En amerikansk grænsepatruljeagent holder kortvarigt et spædbarn, efter at hun og hendes mor blev varetægtsfængslet af amerikanske grænsepatruljer den 2. juli 2019 i McAllen, Texas. GETTY
En ny rapport fra House Oversight Committee udgivet i dag giver ny indsigt i det kontroversielle "nultolerance” praksis for familieadskillelse, som Trump-administrationen havde på plads ved vores sydlige grænse. Det 38 siders rapport kaster nyt lys over omfanget af traumet konfronteret med børn og familier, der søger asyl, herunder detaljer om adskillelse af 18 spædbørn og småbørn under to år.
"Udvalgets undersøgelse af Trump-administrationens børneadskillelser har afsløret skader påført børn ud over, hvad der tidligere var kendt, har tilbageviste administrationens begrundelse for denne grusomme politik og har bekræftet det igangværende traume, som disse adskillelser har påført," rapportens konklusion. stater. "Administrationen udførte en bevidst politik for at tage tusindvis af babyer, spædbørn, småbørn og børn væk fra deres forældre og overføre dem til regeringens varetægt, i nogle tilfælde i beklagelige tilfælde betingelser."
Det "Nultolerance" immigrationspolitik, annonceret af den daværende justitsminister Jeff Sessions i april 2018, var en politik, der ville retsforfølge hver enkelt voksen, der forsøgte at krydse grænsen eller søge asyl. Det betød, at familier, der kom til grænsen, ville være det adskilt fra deres børn, på grund af en eksisterende politik, der ikke tillod, at personer, der afventede strafferetlig forfølgning, blev tilbageholdt sammen med mindreårige. Politikken resulterede i adskillelse af tusindvis af migrantfamilier uden en klar måde at genforene dem efter retsforfølgelse eller før deportation. Politikken var så upopulær, at præsident Trump senest den 26. juni meddelte, at han ville afslutte politikken og holde familier sammen.
Som House Tilsynsudvalgets rapport afslører, kommer konsekvenserne af politikken stadig frem i lyset. Rapporten dækker de børn, der blev separeret fra april 2018 og stadig varetægtsfængslet i juni sidste år. Det dækker ikke de "tusindvis af yderligere børn", der kan være blevet separeret før april 2018, eller de 700 eller flere børn, der er blevet adskilt, siden politikken blev officielt omgjort. I løbet af den tid blev mere end 2.500 børn dog adskilt fra deres forældre midt i politikken, hvoraf hundredvis stadig ikke er blevet genforenet.
Ifølge rapporten, mindst 18 spædbørn og småbørn under to år blev adskilt fra deres forældre ved grænsen; halvdelen af disse spædbørn var under et år. Disse børn blev holdt fra deres forældre overalt fra 20 dage til seks måneder, og mindst 241 børn blev holdt længere i grænsepatruljefaciliteter end de lovligt tilladte 72 timer.
Derudover fandt rapporten, at omkring 700blev opbevaret i 36 til 75 dage, og mere end 50 blev holdt i seks måneder til et år. Over to dusin har været afholdt i mere end et år, og mange børn blev flyttet flere gange rundt på flere faciliteter. For eksempel blev næsten 500 børn flyttet rundt på mere end én grænsebeskyttelsesfacilitet, og næsten 100 blev flyttet rundt på forskellige kontorer for genbosættelse af flygtninge.
Selv de adskilte børn, der blev genforenet med deres familier, blev stadig holdt i arresthuse ud over 20-dages grænsen. Rapporten slår også fast, at mange børn blev adskilt fra deres forældre unødigt. Trump-administrationens talte begrundelse var, at adskillelser var nødvendige for at retsforfølge forældre, der bragte deres børn til grænsen. Men mange forældre, der blev adskilt fra deres børn, blev aldrig engang sendt i kriminel varetægt, og anklagere afviste ofte at retsforfølge deres sager. I en håndfuld tilfælde, viste rapporten, blev forældre genindlagt på faciliteter, de var blevet fjernet fra kun få timer efter deres fjernelse - men deres børn var allerede væk.
Rapporten peger også på det åbenlyse: børneadskillelser er fortsat under Trump-administrationen. Mindst 700 børn er blevet adskilt fra deres forældre, siden Trump hævdede at have afsluttet familieadskillelsespolitikken. Disse børn sidder fast i regeringsdrevne og privatdrevne arresthuse, der er overfyldte og usikre, og mange blev sendt til en teltby i Tornillo, Texas, som generalinspektøren omtalte som potentielt utrygt for børn på grund af underbemanding og manglende baggrundstjek af eksisterende personale. Ikke alene blev børn tilbageholdt ud over den lovlige grænse, men administrationen flyttede også børn fra facilitet til facilitet, hvilket gjorde genforeningen med deres forældre langt vanskeligere. Der er stadig varetægtsfængslede børn, som ikke er blevet genforenet med deres forældre. De har været afholdt i over et år.
Denne nye rapport gør én ting meget klart: Jo mere information, der dukker op om de begivenheder, der fandt sted, jo mere tragisk bliver situationen.
