Det hul trussel eller tomt løfte er et næsten uundgåeligt værktøj for forældre. Det er ikke et godt værktøj - de fleste forældre forstår dette - men det er et, der nogle gange føles nødvendigt. Lad os sige, at du er på en restaurant og forsøger at komme til slutningen af måltidet, eller at du er forsinket og simpelthen skal ud af døren. Det kan virke som om, at den eneste måde at komme videre på er at tilskynde (eller afskrække) dine børn: "Hvis du ikke holder op med at optræde, tager jeg din Pokemon kort." Omvendt, "Hvis du er god i blot 15 minutter mere, får du en præmie derhjemme." Så du vil ikke tage væk deres dyrebare Pokemon-kort, og den "præmie", hvis den ikke glemmes, ender med at blive et stykke slik, du finder liggende rundt om. Ingen skade, vel?
Ikke så. Forskning viser, at disse udsagn har konsekvenser, der eroderer tilliden mellem forældre og barn. "Når du åbner munden, skal du følge med," siger Michele Borba, en pædagogisk psykolog og forfatter til UnSelfie: Hvorfor Empathetic Kids får succes i vores Alt-Om-Mig-verden
Det viser forskning at små børn holder hvad de lover, og de forventer, at andre gør det samme. De tager også signaler fra voksen adfærd. En 2012-opdatering af den klassiske skumfidustest udført ved Rochester University viste, at pålidelige interaktioner med voksne påvirkede, hvad børn gjorde senere. Børn, der interagerede med voksne, der fulgte op på, hvad de sagde, de ville gøre, ventede meget længere på gennemsnit, før de nippede en skumfidus end børn, der interagerede med voksne, der ikke gjorde, hvad de gjorde sagde. Børnene så ud til at tage en beslutning om, hvor sandsynlig den lovede fremtidige belønning faktisk var, skrev forskerne iet indlæg om forsøget.
Når forældre bryder deres løfter, kan det også lære et barn, at den slags adfærd er acceptabel, siger Borba. "Hvis du vil have dit barn til at være troværdigt, så skal du være troværdigt."
Hule trusler, på den anden side kan have endnu dybere konsekvenser. Når forældre bruger tomme trusler hele tiden undergraver de et barns forståelse af regler og konsekvenser ved at antyde, at "regler" faktisk kan adlydes eller ikke adlydes afhængigt af situationens kontekst. Ydermere stresser de et barn på overfladen, hvilket gør det endnu sværere for dem at have den selvkontrol, der kræves for god opførsel.
I stedet for at læne sig op af tomme løfter og hule trusler, er der mange andre strategier, forældre kan udsend for at håndtere dårligt opførte børn, især hvis du er bekymret for et udbrud på familieferien parti.
Den første strategi er at tage skridt til at minimere udbrud fra start. Børn opfører sig forkert fire gange forudsigeligt, siger Borba, når de er sultne, kede sig, trætte eller har brug for opmærksomhed. At tage skridt til at forudse disse behov kan hjælpe med at undgå et udbrud helt, siger hun. Det hjælper også med at mindske din egen stress omkring ferien, fordi børn vil spejle, hvad de ser i deres forældre, hvilket også kan få dem til at handle ud.
Også, hvis du har en bestemt måde, du ønsker, at dit barn skal agere i en given situation, som at handle begejstret for få en sweater af bedstemor, for eksempel anbefaler Borba at øve sig på den handling med dem i forvejen. Dette vil give barnet mulighed for at opfylde dine forventninger og afværge en potentielt negativ interaktion.
Hvis dit barns adfærd begynder at eskalere, kan det være en udfordring for en forælder at sætte farten ned og tænke over deres reaktion. Men det er vigtigt. "Tillid er virkelig let at snappe og virkelig svær at rekonstruere," siger Robert Zietlin, en positiv psykolog og forfatter til bogen Grin mere, råb mindre: En guide til at opdrage kick-ass børn. I disse øjeblikke siger han, at det kan hjælpe at "zoome ind" for at indleve sig i, hvordan dit barn har det i dette øjeblik, eller at "zoome ud" for at fokusere på det store billede frem for hvor vred du føler dig lige da og der.
For at opmuntre til god opførsel anbefaler Borba at rose dit barn, efter at de har gjort noget godt som en forstærkning, i stedet for at love noget, du umuligt kan levere. I løbet af ferien, for at give et eksempel på en tid fyldt med tomme løfter og hule trusler i stedet for at love flere gaver fra julemanden, sig noget om hvordan julemanden nok ser på, fordi han elsker venlighed og virkelig er det stolt. Denne form for ros kan være meget effektiv, for i sidste ende ønsker børn virkelig at glæde deres forældre. Og du troede myten om julemanden var intet andet end problemer.
