ProPublica, en nonprofit efterforskningsredaktion, offentliggjorde en artikel i morges, der påstår en chokerende påstand: I årevis, Evenflo, en af de mest populære producenter af autostole til spædbørn og selepuder, bevidst markedsført et produkt - Evenflo Big Kid selestolen - over for forældre til børn, der er for små, for korte og for lette til at bruge selepuden, at sætte mange små børn i fare for død eller alvorlig skade i tilfælde af en bilulykke mens du sidder i "Big Kid".
Efter en række deponeringer lavet af ingeniører hos Evenflo, videoer af sikkerhedstests administreret af virksomheden, interviews med embedsmænd med American Academy of Pediatrics, og interviews med familier, der havde været i næsten dødelig bil går ned med deres børn, samt officiel kommentar fra Amy Blankenship, Associate General Counsel for EvenFlo Company, Inc., ProPublica tegner et billede af en virksomhed, der er mere motiveret af at kæmpe med industrikonkurrenter som Graco og Dorel end sikkerheden for de familier, de betjente med deres produkter. Det bemærker de, da Evenflo lancerede deres eget
I februar 2012, hævder artiklen, at virksomhedens ingeniør Eric Dahle pressede ledere hos Evenflo til at ændre deres Evenflo Big Kid anbefalinger - som tidligere var blevet sat til over 30 pund og nogle gange så unge som et år gamle uden minimumshøjde - op til 40 pund. I deponeringer fire år senere ville Evenflos ingeniører indrømme under deponering, at forbrugere ikke bør putte et 1-årigt barn i en bæltepositionsbooster. Ændring af anbefalingen af børns vægt til 40 pund ville passe med tidligere fastsatte canadiske regler, som har været indstillet som sådan siden slutningen af 80'erne, og som også ville passe med AAP-indstillinger. Marketingcheferne trak sig tilbage og nægtede at igangsætte ændringerne på trods af mangel på forskning, der tydede på, at børn under 40 pund i en selepude vil i stigende grad være i risiko for alvorlig skade eller død i tilfælde af en bil ulykke.
ProPublica skitserede også, hvordan EvenFlo markedsførte deres produkter i stedet for at regeringen fastsatte regler for sidepåvirkningstest. som "sidekollision testet" uden at forklare, hvordan testene fungerer - eller endda om selepuden overhovedet bestod testen. EvenFlo annoncerer sine selepuder som "SIDEKØDNING TESTET", men afslørede ikke, at deres egne test viste, at et barn i boosteren sandsynligvis kunne dø i en bilulykke. EvenFlo gav sine selepuder beståede karakterer, selv når test viste, at i tilfælde af en sidekollision, ville et barn potentielt lide katastrofale hoved-, nakke-, rygmarvsskader eller dø. ProPublica afslørede også, at de sidepåvirkningstest, som Evenflo kørte, ikke var så strenge som de føderale, som simulerer sidekollision med en 3.000+ pund barriere, der bevæger sig med 68,5 miles i timen ind i en bil. Evenflo, på den anden side, lavede test på en bænk som en bænk i en bil, der bevægede sig med 20 miles i timen, som blev brat bremset.
Rapporten hævder også, at Evenflo ikke var det alene i at fortsætte med at sælge og markedsføre boostere til amerikanske børn, der vejede 30 pounds - seks andre virksomheder ud over Evenflo, ifølge rapporten, har fortsat med at markedsføre boostere til disse børn. Og selv når nogle virksomheder øger deres sikkerhedsstandarder, som Graco gjorde på Graco TurboBoosters, er det ikke mærket over hele linjen – på tre websteder er TurboBooster sælges på (Walmart, Amazon og Target) lyder produktinformationen nu: "For fortsat at opfylde industristandarderne har vi øget vægtminimum fra 30 til 40 lb."
Endelig, på trods af AAP-anbefalingerne om kun at tillade børn, der vejede 40 pund eller mere selepuder, Graco, Evenflo og Dorel fortalte stadig forbrugerne, at boostere var sikre for børn så lidt som 30 pund. Da Evenflo besluttede at øge sine regler, gav de ikke altid den fulde bredde af information, der ville være meningsfuld for forældre: efter at Evenflo øgede boosterens minimumsalder til 4, kom nogle kasser kun med vægt- og højdevejledninger på boks.
Journalisterne til historien, Daniel Porat og Patricia Callahan købte to sæder i sidste måned, der var stille tilgængelige på trods af, at de leverede de forældede parametre til brug, som de for nylig har ændret. De fandt ud af, at kasserne ikke specificerede en alder for brug, og etiketterne sagde stadig, at de var sikre for børn så lidt som 30 pund, på trods af at de ændrede deres standarder til 4 år gamle og 40 pund. Efter ProPublica begyndte at undersøge, ændrede Evenflo produktbeskrivelserne på deres hjemmeside for at bemærke, at minimumsvægten for brug er 40 pund. Så ProPublica købte en anden boks. Etiketten siger stadig, at det er sikkert for børn så små som 30 pund. Og da føderal lov ikke specificerer en minimumsalder for boostere, har Evenflo endnu ikke været forpligtet til det minde om Big Kid-boosterne, som den betegner som sikre for børn helt ned til 1 år og vejer 30 pund, på trods af at de har ændret deres retningslinjer.
