En gruppe på over 40 indflydelsesrige raceretfærdighedsorganisationer har direkte opfordret Senatets flertalsleder Chuck Schumer til at træffe øjeblikkelige foranstaltninger for at genindsætte den nu bortfaldne udvidede børneskattefradrag, et program, der løb fra juli til december 2021.
Programmet udvidede den oprindelige Child Tax Credit, en skatterefusion, der oprindeligt gav forældre en skattenedsættelse på op til $2.000 ved indgivelse af skat. Den udvidede kredit blev en fuldt refunderbar kredit, hvilket betyder, at selv de fattigste forældre endelig kunne deltage og var værd omkring $3.600 pr. barn om året. Halvdelen af disse kontanter blev givet ud i månedlige rater, den anden halvdel ved skatteindgivelsestidspunktet. Og selvom det udvidede skattefradrag for børn var en kæmpe succes - løftede det 4 millioner børn ud af det fattigdom - Kongressen lod det udløbe som et resultat af ikke at bestå præsident Bidens Build Back Better plan.
Tidligere på måneden, ledere fra NAACP, Economic Security Project, National Urban League, Unidos, The Leadership Conference, Community Change Action, og andre kontaktede Schumer via brev for at opfordre ham til at arbejde for at genindføre planen - da familier kæmper for at klare sig møde. Umiddelbart efter at betalingerne sluttede, faldt omkring 3,7 millioner børn tilbage i fattigdom.
"Nu hvor senatet er ved at begynde at udarbejde en økonomisk pakke, opfordrer vi jer indtrængende til at genstarte disse månedlige betalinger og genoprette berettigelsen til indvandrerbørn som den mest øjeblikkelig, meningsfuld reaktion på højere priser, som Kongressen kan levere til 36 millioner familier, især sorte og latino-familier, der historisk er udeladt af den fulde børneskat Kredit," anførte brevet.
Handlingen kom i kølvandet på rapportering af CNBC at næsten 50 % af de familier, der modtog de månedlige betalinger fra børneskattefradraget havde ikke råd nok mad at brødføde deres familier fem måneder efter, at betalingerne udløb i december 2021. Familier, der var berettigede for de fuldt refunderbare forskudsbetalinger gav startresultater øjeblikkelige og betydelige resultater.
Rapporter viser, at de månedlige kontante betalinger løftede 4 millioner børn ud af fattigdom. Biden-administrationen forsøgte at forlænge de månedlige kontantbetalinger, men den skelsættende infrastrukturlovgivning, Build Back Better handling, blev stenfæstet af en enlig demokratisk senator, der var uenig i, at familier modtog en månedlig kontant betaling for at støtte familiens økonomi.
Senator Joe Manchin insisterede i stedet på det familier kunne bruge deres betalinger på stoffer trods bunke af beviser, der beviser, at flertallet af amerikanske familier brugte deres CTC-betalinger til købe væsentlige ting som mad, betal husleje eller forsyninger, eller spar til fremtiden.
På trods af åbenlyse og livreddende fordele ved CTC, blev vundet terræn hurtigt tabt, når betalingerne sluttede. Og brevet kommer på et tidspunkt, hvor inflationen er skudt i vejret og har sikret, at basisvarer er eksploderet i pris. Alene inflationsraten i april var 8,6 %, en 40-års-højde, der påvirker alt fra ost til bleer til kød.
"Desværre blev gevinsterne takket være den udvidede CTC, inklusive for sorte og latinofamilier, slettet, så snart de månedlige betalinger sluttede. I januar 2022, den første måned uden check siden juli 2021, 3,7 millioner børn blev kastet tilbage i fattigdom,” forklarede brevforfatterne.
”I løbet af 2022 forventes det at stige til 4,1 mio. Det betyder, at procentdelen af sorte børn i fattigdom vil stige fra 13 % til 22 %. Fattigdommen blandt latinobørn vil stige fra 12 % til 21 %. Mens fattigdomsraten blandt hvide børn også vil stige, vil den ikke desto mindre forblive næsten to tredjedele lavere end blandt sorte og latinobørn."
Brevforfatterne fremhævede også den dystre timing af CTC's bortfald med henvisning til stigningen i omkostningerne til væsentlige varer.
»Fattigdom er et politisk valg. At lade millioner af børn, herunder mere end 2,5 millioner sorte og latinobørn, falde tilbage i fattigdom, er også et politisk valg,” sagde forfatterne. "Vi opfordrer jer indtrængende til at tilkalde den politiske vilje og finde en vej frem, så millioner af børn ikke bliver henvist til fattigdom bare måneder efter, at de og deres familier fik en livline."
