Mick Batyske, tidligere kendt som Mick Boogie og nu MICK, er en omtrent lige så højprofileret DJ, som du vil finde. Han var den officielle DJ for Cleveland Cavaliers under LeBron James' første omgang med holdet, har spundet plader til A-list-fester over hele verden og har samarbejdet om projekter med DJ Jazzy Jeff, Adele, Eminem og andre musikindustriikoner.
MICK lever for hiphop, for sene aftener i klubber og hjælper folk med at holde fester, som deres venner vil snakke om i årevis. Alle disse ting er ærligt talt i modstrid med hans seneste og store koncert, som far til en 6-årig søn. Under pandemien, da COVID lukkede dansegulvene, vendte MICK sig til hjemmeundervisning, tilbragte tid med sin søn og samarbejdede om en ny børnebog, D er for DJ.
Han introducerede også Myles til musik - meget musik. Men mere end musik, hiphop er en subkultur med en rig historie af billeder, udstyr og mennesker, som MICK deler med sin søn og bevarer for børn med deres nye bog.
Mick Batyske
I hvor høj grad fik din søn oplevet hiphop- og DJ-kultur?
Han hørte altid en masse musik, så nogle gange dukkede det op til en koncert, som jeg dj'ede og bare trykke på en masse knapper og ødelægge mit sæt foran folk, hvilket var helt fint, for det var det sød. Eller høre musik, jeg lyttede til rundt omkring i huset, eller bare som at bladre igennem nogle plader, jeg måske har liggende. Det har altid været en meget håndgribelig del af hans liv.
Hvordan havde dine forældre det med rapmusik, da du voksede op?
Da vi voksede op, var det lidt anderledes, fordi hiphop var så tabu. Jeg var nødt til at skjule min NWA for mine forældre. De lod mig lytte til den, men jeg kunne ikke spille den i stuen. Du ved, min mor gik og købte Snoop's til mig Doggy stil i ’93, da jeg fik taget mine visdomstænder ud. Jeg kunne ikke gå i butikken, fordi jeg var på de stoffer, tandlægen giver dig. Og hun bragte mig det album, og jeg lyttede til det på repeat, men hvis hun rent faktisk hørte det album, ville hun sandsynligvis have taget det væk på grund af, hvor tabu det var på det tidspunkt. Men nu er det bare almindeligt, og det er accepteret.
Jeg tænkte lige på Doggystyle forleden, fordi jeg så, at det er næsten 30 år siden, at Snoop udgav albummet, og jeg blev slået over, at jeg nok ikke skulle have lyttet til det i mellemskolen. Men ligesom dig vidste mine forældre meget lidt om rapmusik, så det gled bare forbi. Vores børn skal forholde sig til meget informerede forældre, så hvordan vil du gribe nogle af de mere stødende elementer i rapmusik an, som du måske ikke vil have, at din søn lytter til?
Vi har ikke rigtig behøvet at krydse den bro for meget endnu i det virkelige liv, fordi han stadig er ret ung. Men jeg censurerer slet ikke tekster, og jeg censurerer slet ikke indhold. Nu prøver jeg at være opmærksom på, hvordan jeg præsenterer det. Jeg synes, det ville være meget hyklerisk af mig at censurere mit barn, fordi mine forældre ikke gjorde det mod mig, og på grund af mit job og min karriere og det, jeg tror på. Men jeg synes godt, man kan massere metoden lidt af, hvordan den præsenteres. Og jeg tror, at resultaterne også vil være mere interessante, for du ved, jeg vil ikke have, at mit barn hører noget, når han er otte, eller når han er 12 og siger, "Åh min Gud! Jeg har aldrig hørt nogen tale om en pige i en sang før. Hvad er alle disse stoffer, de taler om?"
Og så prøver jeg at skabe den ramme for ham, som om intet er forbudt, men alt med måde. Jeg har ikke tænkt mig at give mine børn husly på nogen måde, fordi vi bor i New York City. Det er den virkelige verden her. Men jeg tror, du kan ændre mediet for, hvordan det leveres.
Hvordan har det set ud, da han er blevet ældre, og alle er ude, og New York City er meget mere aktiv, end det var tidligt i pandemien?
Efterhånden som han bliver ældre, er hans minder som spot-on, og han husker alle disse ting. Og nu kan han læse rigtig godt. Så før han kunne læse en masse fik vi, slap vi afsted med en masse lort, men nu gør vi det ikke. Vi har et meget stærkt forhold, så hvis han har et spørgsmål om noget, eller selvom der er noget, vi ser ude i verden, vil jeg tage det op. Som jeg så en far og søn på legepladsen forleden. Fyren var lige ved at bryde ud på sit barn. Han tog fat i barnets arm og rykkede ham ud af legepladsen og tog ham med hjem. Jeg ved ikke, hvad den dreng gjorde, men det fortjente han ikke. Det var ikke misbrug, men det fik dig til at spekulere på, hvad der foregår bag lukkede døre. Og jeg tror ikke, jeg bare skal vende Myles om, for jeg vil ikke have, at han ser det lort. Overhovedet. For sådan er livet ikke.
