I denne uge har Georgias guvernør Brian Kemp underskrevet et lovforslag, der kræver alle K-5 skoler at give eleverne ustruktureret frikvarter hver skoledag — med andre ord, frikvarteret er nu lov.
"Begyndende i skoleåret 2022-2023 skal hver grundskole planlægge frikvarterer for alle elever i børnehave og klasse 1 til 5 hver skoledag," lyder lovforslaget.
Lovforslaget giver ikke retningslinjer for, hvor lang tid eleverne skal bruge i frikvartererne og tager også højde for vejret, lærerledede spil, aktiviteter og ekskursioner, og er ikke påkrævet på dage, hvor eleverne har P.E. Alligevel mange i betragtning Atlanta skoler gjorde op med frikvarteret helt i slutningen af 1990'erne er den nye lov et kæmpe skridt i den rigtige retning. Men der er også videnskabelig begrundelse for at påbyde, at børn får ustruktureret legetid hver eneste dag.
Georgien er kun den 10. stat for at kræve, at skolerne giver grundskoleelever frikvarter, slutter sig til Arizona, Arkansas, Connecticut, Florida, Missouri, New Jersey, Rhode Island, Virginia og West Virginia.
Mandatet kommer, da forældre og fortalere har presset sig tilbage mod, at lærere aflyser frikvarteret til fokusere mere på det akademiske eller paradoksalt nok som en disciplinær foranstaltning. Det Centers for Disease Control and Prevention har vist at eleverne udviser bedre koncentration, fokus, hukommelse og fastholdelse efter en ustruktureret legepause - så at tage det væk som straf, når børn opfører sig dårligt, kan faktisk give bagslag på lærerne og skade børn.
Selvom børn ikke leger aktivt, giver en ustruktureret pause fordele for den sociale og følelsesmæssige udvikling. "Gennem leg i frikvartererne lærer børn værdifulde kommunikationsevner, herunder forhandling, samarbejde, deling og problemløsning samt mestringsevner, såsom udholdenhed og selvkontrol,” forklarede undersøgelsen forfattere. "Disse færdigheder bliver grundlæggende, livslange personlige værktøjer. Frikvarteret tilbyder et barn et nødvendigt, socialt struktureret middel til at håndtere stress. Ved at tilpasse sig og tilpasse sig det komplekse skolemiljø, øger og udvider børn deres kognitive udvikling i klasseværelset."
American Academy of Pediatricians anbefaler, at børn får mindst 60 minutters fysisk aktivitet om dagen og har i årevis slået til lyd for frikvarter. "Fros er en nødvendig pause i dagen for at optimere et barns sociale, følelsesmæssige, fysiske og kognitive udvikling," AAP skrev i 2013. "I bund og grund bør frikvarter betragtes som et barns personlige tid, og det bør ikke tilbageholdes af akademiske eller straffemæssige årsager.”
Andre stater anerkender afbrydelsen mellem at tage fri som en disciplinær handling og at forvente, at børn trives i klasseværelset. Lovgivere i Connecticut, Pennsylvania, Oklahoma og Minnesota har for nylig indført lovforslag, der ville forbyde skoler eller lærere at aflyse frikvarteret som straf.
