Der er masser af grunde til, at det kan være svært for mænd til at forbinde med deres fædre. Måske er jeres forhold ikke ligefrem en model for følelser og sårbarhed. Måske har I begge for travlt til at sætte jer ned og få en meningsfuld snak. Måske ved du ikke engang, hvordan du tager et sådant emne op. Når han er væk, dog vil alle disse grunde blive til beklager og tanker om "Hvad nu hvis???" når det kommer til, hvad der måtte have været. Pointen? Spild ikke tid, giv ikke efter for stolthed eller nær tvivl, når du overvejer, hvad du gerne vil vide om din far.
For dem, der stadig har evnen, er chancen for at forbinde med sin far intet mindre end en skat. "For mine klienter kommer denne erkendelse ofte i form af et wake-up call," siger Michael Celely, en ægteskabs- og familieterapeut, der er ekspert i familiedynamik og primært arbejder med mænd og atleter. »Måske har deres far fået en terminal diagnose af kræft og pludselig har seks måneder tilbage. Eller måske er der en forfærdelig ulykke. Nogle klienter søger endda at konfrontere deres fædre om misbrug eller uheldige ting fra deres egen barndom. Det er en samtale, som mange mænd gerne vil have, men som ikke ved hvordan."
At forbinde med din far som voksen tilføjer også langt flere nuancer til forholdet. Det er meget anderledes end at få et foredrag som punk-teenager hjem forbi udgangsforbud. Fars visdom er sandsynligvis gribende, hans livserfaring er veldokumenteret, og hans ord er kærlige. Ideelt set er en samtale med far en samtale med en far, en ven og en mentor og en mand pakket ind i én. Og for at få mest muligt ud af en sådan mulighed, skal du vide, hvor du skal starte.
"Mænd undgår ofte at stille dybe spørgsmål, indtil det er for sent," siger Ceely. "Men det behøver ikke at være sådan." Så hvad er nogle spørgsmål at stille? For at hjælpe med at få tingene i gang gav Ceely et dusin spørgsmål, som mænd burde stille deres far, før det er for sent.
1. Hvad er du mest stolt af i dit liv?
Chancerne er, at han vil sige dig. Ret? "Standardsvaret vil sandsynligvis være familie," indrømmer Ceely. "Men det betyder ikke, at det ikke er sandt." På den anden side siger Ceely, at han måske overrasker dig ved at sige noget andet - noget han personligt er stolt af. Uanset hvad, er dette et af de gode, feel-good-spørgsmål, der virkelig kan få ham til at åbne op. Et spørgsmål som dette kan styrke dit far/søn-forhold gennem en af de vigtigste egenskaber, det kan have – ærlighed. "Måske er det noget, han aldrig har delt med nogen før," siger Ceely. "Eller måske har han kun delt det med nogle få nære venner eller din mor. Det er en måde at bringe jer selv til et nyt niveau af ærlighed uden at tilskynde."
2. Hvorfor valgte du din karriere?
"Som sønner har vores fædres karriere stor indflydelse på vores egne karrierevalg," siger Ceely. Det er godt at forstå: Var din fars karriere hans passion? Eller traf han et praktisk valg om at sørge for en stabil indkomst til sin familie? "At vide, hvorfor din far valgte sin karriere, kan også give dig meget værdifuld indsigt i din egen karrierevej," tilføjer han. Oplysningerne er vigtige at kende for at skygge mere ind om, hvem din far er. Men hvis du står ved en karrierevej, er fars visdom endnu mere hellig. "Det, han siger, får dig måske ikke til at ændre din karriere fra den ene dag til den anden, men det kan få dig til at tænke over tingene og genoverveje præcis, hvorfor du udfører dit nuværende job."
3. Hvem var den mest indflydelsesrige person i dit liv?
Svarene her er grænseløse. Det kunne være hans far. Det kunne være John F. Kennedy. Det kunne være John Belushi. Uanset hvem det er, vil den person give dig indsigt i, hvad din far værdsætter, selvom han ikke kommer lige ud og siger det. "Indflydelsesrige mennesker i vores liv har typisk egenskaber, vi ønsker at udvikle," forklarer Ceely. "Dette spørgsmål giver dig mulighed for at få indsigt i de principper, der er vigtigst for din far." Ceely siger kunder har citeret lærere, trænere og endda tidligere arbejdsgivere som kandidater til spørgsmålet - forskellige mennesker, for lignende grunde. "Svaret på dette spørgsmål vil være en, der kom ind i din fars liv og viste ham noget vigtigt om sig selv. Det er en stor ting at vide."
4. Hvad beundrer du mest ved din egen far?
Afhængigt af din fars forhold til sin egen far, kan dette være et punkt af stolthed eller et ømt sted. Men begge sandheder kan bringe jer to tættere på. Din fars forhold til sin egen far kan have været vidunderligt, eller det kan have været udfordrende, bemærker Ceely, så du vil måske ikke tvinge det. Men normalt, siger han, selvom deres forhold var stenet, vil din far være i stand til at beskrive mindst én ting. Måske var han hård, men en god forsørger. Måske var han en idiot, men han arbejdede hårdt hele sit liv. Selvom han ikke har et svar, har du nu en perfekt undskyldning for at fortælle din far, hvad du beundrer mest ved Hej M.
