At klatre i træer og klatre grene, udover at det er en eksplosion, kan også være fantastisk for din barnets udvikling. Muligheder for træklatring er overalt, og klatringen opad er for mange børn en første ægte smag af naturlige eventyr. Mange fædre tager "opmuntring fra jorden"-tilgangen til at holde børnene sikre ("Læg ikke din vægt på det!"), men den bedre tilgang, som i alle ting, er at modellere god opførsel. Fædre bør vise deres døtre og sønner, hvordan man klatrer i træer. For at gøre dette skal de vide hvordan, og nej, det gør de fleste voksne virkelig ikke.
James Reed gør. En instruktør fra Træabeprojekt, Reed er en certificeret arborist og professionel træbestiger, som i de sidste 14 år har rejst rundt i USA og udfører farligt træarbejde efter orkaner og andre naturkatastrofer. Han har også været en rekreativ træklatringsentusiast og medlem af Tree Climbers International og Global Organisation of Tree Climbers. Før han skalerer et træ, anbefaler han, at man tager sig tid til omhyggeligt at inspicere det og kontrollere, om det vil være let tilgængeligt fra tæt på jorden.
"Det første, vi starter med, er lavt og langsomt," siger han. "Sørg for, at træet er sikkert ved at sørge for, at det har lave grene, lave adgangspunkter, som nemt kan styres. Start med små træer.”
Årsagen til at holde sig til lave grene er ikke kun et spørgsmål om bekvemmelighed eller en måde at mindske risikoen for et fald på. Jo højere op i træet du går, jo yngre er grenene, og de har tendens til at være svagere og lettere knække.
Når du først er klatret op i et lavt adgangspunkt, bliver det kritisk at teste grene, før du går videre. "Grib aldrig fat i noget, der er dødt," advarer Reed. “Hold fast med et fast greb, det er indlysende. Men sørg for at teste vægten, før du står helt på den. Læg en lille smule vægt på det. Se om den begynder at bevæge sig. Hvis det dupper, når du sætter foden ned, så overvej at prøve en anden gren."
Og hvis grenen virker robust? Stol ikke på det.
"Gå ikke længere end halvvejs. At holde sig tæt på stammen vil give dig mest styrke ud af grenen. Jo længere du går fra stammen, jo større er sandsynligheden for, at grenene knækker."
Reed understreger, at disse er universelle sikkerhedsregler, og listen over træer, der skærer, er uendelig, selv uafhængig af art. »Alt med lavthængende grene og lave stammer, der deler sig. Mange prydtræer er nemmest for børn at klatre op, fordi de er små, de er designet til at være små genetisk. Hårde træsorter er mere robuste, så langt som grenene går. Bløde træsorter har tendens til at have tyndere grene, der er mere skøre, og de tager mindre vægt."
Så længe sikkerhedsforanstaltningerne følges, går Reed stærkt ind for de pædagogiske fordele ved træklatring. "Træklatring er 3D," siger han. "Jeg tror, at ved ikke at lade børn klatre i træer, forhindrer vi dem i at forstå deres 3D-balance i verden." Desuden er der en stærk økologisk komponent sammen med den rumlige. "Der er en udveksling, som du laver ved at klatre på en levende organisme i modsætning til at klatre på sten eller på en legeplads. Det er en fuldstændig naturlig forbindelse."
