Fortælle min kone om min økonomi føltes som en tilståelse, selvom jeg ikke havde noget at skjule.
Da vi skulle købe hus, skjulte jeg min økonomi i ugevis. Jeg undgik spørgsmål, skiftede emne, ignorerede e-mails og gik ud af værelserne. Men til sidst gnavede skyldfølelsen i min mave for hårdt til at ignorere, og jeg sendte min kone en specificeret e-mail med nøjagtige dollarbeløb om min gæld og aktiver.
Jeg tror, hun var både lettet og lidt skuffet. Jeg havde ingen hemmeligheder eller skjulte problemer. Faktisk havde jeg været ansvarlig for penge i lang tid. Efter år med stabile betalinger var min kreditgæld ubetydelig. Jeg havde en nødfond og pensionsopsparing. Jeg havde et fuldtidsjob understøttet af en lejlighedsvis freelancekoncert. Min kreditvurdering var skyhøje.
Jeg ved ikke, hvordan jeg skal forklare min tøven med at tale penge. Men efter at have talt med økonomi- og parforholdseksperter ved jeg, at jeg ikke er alene i mit ubehag ved at tale økonomi med min ægtefælle.
"Folk vil tale om alt andet, før de taler om penge,"
Det er. Men her er sagen: forhold fungerer bedre når økonomien ikke er hemmelig. Meget, meget bedre. I skal være ærlige omkring penge for at bygge et liv sammen. Men der er håb. Det er muligt at tale om økonomi uden lammende angst, ondskabsfulde beskyldninger eller fortvivlelse. Du skal bare forholde dig omhyggeligt til samtalen.
"Folk vil tale om alt andet, før de taler om penge. Det er en meget stor tillidsting."
De fleste mennesker har ikke nogen uddannelse i at tale om penge. Selv at fortælle gode nyheder kan være en belastning. Hurtig historie: Efter at en gift ven modtog en stor pengegave fra sin familie, sagde han, at han ventede mere end en uge med at fortælle det til sin kone. Og da han fortalte det til sin kone, ødelagde indsatsen for at holde pengene hemmelig, hvad der burde have været et lykkeligt øjeblik.
Som mange andre havde min ven været i sit forhold i lang tid, før han kom ind på emnet økonomi. Han og hans kone havde separate bankkonti og talte aldrig om regninger. Da de begyndte at diskutere penge, var de mere fortrolige med privatlivets fred omkring økonomi end åbenhed.
Brent Thomas, en rigdomsrådgiver i San Francisco Bay-området, råder par til at tale om penge så tidligt i et forhold som muligt.
"Når du først kommer ind i et forhold, er ethvert spørgsmål fair game," siger Thomas. "Man forventer på en måde, at folk udforsker, hvordan man har det med tingene."
Indsatsen er lav tidligt i forhold. Du har endnu ikke investeret betydelig tid, følelser eller faktiske penge i personen. Så med hensyn til grov selvopretholdelse, hvis du finder ud af, at nogen har fået 200.000 $ i kreditkort gæld, kan du slette dine kontakter og blokere dine opkald. Men hvis det er de tidlige stadier af et forhold til en person, du måske ønsker at bygge en fremtid med, kan du have bidt størrelse økonomiske samtaler du kan senere bygge videre på, som om du forventer at bruge $100 eller $200 på en aften i byen.
"Der har været tidspunkter, hvor jeg tog penge op som et emne, når [min kone og jeg] var ude på en dejlig restaurant og spiste en dejlig middag," sagde Thomas. »For mig er det i tankerne, så jeg begynder at tale om penge. For hende ødelagde det stort set aftenen.”
"Så, når samtalen ikke handler om en date, men om en bil på 30.000 dollars eller en bil på 50.000 dollars, har vi allerede sat grunden for, hvordan du tænker om de beslutninger og grundlaget for, hvordan du diskuterer dem med din betydelige anden,” Thomas sagde.
