En mand i Kentucky vandt en retssag på $450.000 mod sin tidligere arbejdsgiver, efter at han blev fyret for sit svar på en overraskelsesfødselsdagsfest, som han hævder, at han aldrig ville have. Men hvordan fører en kontorfødselsdag til en retssag på næsten en halv million dollars? Det virker som plottet i en episode af Kontoret, men dette er meget virkeligt.
spurgte Kevin Berling Gravity Diagnostics, firmaet han arbejdede for, for ikke at gøre noget for at fejre sin fødselsdag, fordi han lider af angst, som kan føre til panikanfald. Men kontorchefen glemte hans anmodning, og der blev holdt en overraskelsesfest for ham til frokost, hvilket fik ham til at få et panikanfald. Berling gik hurtigt og spiste sin frokost i sin bil, inden han sendte en sms til sin manager, at han var ked af, at festen blev afholdt på trods af hans anmodning.
Den næste dag, Berling blev kaldt til møde hvor han ifølge retssagen blev "blev konfronteret og kritiseret" for sit svar til partiet. Dette udløste endnu et panikanfald, og Berling blev sendt hjem. Et par dage senere modtog han et brev, der fortalte ham, at han blev fyret fra sit job "på grund af begivenhederne i den foregående uge."
Som svar på hans opsigelse sagsøgte Berling virksomheden med påstand om handicapdiskrimination og gengældelse. Og den 31. marts tildelte en jury ham 450.000 dollars, der var enig i, at Berling stod over for "ugunstige ansættelsesforhold" på grund af sin angst.
Gravity Diagnostics grundlægger og COO Julie Brazil fortalte Kentucky nyhedswebsted Link NKY at virksomheden "står ved vores beslutning om at opsige sagsøgeren for hans overtrædelse af vores politik om vold på arbejdspladsen."
"Mine medarbejdere var ofrene i denne sag, ikke sagsøgeren," hævdede Brasilien, mens de også forklarede, at virksomheden planlægger at anfægte dommen på grund af "opdagelsen af juristens uredelighed, der overtræder retsdommerens ordrer, og derefter en appel, hvis det er nødvendigt."
