Sådan fortæller du, når søskendemimik bliver et problem

Det er ikke for ingenting, at "Follow the Leader" og "Simon Says" har en dyb appel til U-5-sættet. Børn er begejstret for mimik i alle dens former, fordi det hjælper dem med at komme i kontakt med andre og lære om deres plads i verden. Det sagt, når søskende er pludselig fanget i en kamp om "Stop med at kopiere mig!" det sjove kan hurtigt forsvinde og efterlade alle forvirrede, frustrerede og forvirrede. Hvis mimik er sundt op til et punkt, hvordan kan forældre så vide, hvornår det punkt er overstået? Desværre er svaret nok ikke instinkt.

LÆS MERE: Den faderlige guide til at opdrage brødre og søstre

"Vi har et skævt syn på læring - at det handler om undervisning og indhold og fylde hoveder," forklarer Dr. Robert Zeitlin, psykolog og forfatter til forfatter til Grin mere, råb mindre: En guide til at opdrage kick-ass børn. "Og så klager vi over, at børn ikke har en væksttankegang, og at de ikke er kreative og nysgerrige, når de faktisk starter på den måde."

Zeitlin bemærker, at mimik er en del af det nysgerrighedsdrevne

kreativ læringsproces. Han citerer psykolog og socialkognitiv teoretiker Albert Banduras teori om social læring. "Et barn vil hente en bog, før de kan læse og efterligne, hvordan det er at læse," siger Zeitlin. "De ser søskende, der gør ting, de gerne vil finde ud af, hvordan de skal gøre. Så de starter med at efterligne den adfærd, så de i sidste ende kan nå dertil." Forældre tænker måske ikke på den adfærd som en del af processen med at lære at læse, men det er det.

Med andre ord, mens forældre måske tror, ​​at en kopisøskende er besværlig, er der sandsynligvis en meget god og produktiv grund til adfærden. Og faktisk er der ingen grund til at ændre det. Det er medmindre konteksten for adfærden ændrer sig. Hvilket den kan.

"Nogle gange leder yngre søskende efter opmærksomhed fra en ældre søskende på måder, der sårer dem," siger Zeitlin. Dette er i bund og grund en proces med at søge efter "negativ opmærksomhed". Tanken er, at en investering i at være en fjols har en tendens til at give udbytte i samspil. Faktisk er det et bedre bud end at blive anerkendt for at være et sødt barn.

"Hvis formålet med efterligningen er at søge opmærksomhed, kan det tage en lille smule mere indsats fra forældrenes side for at give den opmærksomhed," forklarer Zeitlin." Brug lidt solotid med barn og fokusere på, hvad barnet vil gøre." Dette skulle omdirigere energien væk fra mimik og samtidig hjælpe dem med at opbygge interesse for noget mere produktivt, som at efterligne, hvordan far bygger med Lego.

"Se på det som en videnskabsmand og nedbryd adfærdens ABC - antecedenten, adfærden og konsekvensen," siger Zeitlin. "Du kan begynde at se, hvad der kan være formålet med adfærden."

Og hvis det formål er at gøre en søskende til et vredt klynkende rod? Nå, så er det tid for Simon at sige "stop det."