5. Hvad er din største livslektion?
Dette spørgsmål kan ifølge Ceely fremkalde et dybt værdifuldt svar, ikke kun for dig, men også for dine egne børn. Af de mange, mange lektioner, din far har lært gennem årtier af sit liv, giver han dig den største takeaway. Men fædre er fulde af livslektioner, ikke? Hvordan får du ham til kun at vælge én? Hvis han kæmper for at svare, så opdel det i livsdomæner. Du kan spørge ham om hans største livslektion i forbindelse med ægteskab. Eller opdrage børn. Eller økonomi. Da man var teenager, ramte fars lektioner og foredrag anderledes. Nu hvor du er voksen, er de samme taler hellige dele af hans arv.
6. Er der noget du fortryder ikke gør i dit liv?
"Jeg stillede min far dette spørgsmål," indrømmer Ceely. "Han fortalte mig om en karrieremulighed, som han havde tidligere i sit liv, og hvordan han afviste den. Han sagde, at han altid vil spekulere på, hvad der ville være sket, hvis han ville have taget det job." Det kan også være dejligt at vende spørgsmålet for at spørge, om der er noget han gør fortryder at gøre. Denne forespørgsel handler mere om refleksion og mindre om sladder. "Du vil ikke have snavs på din far," siger Ceely. "Du vil respektere den sårbarhed, der er forbundet med dette spørgsmål, da han indrømmer, hvad han aldrig fik at gøre. Hans svar kan være overraskende og kan helt sikkert give dig ideer til, hvad du kan tilføje til din egen bucket list."
7. Hvordan ville din far beskrive dig?
Dette kan være et virkelig følsomt emne, advarer Ceely. Men det giver dig en chance for at sætte dig selv i din fars sted. Hvis du har en søn, og din søn stillede dig det spørgsmål, hvad ville så du sige? "Når du lytter til din fars svar, så tænk over det," siger Ceely. "Tag ikke fejl, dette er en udforskning med høj risiko/høj belønning i din fars sind - især hvis hans forhold til sin egen far er mindre end fantastisk. Men en forsigtig tilgang kan give smukt ærlige resultater. Overvej først, hvad du ved om hans forhold til sin far. "Du kunne endda ønske at omformulere det som, 'Hvad ville din far sige, er det bedste ved dig?', hvis du tror, det kunne fremkalde et mere ærligt svar, der skæv positivt."
8. Hvilken fejl lærte dig mest om livet?
"Tilbyd dit eget svar først," foreslår Ceely. "Dette kaldes 'offentliggørelsesgensidighed'. Hvis du varmer tingene op, vil du være mere tilbøjelig til at få et ærligt svar, eller i det mindste give ham en idé om, hvilken slags svar du er ude efter." Dette er en chance for dig og din far til at dele noget sjældent og dyrebart og være sårbare med en en anden. "Hvis du lærer, at din far har begået lignende fejl som dem, du har lavet, bliver det en fantastisk mulighed for vækst," siger Ceely. »Det er en kliché, men alle laver virkelig fejl. Selv fædre."
9. Hvilken verdensbegivenhed havde størst indflydelse på dig?
Dette er et godt spørgsmål for at få en fornemmelse af generationer. "De fleste menneskers sind går til negative, katastrofale begivenheder, når de hører et spørgsmål som dette, så at høre din fars svar vil give dig en følelse af historisk perspektiv, sandsynligvis fra før du blev født." Elendighed elsker selskab, og hvis begge dine svar tilfældigvis skæver mod tragedie, kan et bånd dyrke. "At trøste sig over noget af denne størrelsesorden er en chance for en rigtig samtale," tilføjer Ceely. "Og verdensbegivenheder påvirker os alle."
10. Hvad nyder du mest ved at være far?
"Hvis jeg stiller min far det spørgsmål," siger Ceely, "vil jeg med garanti også omformulere mit perspektiv som far. Det er sådan et godt, positivt spørgsmål med så mange mulige svar." Spørgsmål som dette giver far en chance for at mindes med stjerner i øjnene i stedet for tårer, når han ser tilbage på sine præstationer som en far. "Det er meget nemt for fædre at være selvkritisk," siger Ceely. "Så et spørgsmål som dette giver ham bare mulighed for at fokusere på glæde - simpel glæde - og hvad han elsker ved at være far."
11. Hvad var det sværeste øjeblik for dig som far?
"Dette er et øjeblik for mavekontrol for far," siger Ceely. "Husk dog, at disse spørgsmål handler om samtale, ikke forhør. I sidste ende kan det hjælpe dig med at blive en bedre forælder at høre hans svar på svære spørgsmål som dette. Måske var det dengang, du brækkede armen, og lærte at cykle. Måske var det dit første knuste hjerte. Måske havde det intet med dig at gøre og involverede en søskende eller en elsket. Uanset tidspunktet, er der en grund til, at det skete. "Dette spørgsmål kan meget nemt blive til livsændrende råd," tilføjer Ceely. "Det er meget nemt for fædre at begynde at prædike, når de reflekterer over sig selv."
12. Hvad er en historie, jeg ikke ved om dig?
Så ikonisk, legendarisk og tilsyneladende mytisk som din far kan være, husk: han er stadig et menneske. "Dette er et godt spørgsmål, fordi det giver din far en chance for at menneskeliggøre sig selv i dit forhold," forklarer Ceely. De fleste af os idealiserer naturligvis vores fædre. Når vi bliver ældre, og efterhånden som de føler sig mere trygge ved at dele historier om deres liv, lærer vi, at de er mennesker. De har fejl. De har lavet skøre ting i gymnasiet eller college. Ting, du aldrig ville tro på som barn. Ved at dele en besynderlig fortælling eller to giver far dig et nik ved at fortælle dig, at selvom du nu er gammel nok til at værdsætte hans skænderier, vil du altid stadig være hans lille barn.