Jeg ville have ham til at se den fyr. Jeg sagde til ham: "Jeg vil have, at du skal vide, at jeg aldrig ville gøre det mod dig. Jeg vil disciplinere dig, og du kommer til at hade mig for det, men jeg vil aldrig gøre det mod dig."
Et af grundstenene i hip-hop er protestmusik. Du nævnte at lytte til NWA, og deres musik bliver intens. Hvad er din tilgang til at hjælpe Myles med at absorbere og behandle den følelsesmæssigt stærke musik, især når det omhandler et problem som racisme, er der i øjeblikket mange følelser og energi rundt om?
Du ved, at det udtryk, "Når de går højt, går vi lavt?" Som når verden konstant sætter os i dette trykkoger af pokker, der bare ikke har set ud til at blive bedre i løbet af de sidste par år, vi går den anden vej. Så vi lytter til meget jazz i vores hus. Selvfølgelig lytter vi til meget hiphop, men når vi er hjemme og arbejder eller laver mad sammen eller hvad jeg nu vil, vil jeg skabe et miljø med fred og et miljø med afslapning. Så mange gange har vi lidt jazz på.
Så du prøver at bruge musik som modvægt til det, der foregår ude i den virkelige verden?
Min søn har meget angst. Så jeg bruger musik til at skabe et roligt miljø. Og så er det smukke, at han bare lytter til det hele tiden, og han vil begynde at synge det tilbage for mig. I børnehaven for nylig sang han Roy Ayers. Han sang Alle elsker solskin og jeg var så stolt af ham.
Har du haft mulighed for at tale med ham om racisme eller nogle af de andre emner, som folk i hiphop tager hovedet på?
Ja selvfølgelig. Min ekskone er sort, så Myles er sort og hvid. Og min forlovede er sort, hvid og filippinsk. Så ligesom, han er bare omkring en række fantastiske hele tiden. Vi har været nødt til at have diskussionerne, for da han lige var blevet gammel nok til at være opmærksom på tingene, var vi midt i pandemien, så han var ikke vidne til noget af det på første hånd. Derhjemme er han omkring folk, der er sorte, hvide og asiatiske, som har det godt, og det er det samme på den børnehave, han går på i Brooklyn, hvor det er som en Benetton-reklame.
Men det er ikke repræsentativt for, hvad vi alle så i nyhederne sidste sommer, så vi har været nødt til at have de diskussioner. Og det viger vi ikke tilbage for især nu, hvor han kan læse. Vi gik i skole i sidste uge, og han så, at nogen havde et Black Lives Matter-skilt i deres vindue. Og han ville vide, hvad det betød, fordi han ikke havde værktøjerne til internt at forstå det. Men han havde den mentale evne til at læse skiltet og stille spørgsmålet.
Har det at bruge mere tid med Myles informeret dig som kunstner i løbet af de sidste par år?
Det fik mig bare til at indse, at de fleste af mine sæt bestod af den musik, som jeg virkelig elsker, hvilket er ting, vi talte om før, såsom musik fra 90'er-æraen eller de nye ting, der kommer fra det samme klæde. Men jeg tror også, at siden min søn var her under så mange af disse sæt, at jeg måske ubevidst beskyttede husets stemning. For måske var der ting, jeg ikke ville spille for ham klokken 10:30 søndag morgen, mens han er ved siden af mig i køkkenet og spiser pandekager, og jeg laver mine livestream-sæt på tværs af lokalet.
Og det påvirkede nok lydmæssigt, hvordan jeg præsterede, da han var i nærheden. Jeg tror ikke, jeg spillede for ham eller for ham, men jeg synes, jeg spillede passende omkring ham på måder, der også stemmer overens med min kernemusikalske smag.
Er Myles kommet for at nyde nogen af dine yndlingssange eller -album?
Hver morgen spiller jeg A Tribe Called Quest's Midnight Marauders, som er mit yndlingsalbum gennem tiderne. Jeg starter med de sidste fire sange, fordi de fylder omkring 15 minutter. Og alle de sange er super bløde, super smukke. Så når det er 15 minutter, før vi skal afsted til skole, sætter jeg det album på, og det er sådan, han ved, at det er tid til at gøre morgenmaden færdig, sætte sin skål i vasken og gøre klar til skole. Og når God Says Throw er færdig, skal vi ud af døren med vores frakker og hatte på. Jeg synes bare, det er sjovt, at vi ikke bruger et ur. Vi bruger ikke en timer. Vi bruger ikke solen. Vi bruger de sidste fire sange på Midnight Marauders, og jeg tror bare, det opsummerer min kærlighed til musik og mit forhold til min søn.
