Hvis starten på 2022 føles som deja vu, tager du ikke fejl. Det opsving i Covid-19 tilfælde At feje nationen minder uhyggeligt om det år i 2020, hvor hele landet gik i stå. Skoledistrikter fra vestkysten til den østlige kyst har annonceret lukninger og forsinkelser i kølvandet på Omicron-variant giver os den metaforiske langfinger, og forældre føler smerten ved virtuel læring én gang igen.
Online skolestatuskontrol Burbio samler, hvilke distrikter der er lukket for personlig læring eller har deres genåbninger forsinket eller på anden måde afbrudt på grund af virussen, og de data, det viser, er mildest talt opsigtsvækkende. Hjemmesiden blev oprettet specifikt for at overvåge Covid-relaterede lukninger og forsinkelser, så de præsenterede data inkluderer ikke vejrrelaterede lukninger. Skoledistrikter i Atlanta, Washington D.C., Chicago og mange andre annoncerede en sen tilbagevenden fra vinterferien og valgte at starte det nye år virtuelt i stedet. (Selvom det i Chicago førte til, at borgmester Lori Lightfoot låste lærere ude af deres virtuelle Google Classrooms, hvilket førte til, at skolen var helt fri.)
Alt i alt annoncerede over 5200 skoler forsinkelser eller lukninger pr. 2. januar 2022. Og med Omicron stadig rasende, er det svært at se, at tingene vil være væsentligt bedre på mandag.
Det meget smitsom Omicron-variant breder sig som en steppebrand. Ifølge rapportering fra Reuters, steg antallet af Covid-relaterede hospitalsindlæggelser med 40 % i den sidste uge, og i New York City kom hver tredje Covid-test tilbage positiv i sidste uge.
Midt i det hele står forældrene i arbejde, der kæmper for at finde løsninger. Mange kontorer genåbnede i 2021, hvilket gav forældre mulighed for at vende tilbage til arbejdet, mens deres børn deltog i personlig læring. Men den meget, meget overførbare Omicron-variant (i det mindste midlertidigt) satte kibosh på det for mange familier. Forsinkede tilbagevenden til personlig læring efter vinterferien får forældre til at kæmpe for at finde børnepasning eller overgang tilbage til den arbejde hjemmefra-modellen, som vi havde et had/kærlighedsforhold til i det meste af 2020 og 2021.
Burbio
En anden torn i forældrenes sider er den pludselige forsinkelse eller lukningsmeddelelser. Nogle skoler i Atlanta-området annoncerede ikke de forsinkede åbninger før lørdag, hvilket betyder, at forældre havde en dag, en søndag, til at træffe foranstaltninger til at imødekomme virtuel læring for deres børn.
Nogle distrikter er dog forpligtet til at fortsætte personlig læring på trods af stigningen i positive tests. New Yorks borgmester Eric Adams, som blev taget i ed i løbet af nytårsweekenden, lovede at holde alle NYC offentlige skoler åbne. Og i Washington D.C. blev alle skolepersonale og elever forpligtet til at uploade bevis for en negativ Covid-test, før de vendte tilbage til skolen. Skoler i Washington D.C. startede så godt som ugen, men har siden genoptaget personlig læring.
Bylden af forsinkede åbninger føles meget som foråret 2020, hvor landsdækkende lukninger lod familier i stikken. Efter et relativt normalt efterårssemester venter mange forældre på, at den anden sko skal slippe. Og i lyset af det seneste ophør af børneskattefradraget, mange familier forbereder sig på det værste. For at tjekke Burbios fuldt interaktive kort og andre datapunkter ligesom diagrammer og grafer, gå her.
