Ægteskab er et job, tag ikke fejl. Og som ethvert job kan tilstedeværelsen af indvendige jokes, distraktioner og din yndlingskollega gøre selv de mest drænende dage tålelige. Hvis du forestiller dig dine børn som chefer, tjener grin og binding bag deres ryg nu og da kun til at styrke din evne til at gøre et godt stykke arbejde som forældre. Det store billede er det, der holder dig i gang, men de små ting er det, der bringer dig derhen.
Vi talte med et dusin fædre, som alle delte små, tilsyneladende ubetydelige dele af deres forhold, som faktisk gør en enorm forskel i at holde deres partnerskaber glade, sunde og produktive. Hvert eksempel deler den røde tråd af noget lille og specielt, der hjælper dem med at forblive stærke. Her er de små ting, der holder dem i gang.
1. Vi løber sammen.
“Min kone og jeg er fitnessfanatikere. Det er sådan, vi mødtes og har været en af de fælles interesser og passioner, der har bundet os sammen. At gå i fitnesscenter sammen var en stor del af vores rutine som par, og at løbe sammen var altid en særlig favorit. Nu, to børn senere, er jeg hjemmegående forældre, og hun er ansat på fuld tid. Det har været svært at finde tid til at træne sammen. Især i løbet af de sidste 18 måneder, hvor børnene - der er under syv år - stort set konstant har været hjemme på grund af pandemiens restriktioner. Så vores 'Special Little Thing' er ved at finde en måde at gå ud sammen på et langt løb. Det minder os om, hvad der bragte os sammen i første omgang, genopliver intimiteten og friheden fra vores dage før forældreskabet og holder os i form, da vi begge er ret konkurrencedygtige." —
2. Vi laver "Mini Challenges".
"Vi har et lille barn, og vi gør små ting for at hjælpe hinanden i løbet af dagen. Hvis hun har haft en hård dag på arbejdet - hun er læge - vil jeg vaske op, selvom det er hendes tur til at gøre det. Jeg lod hende sove i weekenden ved at gøre morgenmaden klar og made vores søn. Nogle gange kan jeg endda tage ham med at handle ind bagefter, så hun kan sove lidt længere. Men det mest unikke, vi gør, er at holde 'mini-udfordringer' over hinandens husholdningsgadget-valg. For eksempel kan jeg godt lide at koge æg på gammeldags måde. Hun har på den anden side en fancy halv snes, auto-sluk, ægkogningsanordning. Vi har lige haft en lille kogt æg-konkurrence for at se, hvis metode der var bedre og gav æg, der lettere kunne pilles. Det lyder cheesy, men disse 'opgør' er meget sjove og fører altid til nogle sjove vittigheder." — Srikanth, 34, Tennessee
3. Vi rører ved base om morgenen
"Siden pandemien begyndte, har vi været nødt til fuldstændig at ændre vores tidsplaner. At have to små børn hjemme og lukkede skoler betød, at nogen måtte blive hjemme hele dagen. Min kone kan lide at stå meget tidligt op for at arbejde, før børnene er op. Hun er normalt oppe omkring kl. Hun tilbereder morgenmad, får sin kaffe og besvarer nogle e-mails. Så omkring klokken 7:30 kommer hun til værelset med en lille kaffe, jeg vågner, og vi sidder og sludrer. Hvordan var min dag med børnene? Hvad gjorde vi? Hvordan var mit arbejde? Hvordan var hendes aften med børnene? Så de en film? Gå ud med venner i parken? Vi gennemgår disse detaljer, taler om, hvad vi forventer, der skal ske, og så tager hun afsted for at vække børnene, og jeg tilbringer en time mere eller deromkring i sengen. De små chats har erstattet det, der traditionelt var vores gamle pudesnak, og det har været en rigtig god del af vores forhold.” – Sean, 46, Toronto, Ontario
4. Vi rocker ud.
“For omkring fem måneder siden tog jeg en guitar efter 30 år uden at spille. Fordi min kone altid sang, mens hun lavede huslige pligter, var det første, jeg gjorde, at lære en af hendes yndlingssange. Så en søndag morgen begyndte jeg at klimpre den efter morgenmaden. Hun genkendte det straks og begyndte at synge. Det kom rigtig godt ud - så meget, at vores seks-årige datter takkede os med et klapsalver. Lige siden griber jeg min guitar hver anden søndag morgen til en mor-og-far åben mikrofon slags ting. Vi har udviklet et lille repertoire, og tænker endda på at spille foran venner en dag. Uanset hvad, så er det et lille ritual, der har givet os masser af glade øjeblikke indtil videre, og vi planlægger bestemt at fortsætte det." — Alan, 47, Barcelona, Spanien
5. Vi dømmer Reality TV
"I timen mellem vores børn går i seng, og når vi går i seng, binder min kone og jeg hinanden om hendes yndlings reality-tv-shows. Først var jeg det virkelig imod dem. Jeg troede ikke, at de havde meget værdi, og jeg ville meget hellere se hockey. Men så indså jeg, at de tjente et formål i vores forhold. Parrene i shows viser ofte eksempler på, hvad man ikke skal gøre i et forhold. Min kone og jeg taler om, hvordan vores er bedre, eller hvordan vi ville håndtere en situation på en sundere måde, uanset om det er sandt eller ej. Kort sagt, det har givet os en baggrund til at diskutere en masse ting, uden at vi skal slås om dem først. At se disse programmer med min kone nu er noget, jeg ser frem til, tro det eller ej." — Stephen, 34, New Jersey
