Tid til at stoppe op hyldebærsirup, far: Når en mands influenza symptomer synes at bremse ham mere end kvinderne i hans liv, det er ikke fordi han er blød. Det er fordi han er svag - eller i hvert fald hans immunsystem er — når det kommer til at kæmpe almindelige vira, ifølge en ny litteraturgennemgang i British Medical Journal.
"Baseret på min gennemgang af eksisterende forskning om emnet peger evidensen på, at mænd har et svagere immunsystem, og derfor en svagere immunreaktion, når man står over for en almindelig viral luftvejssygdom som forkølelse eller influenza," undersøgelse Det fortalte forfatter Kyle Sue, en klinisk assisterende professor ved Memorial University of Newfoundland i Canada Faderlig.
LÆS MERE:Den faderlige guide til influenzasæson og børn
Sue, der skriver for den humoristiske, men strenge BMJ-juleudgave, siger, at hans resultater tyder på, at "mandeinfluenza" kan være en reel tilstand. "BMJ Juleudgaven er beregnet til seriøs forskning, men med en lethjertet linse," siger Sue. "Jeg har brugt nogle almindelige stereotyper for at få et par grin."
Der er bestemt præcedens for Sues humoristiske påstand. Indledende dyr og in vitro undersøgelser tyder på, at mandlige og kvindelige immunsystemer er påvirket af hormoner, og det højere niveauer af østrogen fundet hos kvinder kan være knyttet til stærkere immunforsvar. Forskning på mennesker viser også, at høje niveauer af testosteron kan nedsætte en mands immunsystem, og befolkningsdata tyder på, at mænd har en højere risiko for hospitalsindlæggelse og død end kvinder, selv efter at have taget højde for hjertesygdomme, kræft, luftvejssygdomme og nyresygdomme. I mellemtiden er der beviser at influenzavacciner ikke er så effektive hos mænd, og en undersøgelse af 2.121 voksne fandt, at mænd tager tre dage i gennemsnit for at komme sig over influenzaen. Kvinder har det normalt godt efter halvanden dag.
Til sin litteraturgennemgang søgte Sue i forskningsdatabaser, herunder PubMed og Google Scholar, efter termer, der refererer til køn og en række almindelige forkølelses- og influenzasymptomer. Han fandt 32 undersøgelser, der målte, hvordan mænd og kvinder klarer sig med influenza. "Jeg var overrasket over, hvor mange af de undersøgelser, jeg citerede, blev udført af kvinder," siger Sue. "Jeg havde forventet, at mænd var mere interesserede i emnet."
Samlet set indikerer de 32 undersøgelser tilsammen, at mænd har et svagere immunsystem, hvilket resulterer i et svagere immunrespons. Desværre strækker denne "immunitetsgab" sig til andre luftvejssygdomme end influenza, såsom almindelig forkølelse. Og for disse almindelige lidelser kommer forskellen i symptomer for det meste ned på hormonelle forskelle mellem mænd og kvinder. Så hvis dine influenzasymptomer er værre, fordi du har for meget testosteron, er det ikke, fordi du er en baby. Videnskabeligt set er det, fordi du bare er så mandig. Ligeledes er testosteron dip for nybagte fædre kan også hjælpe med at dæmpe mande-influenza-symptomer midlertidigt, selvom det endnu ikke er blevet undersøgt direkte, bemærker Sue.
Svagere immunforsvar er ikke alle dårlige. Når det kommer til at overleve pandemiske infektioner, som mennesker ikke er vant til, såsom den spanske syge eller H1N1, har kvinder højere dødsrater. Paradoksalt nok kan dette skyldes, at deres stærkere immunsystem sætter gang i inflammatorisk cytokin storme der overvælder kroppen i et forsøg på at befri den for ukendte sygdomme. Og desuden er forskningen langt fra endelig. Forskere skal bruge mere end 32 undersøgelser, før de kan finde ud af immunforskellene mellem mænd og kvinder.
Men Sue fastholder, at hans forskning i det mindste er endegyldig nok til at give mænd undersøgelser at falde tilbage på, når de føler sig under vejret og mangler sympati. "Faktisk," siger han. "Mænd, når de bliver kritiseret, bør være i stand til at pege på beviserne i min forskning for at forsvare sig selv."
