Måske ingen anden variabel af fødsel erfaring er lige så heftigt omdiskuteret og ofte forkert fremstillet som epidural. Ja, de fjerner smerten; men de rejser også bekymringer om sikkerheden ved mor og barn. Men i stigende grad vælger par proceduren under fødslen: Mere end 50 procent af fødslerne i dag involverer brug af en regional bedøvelse til at bedøve kroppen fra taljen og ned, hvilket lindrer ubehaget ved sammentrækninger. "Set fra perspektivet om, hvad der er mest nyttigt for kvinder under fødsel, er der ingen tvivl om, at epidural lindrer smerte," siger Raeford Brown, M.D., professor i anæstesiologi og pædiatri ved University of Kentucky Medical Centrum. Her er, hvad du bør vide om proceduren.
MERE: De 7 mest almindelige fødselskomplikationer
1. Det er mindre smertefuldt, end det ser ud.
At få en epidural gør omtrent lige så ondt som at få en IV. Det vil sige, at din kone vil føle et stik eller ubehag i et par sekunder efter, at nålen er indsat, før den aftager; selve bedøvelsen sætter ind efter cirka 20 minutter. Der er faktisk to nåle: Den første er til en lokalbedøvelse, der bedøver det område, hvor epiduralen skal placeres. Den anden er en større nål, der fører kateteret ind i epiduralrummet. Området skal være relativt følelsesløst på dette tidspunkt, så ubehaget er minimalt.
2. Det er ikke farligt.
På trods af hvad du måske har hørt, skader en epidural ikke din baby. "Det korte svar er, at der ikke er nogen påviste negative direkte virkninger på fosteret/nyfødte," siger James J. Cummings, M.D.-formand for American Academy of Pediatrics Committee on Fetus and Newborn. "Der er dog potentielle indirekte effekter, da det kan øge risikoen for instrumenteret fødsel (ved hjælp af pincet) eller operativ levering (kejsersnit) på grund af manglende fremgang i fødslen."
3. Det går tæt på, ikke i, rygmarven.
Slap af, ingen kommer til at stikke en nål ind i din kones rygsøjle. "Rygmarven er omgivet af fibrøse elementer, som igen er viklet rundt om en poselignende struktur, der holder vand," siger Dr. Brown. "Der er et mellemrum mellem posen og de fibrøse elementer, og det er her, nålen går." Når dette område er desensibiliseret, kan veerne fortsætte smertefrit.
4. Ikke alle burde få en.
Mens epidural er sikker for langt de fleste kommende mødre, er proceduren risikabel for et lille segment af befolkningen. "Kvinder med hypertension, der er forbundet med graviditet - kendt som præeklampsi - har et problem med koaguleringen af deres blod," siger Dr. Brown. "Inden for den gruppe er der en endnu mindre undergruppe, der oplever et faldende blodpladetal, og for disse kvinder er epidural ikke tilrådeligt."
5. Det kunne bremse veerne lidt.
Undersøgelser tyder på, hvor langt en kvinde er i fødsel, kan påvirke, om epi'en bremser tingene. Hvis det gives før 5 cm udvidelse, er chancerne for en langsommere fødsel større. På den anden side, hvis sammentrækningssmerter får din kone til at spænde sine muskler, vil veer også tage meget længere tid. Uanset hvad, fordi din kone er følelsesløs, vil hun ikke nødvendigvis vide, hvornår hun skal skubbe under en sammentrækning. For ikke at frygte, gør fødestuelæger og sygeplejersker dette hele dagen lang. De vil guide jer begge gennem processen bestemt ved dilatation.
6. Hun kan have brug for et kateter for at tisse.
Fordi din kone vil være nummer fra taljen og ned, vil hun muligvis ikke få de signaler, hun normalt ville, hvis hun skal tisse under veerne, hvilket resulterer i en ulykke. Af denne grund kan lægen placere et kateter for at holde hendes blære tom.
7. Der er mere end én type.
To af de mest almindelige typer af epiduraler er kontinuerlig infusion, hvor et kateter kontinuerligt føder bedøvelsesmidlet ind i krop, og en gående epidural, såkaldt fordi en indsprøjtning af smertestillende medicin tillader kvinden begrænset mobilitet i hendes nedre lemmer. (Bemærk: Det betyder ikke, at du og din kone kan tage en rask spadseretur rundt på hospitalsgangene, men det betyder, at hun muligvis kan gå på toilettet alene. )
8. Rygsmerter fra epidural er en myte.
Mens der er risici forbundet med epidural - herunder et fald i blodtrykket, en stigning i odds for at få brug for pincet til fødslen, vejrtrækningsbesvær og feber - langvarige rygsmerter hører ikke til dem. "Jeg har hørt nogle kvinder sige: 'Nu har jeg ondt i ryggen, fordi jeg fik epidural'," siger Dr. Brown. "Jeg siger til dem, 'Nej, du har ondt i ryggen, fordi du lige har fået en baby!'" I sandhed, ethvert ubehag i lænden efter fødslen er mindre tilbøjelige til at være forårsaget af bedøvelsen og mere tilbøjelige til at være resultatet af selve den fysiske aktivitet af arbejdskraft.
Om din kone vælger en epidural eller ej, er selvfølgelig en personlig beslutning. Men vær sikker på, at fra et sikkerhedsmæssigt perspektiv er proceduren rutine, og noget dit hospitalspersonale er vant til at udføre dagen lang.
