. Fra denne uge ser virksomheder i den branche, at deres aktier stiger. Hvorfor? Fordi amerikanske skatter vil forblive mystiske og forvirrende for amerikanske familier.
Efter at Paul Ryan og Texas-repræsentanten Kevin Brady annoncerede
Men hurtig dukkert var bare det. Efter at det stod klart, at skattelovens påståede radikale ændringer var retfærdige salgsmønster, H&R Blocks aktie er steget tilbage til kun 10 procent under sin 2. november-stilling, nu klokken kl. 28,25 point.Intuits aktie faldt også i november, og da røgen og spejlene omkring sedlen forsvandt, steg deres aktier igen. I dag er de ca syv point højere end de var den 2. november. Aktier er ikke kun en indikator for egeninteresse: H&R Block og Intuit brugt over 5 millioner dollars sidste år om lobbyarbejde for at holde skatterne komplicerede.
De fleste amerikanere indgiver ikke deres skat selv, og hvis aktieudviklingen er nogen indikation (det er det), er det usandsynligt, at det ændrer sig på trods af, at mere end 70 procent af amerikanerne bruge standardfradrag.
Hvorfor er dette vigtigt for familier? Fordi det gør finansiel planlægning utroligt svært. Så længe skattelovgivningen forbliver vanvittigt kompliceret, vil resultaterne af årsregnskabet være uforudsigelige for lønmodtagere og plejere. Det er dårligt for familier og i sidste ende dårligt for økonomien, fordi det gør folk forståeligt nok forsigtige med at bruge penge. De eneste mennesker, som dette er godt for - og det er meget godt for dem - er dem, der er i stand til at drage fordel af skattesmuthuller og skatterevisorer.
GOP-lovforslaget vil snart vedtages i Parlamentet og komme til Trumps skrivebord i god tid før skatteansøgningssæsonen. Inden det overhovedet sker, vil H&R Block profitere. Dens aktie steg 2,14 procent i dag.
