Det forhold du har til din svigermor er en vigtig. Hun er jo mor til din ægtefælle, bedstemoren af dine børn. Hun er sandsynligvis en vogter af minder, en oplæser af familiehistorier, en vejledende tilstedeværelse i dit liv, og, godt, måske, en fingersatsning og øjenruller, der kan være irriterende til tider, men vil have dig til at gøre bedre. Nej, din svigermor er sandsynligvis ikke perfekt, men det er du heller ikke. Men det er i din bedste interesse at se ud over det og prøve at gøre forholdet så sundt som muligt. Der er den kendsgerning, at ifølge nogle undersøgelser, mænd, der kommer overens med deres svigerforældre have en 20 procent større chance at undgå skilsmisse end dem, der ikke gør. Så er der også det faktum, at hun er din partners mor, og at prøve at være venlig og forstående og generøs over for hende er en udvisning af respekt og kærlighed til din partner.
Og hej, der er sikkert noget, du kan gøre lidt bedre for at gøre forholdet stærkere. For at komme med nogle forslag talte vi med en gruppe svigermødre – ingen af dem var genert over at udtrykke, hvad de ville ønske, at deres svigersønner ville gøre mindre. Deres ønsker stammede ikke fra et eller andet uhyggeligt ønske om kontrol. I stedet ønsker de simpelthen det bedste for deres børnebørn, deres døtre og, ja, deres svigersønner. Vi håber, at deres visdomsord får dig til at tænke over, hvad du kunne gøre bedre for din egen svigermor. Her er, hvad de havde at sige.
Jeg ville virkelig ønske, han ikke ville ryge
»Min mand - min svigersøns kones far - døde af lungekræft, før de to mødtes. Han var ryger. At miste ham var den største smerte, jeg tror, jeg nogensinde har følt, og det dræber mig at tænke på, at min datter går igennem det, fordi hendes mand ikke holder op med at ryge. Han siger, at han har prøvet og brugt plasteret og alt det der, men han ryger stadig mindst en halv pakke om dagen. Min mand røg meget mere end det, men det er ligesom kom nu – hvordan kan du ikke vide, hvad det gør ved din krop og ved de mennesker, der elsker dig? Min datter ser ud til at have sluttet fred med det, hvilket også bekymrer mig, fordi hun inhalerer alt hans brugte bullshit, når de er sammen. Det er så oprørende." – Khristine, 65, Ohio
Jeg ville ønske, han ikke ville klage så meget
»Jeg tror aldrig, jeg har hørt nogen klage så meget som min svigersøn. Det er ikke rettet mod mig eller nogen som helst person. Men det er som om, at hver anden sætning ud af hans mund er noget negativt. ’Øv, jeg hader det her vejr.’ ’Øv, jeg hader mit job.’ ’Øv, jeg har den værste hovedpine.’ Jeg er nødt til bevidst at zone ud meget af tiden, fordi han er sådan en Debbie Downer. Jeg tror, jeg er mere følsom over for det end nogen anden, kun fordi vi ikke ses så tit. Men når vi gør det, er der altid noget galt eller noget at klage over. Jeg holder min mund, men mand er det udmattende.” – Kelly, 61, Florida
Jeg ville ønske, at han ikke ville prøve at ordne ting
»Han er ikke god til det, men han tror, han er. Og de er nygifte, så min datter har ikke helt hjerte til at fortælle ham det endnu. For et stykke tid siden forsøgte han at reparere deres badeværelsesvask og oversvømmede kælderen. De skulle ringe til en blikkenslager, få gulvtæppet tørret ud og lave noget gipsplade om, tror jeg. Det endte med at koste latterligt mere, end det ville have kostet bare at ansætte nogen i første omgang. Jeg er ikke sikker på, om det er stolthed eller dumhed eller begge dele, men han skal kende sine grænser. Han er en vidunderlig mand og en fantastisk mand. Men han er ikke Bob Vila." – Rachel, 59, North Carolina
Jeg ville ønske, han ikke ville frygte mig
"Min svigersøn er engang skilt, og hans eks-svigermor gjorde virkelig et nummer på ham. Jeg tror, han har legitim PTSD fra hendes konstante kritik og indblanding i ægteskabet, og han tror, at jeg vil være på samme måde. Jeg bebrejder ham vel ikke. Alt, hvad jeg hører om hende fra min datter, får hende til at lyde som en absolut psykotisk tæve. Jeg ville bare ønske, han vidste, at vi alle (svigermødre) ikke er sådan! Jeg elsker ham. Jeg vil gerne hjælpe ham og min datter med at skabe en glad, sund familie. Jeg vil være hans ven. Jeg tror, det vil tage lidt tid at lade ham komme rundt, hvilket jeg virkelig håber, han gør." – Leigh, 60, Californien
Jeg ville ønske, han ikke ville arbejde så meget
