Hayden Christensen er det modsatte af Anakin Skywalker. Mens Anakin er domineret af arrogance, der maskerer hans dybe usikkerhed, er Christensen zen som helvede. Han er en afslappet berømt person, som, hvis du stødte ind på gaden, kan du forveksle med en fyr, der ligner Hayden Christensen. Mange skuespillere bliver kaldt jordnære, men Christensens ydmyghed er noget, man faktisk føler. Under vores interview reflekterer Christensen spørgsmål tilbage, som en drikkekammerat eller Jedi-kammerat. På spørgsmålet om han tror, at Darth Vader kunne være blevet god, hvis bare han havde kendt til sine børn før, siger Christensen: "Det er ret tragisk, at han ikke var klar over sine børn. Jeg tror du er inde på noget der. Men hvad synes du?"
Christensen er ikke et orakel og foregiver ikke at være klog, bare fordi han spillede den mest magtfulde Jedi nogensinde. Hvornår Faderlig satte sig sammen med ham - lige før udsendelsen af Obi-Wan Kenobifemte afsnit på Disney+ - det, vi lærte, er, hvad mange havde mistanke om for tyve år siden. Hayden Christensens præstation som Anakin Skywalker er et spejl for en generation af unge mænd, som nu er lidt ældre mænd.
Hayden Christensen og Samuel L. Jackson ved en London-velgørenhedsvisning af Star Wars: Episode II: Attack of the Clones i 2002.
"Dengang vi lavede de film, hørte vi ikke rigtig meget fra unge fans. Der var ingen sociale medier,” siger Christensen. "Men nu hvor de er vokset op og har fået mere en stemme, og de yngre generationer er blevet introduceret til dem, bliver disse film set anderledes."
Christensen og Obi-Wan Kenobi Co-star Ewan McGregor har måske ikke hørt fra unge fans tilbage i 2002 og 2005, men de hørte bestemt fra kritikere. "De blev ikke meget godt modtaget," McGregor fortalte Vanity Fair, der refererer til de tre Star Wars prequel-film. Dette er en underdrivelse. Fra Patton Oswalt, der truede med at "dræbe George Lucas med en skovl", til vilde kritiske anmeldelser ("Attack of the Groans") var mainstream-medierne dybt uvenlige over for disse film.
Ligesom McGregor føler Christensen, at generation af unge - for det meste millennials - som blev ignoreret af mainstreampressen dengang, er nuet, der bliver hørt. "Den eneste grund til, at vi har været i stand til at vende tilbage og fortsætte med disse karakterer igen, er på grund af din generation."
Dengang vi lavede de film, hørte vi ikke rigtig meget fra unge fans.
I to film - Klonernes angreb (2002) og Siths hævn (2005) - Christensen spillede Anakin som en impulsiv, vred ung mand. I modsætning til eventyret om Boomers Star Wars-film var Christensens bud på den fjerne galakse en advarselshistorie for vrede unge mænd overalt. I 1977 sagde Han Solo til Luke Skywalker "bliv ikke kæphøj!" som en slags joke. I 2005 betød det at blive cocky, at du bogstaveligt talt kunne blive til Darth Vader.
Som mange forældre, der har små børn lige nu, blev Christensen født i 80'erne, blev myndig i 90'erne og begyndte at blive voksen i slutningen af slutningen af slutningen af slutningen af 20'erne. Han er lige fyldt 41 i år, men var 21, da han fik sin store debut som Anakin i Klonernes angreb. Efter Siths hævn i 2005 holdt Christensen en bevidst lav profil og undgik aktivt Hollywood. Som han fortalte LA Times, "Jeg ville ikke gå gennem livet og føle, at jeg bare red på en bølge." Men efter 2014, og fødslen af hans datter, Briar Rose, Christensens bevæggrunde for at komme ud af celebrity rat race handlede mindre om berømmelsens følelsesmæssige rutsjebane, og i stedet om familie.
Da han bliver direkte spurgt, om han specifikt besluttede at skrue ned for sin skuespillerkarriere til fordel for faderskab, nikker Christensen og siger: ”Helt klart, helt klart. Da jeg blev far, ændrede det alt i mit liv. Det omprioriterede virkelig tingene for mig. Det er stadig i fokus i min verden."
