Problemer med spædbarns søvn er meget typiske. Men selvom småbørn og børn i skolealderen kan udvikle sig dårlige søvnvaner. Tidszoneændringer under en ferie, sommertid, selv blot sæsonbestemte sommeraftener kan gøre det svært børn at slå sig ned på et passende tidspunkt. Heldigvis er der en måde at hjælpe et barn med at få tucked ud og sov godt.
Den store nøgle til at gøre børn mere modtagelige for en almindelig sengetid får dem til at anstrenge sig i løbet af dagen med spil og aktiviteter. "Det er absolut det værd at slide småbørn ud før sengetid," understreger klinisk søvnpsykolog Lynelle Schneeberg, en Fellow fra American Academy of Sleep Medicine og en assisterende klinisk professor ved Yale School of Medicine. "Jeg tror, at den bedste måde at gøre dette på er at tilbyde masser af udendørs leg eller enhver form for "stor motorisk" leg. Fysisk træning fordyber søvnen og lindrer også stress og frustration, hvilket alle småbørn helt sikkert har."
Det er ikke sådan, at motion og anstrengelse er en godnataktivitet – Schneeberg anbefaler at undgå det i timen før sengetidsritualet starter – men det kan bestemt være med til at gøre sengetid lettere. Når børn anstrenger sig, dikterer det ikke nødvendigvis, hvor trætte de er, medmindre de stadig sover. Anstrengelsesniveauet, på den anden side, selv timer før sengetid, kan virkelig udmatte børn. Svømning kan være meget drænende, og normalt er poolen så sjov, at børn ikke lægger mærke til det. For at udnytte denne træthed i slutningen af dagen skal forældre dog holde sig til
Sådan trætter du et lille barn før sengetid
- Aktiv leg der virkelig engagerer et barns grovmotoriske færdigheder, kan hjælpe med at gøre dem trætte ved udgangen af dagen. Det behøver ikke at være udenfor, men det skal være anstrengelse.
- Motion er ikke en godnataktivitet; forældre bør undgå at opmuntre til energisk leg den sidste time før sengetidsritualet starter.
- Sengetidsritualer er nøglen; de hjælper selv et energisk barn med at genkende, hvornår sengetid er på vej og hjælper dem mentalt med at forberede sig på det, så overtrætte børn kan tilpasse sig og nemmere falde i søvn.
- Slutningen skal være klar, ellers vil trætte børn blive ved med at presse på for forældrenes interaktion og savne signalerne om, at forældre er ved at miste deres tålmodighed.
"Jeg opfordrer forældre til at bruge den samme afslappende rutine, som udføres i samme rækkefølge hver nat, så denne rutine begynder at 'cue' søvn og afslapning," råder Schneeberg. "Jeg plejer at anbefale det, jeg har tilnavnet de fem B'er: godnatbid (bare en snack i køkkenet), bad, børste tænder, badeværelsestur og bøger læst med en timer for at markere afslutningen på rutinen."
Ritualer kan være alle række ting – drejning lyser slukket eller minimere eksponering for blåt lys, spille musik, køle ned med meditation eller yoga, eller blot gøre dig klar til det Læs en bog - men de skal være rutineprægede og konsekvente. Som enhver vane skal søvnvaner gentages for at være effektive. Det skal også sende en klar besked til børn om, hvilken adfærd der forventes af dem. I de fem B'er gør lyden fra timeren det ret klart, at forældre-barn-interaktionen er slut, og det er tid til at sove. Det er en ret vigtig del af at få børn til at regulere deres egen adfærd.
"Børn bliver mere spændte og ophidsede, hvis de ikke kan se, hvornår deres sengetidsrutine med en forælder faktisk er forbi," forklarer Schneeberg. "De gør dette, fordi dette holder en forælder omkring og engageret. Desværre, uden et klart slutpunkt, vil de fleste børn blive ved med at gå i stå og komme med ekstra anmodninger, så længe muligt, og endepunktet for sengetidsrutinen bliver det øjeblik, hvor forældrene endelig mister deres tålmodighed."
Det er ikke en god måde at afslutte aftenen på, og en højlydt og energisk visning af irritation kan give et træt barn et overtræt mareridt. I stedet foreslår Schneeberg, at forældre efter afslutningen af sengetidsritualet skal blive rigtig, rigtig kedelige. Lad som om de selv er søvnige. Hold lysene tændt lavt i huset et lille stykke tid. Undgå støjende job som at fylde opvaskemaskinen. Hvis børn har haft en hel dag med leg og anstrengelse, vil det ikke tage forældre ret lang tid at holde sig stille, før børnene sover godt.
