Selv de bedste bedsteforældre rive forældrene på nerverne en gang imellem. Som ældre mennesker, der enten ikke er opmærksomme på eller ikke føler sig begrænset af de nuværende kodekser for social adfærd, kan de have problemer med at tage deres voksne børn alvorligt. Og da de har været igennem forældreskabet før, tror de måske, at de ved alt. Det faktum, at de ofte har ret, gør denne del endnu værre.
Men hvad nu hvis en bedsteforælders adfærd kanter ind i giftig territorium? Det vil sige, hvis deres adfærd tilføjer en masse stress og negativitet til din husstand. Det kan være en udfordring at fortælle forskellen mellem løbe-af-the-møllen, der forværrer bedsteforældre og giftige bedsteforældre. For det første kan din familie være det eneste mål for bedsteforældrenes toksicitet. Som Brooklyn, NY-baseret terapeut Natalie Capano bemærker, nogle bedsteforældre er kun giftige, når de er bedsteforældre.
“En giftig bedsteforælder kan engagere sig i giftige mønstre specifikt omkring deres rolle som bedsteforælder, eller de kan generelt være en giftig person, der tilfældigvis er en bedsteforælder," siger Kaufman
Desuden kan de ved et uheld være giftige, uvidende om, hvilken effekt deres handlinger og kommunikation har på deres familie. “Nogle bedsteforældre kan engagere sig i giftig adfærd ubevidst [ved] at udtrykke deres sårede eller misbilligelse foran børnebørn,” tilføjer Philadelphia-terapeut Kim Wheeler Poitevien.
Da det er smart at kende tegnene, er her nogle af de største røde flag og advarselstegn på giftige bedsteforældre samt nogle råd om, hvordan man løser disse problemer.
7 tegn på giftige bedsteforældre
- MobningKonstant mobning er et tydeligt tegn på giftig adfærd. Men ikke al mobning er indlysende. Vi forbinder ofte mobning med høje stemmer og fysisk dominans. Men der findes mere subtile former for mobning og kontrolmetoder, som at opretholde en konstant strøm af dømmende fornærmelser. "Du kan være i selskab med en giftig bedsteforælder, hvis de ofte mobber, dømmer eller latterliggør dig," siger Capano. "De søger måske med vilje at fornærme dig og gøre dig utilpas, uanset om de gør det subtilt eller ej."
- SåafdelingGode bedsteforældre fremmer forbindelser i familier og bringer mennesker sammen. Giftige bedsteforældre vil hellere se deres familier stillet op mod hinanden. “En giftig bedsteforælder kan forsøge at vende deres barnebarn mod deres forældre eller andre familiemedlemmer,” siger Capano.
- Opdrætte loyalitet gennem manipulationNår de først har fået familiemedlemmer i modstrid, bruger giftige bedsteforældre ofte manipulerende taktikker for at få dem til at konkurrere med hinanden. "Giftige mennesker kan lide at have andre på deres side og behandle ting som et spil," siger Capano. Slutmålet med disse kampspil er at øge kontrollen over alle mennesker omkring dem og få mere loyalitet fra familiemedlemmerne, der "vinder".
- Afspilning af favoritterGiftige bedsteforældre vil ofte vælge et enkelt barnebarn til at bruse med hengivenhed på bekostning af andre. Og de er ikke generte over deres præferencer eller meninger. Ohio-terapeut og familiemægler Amy Armstrong siger giftige bedsteforældre gør det til en vane at "spiller favoritter mellem børn og børnebørn og praler af de andre [foretrukne] børnebørn frem for dem, de er sammen med."
- Tilsidesættelse af grænser Giftige bedsteforældre forstår eller anerkender ikke, at forældre har brug for plads. For dem er der ingen grænse. "Dette kunne omfatte at dukke op uanmeldt, insistere på, at alle helligdage skal være med dem, skyldfølelse af børnebørn for ikke at give kram eller kys eller tilbageholde hengivenhed eller støtte, hvis de ikke får deres vilje, siger Poitevien.
- Underminering ForældremyndighedGode bedsteforældre lader forældrene styre. Giftige insisterer på altid at påtvinge deres vilje. Det kunne skræmmende nok være ubevidst adfærd, der stammer fra et godt sted. “Nogle bedsteforældre har en så overvældende strøm af kærlighed til deres børnebørn, at de ikke indser nødvendigheden af at følge regler, siger Capano..
- Uvilje til at ændre deres adfærdCapano siger, at den måde, bedsteforældre reagerer på kritik på, kan være en stor lakmustest for toksicitet. "Du kan opleve, at de var fuldstændig uvidende og vil arbejde hårdt for at løse dette problem," siger hun. "Hvis de fortsætter med at gøre dette og bevidst går ud af deres måde at gå imod en forælders ønsker, kan de svinge ind i giftigt territorium." Hun tilføjer: "Vi kan ikke altid få giftige mennesker til at se, hvorfor de er giftige, hvilket i virkeligheden er uheldig. Hvis du befinder dig i selskab med en giftig bedsteforælder, så start med en samtale og tag skridt derfra afhængigt af, hvordan de reagerer.”
Sådan reagerer du på en giftig bedsteforælder
Det kan være svært at bringe problemer op, der melder sig. Men nøglen er at være klar i din kritik, at bruge "jeg"-udsagn og forklare, hvorfor du siger, hvad du siger.
Hvis den giftige bedsteforælder er din mor eller svigerfar, er det bestemt vanskeligt at overbevise din ægtefælle om deres giftighed. "Du kan ikke overbevise nogen om, at en, de kender og elsker, er giftig, hvis de ikke vil tro på det," siger Capano.
Så når du gør din sag, så gør dit bedste for at sideline følelser. Tal objektivt med fakta og eksempler klar. "Du kan påpege de gange, hvor en bedsteforælder har brugt nedladende eller upassende sprog rettet mod nogen efter at være blevet bedt om at lade være," råder Capano. "Eller brug eksempler på gange, hvor de blev bedt om at respektere en grænse eller regel og bevidst gik imod den."
Grænser, siger hun, er nøglen, når man har med giftige mennesker at gøre. Desværre kan dette være vanskeligt. Som vi nævnte ovenfor, betyder grænser ofte meget lidt for giftige mennesker. "Vi er normalt nødt til at sætte grænser for at beskytte os selv mod mennesker, der ikke vil respektere grænserne, så det kan føles rigtig svært og drænende at skulle gentage sin grænse flere gange,” siger Capano.
I det bedste tilfælde bør gentagne gange understrege disse regler hamre pointen hjem. Hvis den pågældende bedsteforælder ikke forstår pointen, er det måske på tide at begrænse deres tid. "Du kan finde ud af, at det er bedst at begrænse eller helt afskære kontakten med giftige bedsteforældre, især hvis det er et spørgsmål om fysisk eller følelsesmæssig sikkerhed," siger Capano.