Hayden Christensen med sin datter Briar Rose på hendes fødselsdag i Disneyland i 2019.
Christensen er co-forældre Briar Rose med skuespillerinden Rachel Bilson. Selvom de to for længst er gået fra hinanden, er de som forældre til deres datter en fælles front. Christensen hentyder til Briar Roses "vidunderlige mor", og tilbage i 2020, Bilson roste Christensen, og bemærkede, at de "stoler på hinanden" og var "taknemmelige" for, at deres datter kunne besøge "et andet hus" under højden af COVID-lockdowns.
Da jeg blev far, ændrede det alt i mit liv.
Det hus er Christensens gård i Canada, en slags ensomhedsfæstning, du måske forbinder med en eremit-lignende Ben Kenobi, men måske ikke den prangende i-dit-ansigt Darth Vader. For at overbevise Christensen om at komme tilbage og spille Anakin Skywalker/Darth Vader for den begrænsede serie Obi-Wan Kenobi, direktør Deborah Chow gik direkte til Christensens stuehus. Det var ikke et svært salg, præcist, for for Christensen var en del af appellen ved denne Star Wars-serie at tage sig af nogle uafsluttede sager om prequels.
"Jeg synes, denne historie gør et rigtig godt stykke arbejde med at forbinde den originale trilogi og prequel-trilogien," forklarer han. "Så disse tilbagekald vil lande bedre på et publikum, der er mere bekendt med disse historier."
Et af disse tilbagekald kom ind Obi-Wan Kenobi næstsidste episode, hvor et flashback afslører Anakin og Obi-Wan, i noget lykkeligere tider, før alle Darth Vader ting som dominerer showets nutid.
Anakin Skywalker (Hayden Christensen) i en flashback-scene i Obi-Wan Kenobi.
Christensen er interessant neutral i forhold til, hvordan folk kommer til det nye show. "Hvis du ikke har set prequels, eller ikke kunne lide prequels, er dette show stadig en selvstændig ting," siger han og tilføjer med et grin, "plus, det har en fin opsummering i begyndelsen. Det er alt, du behøver at vide."
Selvom Darth Vader og Anakin Skywalker er den samme person, har vi en tendens til at tænke på før og efter. En del af dramaet af Obi-Wan Kenobi er, at det udvisker den linje og minder os om, at denne frygtelige skurk engang var en helt. Og ligesom i 2005 måtte han træne en del for at blive den fysisk imponerende som Darth Vader. Til Obi-Wan Christensen deler Darth Vaders kropsopgaver med stuntmændene Dmitrious Bistrevsky og Tom O'Connell. Men for fans skaber det en slags mærkelig, uhåndgribelig nostalgi at vide, at det er Hayden i jakkesættet - selv når vi ikke kan se hans ansigt. Hvis den rigtige Darth Vader virkelig er i Darth Vader-dragten, men vi ikke kan se hans ansigt, tæller det så?
Hayden er du derinde?
For Christensen var svaret et stort ja.
"Jeg tror, den proces var meget vigtig for mig," siger han. "Jeg havde brug for at blive den karakter igen, fysisk. Jeg har bare indtaget så mange kalorier som muligt. Jeg tog 25 eller 30 pund på for at udfylde den [Darth Vader]-dragt."
Denne proces tog omkring ni måneder, men Christensen afslører, at han ikke beholdt sin jacked Darth Vader-bod efter optagelserne var afsluttet. "Jeg prøver at undgå far-bod-tinget," siger han med et grin. "Og jeg prøvede at bevare den Vader-krop, efter vi var færdige. Men ærligt talt gik jeg stort set bare tilbage til min gamle kost. jeg sådan set deflateret efter det."
Anakin Skywalker kan være forbandet over at blive i den Darth Vader-dragt for evigt, men ikke hans alter ego. Vader er måske en tragisk far, men Hayden Christensen lever lykkeligt til deres dages ende.
Obi-Wan Kenobi sender sin seriefinale onsdag den 22. juni Disney+.