»Min svigersøn er advokat, og jeg tror aldrig, jeg har set ham lægge mindre end en 11-timers dag. Han og min datter arbejder begge, så jeg passer deres søn om dagen. Hun kommer hjem omkring fem, og det er altid: ’Ja, han skulle arbejde sent i aften.’ Jeg tror ikke, han bedrager eller sådan noget, jeg synes bare, han er for indpakket i sin karriere. Jeg har set mit barnebarn tage sine første skridt. Jeg har hørt ham begynde at tale. Der er mange uger, hvor jeg bruger mere tid sammen med ham, end hans far gør. Min svigersøn har givet min datter og barnebarn et smukt hjem, økonomisk sikkerhed og alle de klokker og fløjter. Men han kommer til at fortryde, hvor meget han mangler, og det gør mig ked af det på hans vegne." – Hallie, 57, Texas
Jeg ville ønske, at han ikke ville være sådan en martyr hele tiden
"Næsten hver gang der skal laves noget - fodre eller gå tur med hundene, lave aftensmad eller rydde op efter den middag, han lige har lavet - laver min svigersøn en produktion ud af det. Det er virkelig ubehageligt. Vi vil bare sidde og snakke, og han vil sige noget i stil med: ’Nå, det her vasketøj vil vel ikke klare sig selv!’ Så går han videre til det næste. Og den næste. Og den næste. Og det er ligesom - der er ingen grund til, at nogen af disse ting skal gøres lige nu. Han og min datter bor langt væk, så jeg har faktisk kun mødt og interageret med ham et dusin gange, eller deromkring. Jeg ved ikke, om han er sådan hele tiden, eller om han bare gør det for at vise. Uanset hvad, så er det virkelig irriterende, når vi bare prøver at nyde hinandens selskab." – Chelsea, 59, Michigan
Jeg ville ønske, at han ikke ville tvivle på sig selv
”Min svigersøn kæmper med svær depression og angst, og det knuser mit hjerte. Han er sådan en god mand. Han er omsorgsfuld, venlig, intelligent, veltalende og kreativ. Du ville aldrig antage, at han havde at gøre med depression og angst. Men min datter fortæller mig, at det tærer på ham, især hans selvtillid. Han afgiver det som ydmyghed og prøver at være ydmyg hele tiden. Men jeg ved, at han tænker meget lidt om sig selv. Hans psykiske sygdom er ikke noget, jeg er kvalificeret til at udtale mig om ud over det, og jeg var glad for at høre, at han og min datter tog muligheden for terapi op. Jeg beder hver nat for, at han finder lidt fred.” – Val, 64, Georgia
Jeg ville ønske, han ikke ville sms'e og køre
"Han benægter det. Selv når han gør det lige foran os. 'Åh, jeg troede, jeg hørte det ringe. Jeg tjekkede det lige.’ Ja, rigtigt. Jeg er ikke uskyldig, her. Jeg har gjort en bevidst indsats for at skære ned på at være en distraheret chauffør. Du ved hvorfor? For jeg blev bedstemor sidste år. Så hver gang jeg tænker på ham, der gør det, eller endnu værre, fanger ham i at gøre det, vil jeg bare skrige: 'Din idiot! Du er måske ligeglad med dig selv eller andre bilister, men du har mine skide børnebørn i bilen. Stop det!" – Caroline, 63, Nevada
Jeg ville ønske, han ikke ville spytte
»Jeg ved ikke, hvorfor min svigersøn spytter så meget. Hver gang vi er udenfor, vipper han hovedet til siden og spytter bare på jorden. Hvad er det? Det er ikke som om han er overbelastet. Ingen logi. Han spytter bare. Det er ulækkert. Det er ikke ligefrem stødende, men det er groft og unødvendigt. Det er bare en dårlig vane - efter min mening - tror jeg. Min datter synes ikke at have noget imod det. Det gør min mand heller ikke. Så jeg skal bare bide mig i tungen og komme mig over det. Jeg formoder, at jeg er ret heldig, alt taget i betragtning. Der kunne være mange værre ting at ikke lide ved din svigersøn." – Carolyn, 60, New York
Jeg ville ønske, han ikke ville Mansplain
»Jeg er så glad for, at der er en betegnelse for det her nu, for jeg har beskæftiget mig med det hele mit liv. Og min svigersøn gør det. Ikke meget, men i ny og næ er der bare et skræmmende tilfælde, hvor han taler til mig, som om jeg er en idiot. Især om sport, primært fodbold. Jeg voksede op som en diehard Cleveland Browns-fan. The Browns, okay? Du har at vide om sport for at kunne sidde igennem et Browns-spil. Han forsøgte at forklare, hvad en hørbar var en gang. En anden gang tror jeg, at han forsøgte at forklare offside vs. falske starter - han tog i øvrigt fejl - og det er ligesom: 'Knægt, nok. Jeg har set dette spil længere, end du har været i live.'" - Marie, 68, Ohio