Men hvis du ikke gjorde det: alt er ikke tabt. Man skal bare gribe samtalen lidt anderledes an. Sandsæk ikke nogen med en budget foredrag. Let dem ind i det så smertefrit som du kan. Beveridge rådede til at bryde det forsigtigt til dem på et sted, hvor de ville være velplaceret og usandsynligt at lave en scene.
"Mad ser altid ud til at formilde folk," sagde Beveridge. "Måske kan lidt alkohol og noget mad tage kanten af. Hvis du er på et offentligt sted, kan ingen blive højlydt."
Restaurantforslaget kommer med en stor advarsel: Træk ikke hovedbøgerne ud midt i en fødselsdags- eller jubilæumsfejring. Du sigter efter at skabe en stemning, ikke ødelægge en.
"Der har været tidspunkter, hvor jeg tog penge op som et emne, når [min kone og jeg] var ude på en dejlig restaurant og spiste en dejlig middag," sagde Thomas. »For mig er det i tankerne, så jeg begynder at tale om penge. For hende ødelagde det stort set aftenen.”
Uanset hvor du begynder at tale om penge, skal du tage den rigtige tone. Vær ikke anklagende eller nedladende. Ingen ønsker at tale økonomi med en vred mand. Fokuser på fakta og søg efter løsninger.
"Du vil lægge dine kort på bordet, som om disse er fakta," sagde Beveridge. "Så kan I to beslutte, hvad der skal rettes, hvad der kan rettes, og hvad I kan gøre for at ordne det - hvis der er noget, der skal rettes."
Og lige så lindrende som det kan føles i øjeblikket, vil skrigen ikke bringe dig tættere på, hvor du skal være.
"Jeg tror, det er en mere produktiv samtale, hvis ingen bliver følelsesladede og højlydte," sagde Beveridge. "Hvis nogen bliver højlydt, holder den anden person op med at lytte."
Når du har ryddet den første økonomiske snak-hindring, bliver de efterfølgende pengesamtaler nemmere. Med den nyfundne komfort over at tale penge med din ægtefælle, så benyt lejligheden til at blive mere detaljeret i dine præsentationer.
"Penge er bare matematik" sagde Tessina. "Hvis I arbejder sammen, kan I finde ud af det og lave en plan, som I begge vil være glade for at følge."
Selvom dit ægteskab ikke er en forretning, har du interessenter. De fortjener gennemsigtighed om økonomi.
"Omkring to gange om året laver jeg en tilstand af fagforeningen om vores økonomi," sagde Thomas. "Jeg deler lidt ned her, hvor vi er for vores pensionskonti, college-opsparing til vores børn og vores bankkontosaldi. Hun kan godt lide, at jeg holder hende opdateret på, hvor tingene står.”
Thomas sagde, at han bryder regnearkene og regnskaberne for præsentationerne - men du behøver ikke at være så omfattende som en professionel finansiel rådgiver. Tina B. Tessina, Ph. D., psykoterapeut og forfatter til bogen Sådan bliver du glade partnere: Bearbejd det sammen nævnte par kan drage fordel af simple ugentlige økonomiske samtaler.
"Hvis du gør det med den rigtige holdning, vil dette ugentlige møde være noget, du ser frem til, ikke en prøvelse, du frygter," sagde Tessina. "Når du taler om positive løsninger og opstiller langsigtede mål, vil mange økonomiske og andre problemer blive løst, efterhånden som de opstår, før de bliver vanskelige."
Tessina rådede par til at finde et sted, hvor de føler sig trygge ved at tale, lægge deres mobiltelefoner væk og være forberedt på at lade din partner lede samtalen: "Hør, hør, hør," sagde hun. "Du kan ikke komme med en gensidigt tilfredsstillende plan, hvis du ikke ved, hvad I begge vil, og hvordan I har det med penge."
I slutningen af dagen skal du bare være åben og ærlig, og en sti vil dukke op. "Penge er bare matematik" sagde Tessina. "Hvis I arbejder sammen, kan I finde ud af det og lave en plan, som I begge vil være glade for at følge."