6. Vi komplimenterer hinanden dagligt.
"Den største lille ting, der gør vores ægteskab og forhold sammen værd, er, at vi starter og slutter hver dag med et kompliment. En gang før min kone tager på arbejde om morgenen, og igen før vi falder i søvn hver nat. Det er normalt de subtile små ting, såsom at takke hinanden for at have gjort noget så godt, eller hvor godt et stykke arbejde en af os gjorde med at lære vores børn noget. Dette er noget, vi gør af vane nu, og vi behøver ikke engang at tænke over det to gange. Der er nogle nætter, hvor det typiske argument kan opstå, men i det øjeblik den kompliment kommer fra en af vores mund, er det hele smil igen. Det er en fantastisk følelse og en endnu større spreder af enhver spænding." — Leo, 34, Oklahoma
7. Vi deler playlister
"Min kone og jeg skiftes til at spille hinandens Spotify- eller YouTube-playlister, når vi kan. Hver uge eller deromkring opretter vi en ny afspilningsliste. Og mens sangene spiller, forklarer vi hinanden, hvorfor vi valgte sangen, og hvad den i givet fald betyder for os. Det er en sjov måde at forblive forbundet på et andet niveau og høre noget musik, vi måske ikke er blevet introduceret til før. Og selvfølgelig leder vi altid efter det bifaldende nik fra hinanden, at vi valgte en god sang! Viser, at vi stadig værdsætter og bekymrer os om, hvad den anden tænker, og det giver mig altid en lille summen, når min kone kan lide noget, jeg har valgt." — Jay, 42, London, Storbritannien
8. Vi laver en "60 minutters øvelse".
“Min kone og jeg arbejder sammen hjemmefra, og vi deler endda kontor sammen, men det er ikke det, jeg vil sige, holder vores forhold lykkeligt og sundt. Den ene ting, vi gør hver dag, efter vi har fået børnene i seng, er at trække os tilbage i soveværelset og bruge de næste 60 minutter på at lave noget sammen. Nogle gange er det at se et show, rydde op, læse en bog, lægge fremtidsplaner, planlægge en menu eller være intim. Det er det, der holder os glade og sunde. Uanset hvad der ellers er sket i løbet af dagen, selvom vi delte kontor sammen, fokuserer vi specifikt på de 60 minutter efter at have lagt børnene i seng. Det er kun for os. At tilbringe tid sammen på at lave ikke-arbejde og ikke-forældre-ting hjælper helt sikkert med at holde vores forhold frisk." — David, 43, Indiana
9. Vi dokumenterer de sjove øjeblikke.
"Dette er tilfældigt, men jeg holder styr på min telefon med sjove ting, min kone siger - ting, som jeg finder helt bizarre eller sjove. Så, når vi har et øjeblik for os selv, læser jeg dem tilbage for hende. Nøglen er, at hun altid er med på joken, så når der sker et bizart eller sjovt øjeblik, fortæller jeg hende, at det bliver 'føjet til listen'. Det bevarer vores forhold. legende, giver os mulighed for at mindes det øjeblik, det blev sagt, eller da det skete, og det bringer altid den kærlige, varme følelse tilbage i hendes øjne, at jeg har gjort noget ret." — Robbie, 39, New York
10. Vi citerer film og tv-serier
"Det startede med Kontoret. Da vi var kærester, var min kone og jeg bundet over vores kærlighed til showet. Så selvfølgelig ville vi citere det uendeligt frem og tilbage. Kontoret er stadig en stor go-to, men at citere tilfældige film og tv-serier er virkelig blevet en måde, hvorpå vi får hinanden til at grine og virkelig overrasker hinanden. Forleden sagde jeg noget fra Dum og dummere, og jeg var sikker på, at det ville bombe, men hun svarede med: ’Sug mig sidelæns!’ Vi knækkede begge to, og besluttede så at se filmen. Det ser ud til, at der er et filmcitat til enhver lejlighed, og jeg er glad for, at det er noget sjovt og fjollet, vi kan dele mindst én gang om dagen." — Darian, 39, Ohio
11. Vi skriver madpakkesedler
"Hver dag skriver min kone og jeg notater til vores børn i deres madpakker. Når vi gør det, skriver vi også sedler til hinanden og lægger dem i hver andres frokoster at læse senere på dagen. jeg ser så videresende til disse noter. Nogle gange, hvis jeg har en dårlig morgen, snyder jeg og læser dem tidligt. Nogle gange venter jeg til sidst på dagen. Og jeg gemmer dem alle sammen. Min kone synes, det er fjollet, men jeg har omkring fem Tupperware-beholdere fulde af små Post-Its, hun har skrevet til mig gennem årene. De er ikke alle vindere. Mange af dem er blevet skrevet, mens vi har været midt i store kampe. Men de er en enkel, håndgribelig påmindelse om, at vi altid vil have noget at sige til hinanden. Det kan jeg lide." — Clint, 41, Pennsylvania
12. Vi spiller ord med venner
"Ja. Det er stadig en ting. Min kone og jeg har været sammen i næsten otte år, gift i fire. Da vi først begyndte at snakke, kom vi ind i nogle ret ophedede WWF-spil mellem dates. Det var en fantastisk måde at bryde isen på, og det er blevet en måde at holde kontakten med hinanden på i travle dage, skrald tale i ny og næ, og egentlig bare minde os selv om, hvordan det har været de simple ting, der giver os så meget nydelse som en par. Vores børn leger også. De har kampe mod hinanden, og de vil starte kampe med min kone og jeg. Men intet kan sammenlignes med mig og hende, en-til-en. Det er bestemt en lille ting, jeg elsker ved vores forhold." — Cameron, 38, Californien
