Den generelle konsensus om Guardians of the Galaxy Vol 3 er, at det er en film, der findes. Holder respektable 82 procent på Rådne tomater, med en højere publikumsscore på 94, er det svært at huske det for næsten ti år siden ingen havde hørt om denne særlige Marvel-ejendom. Mens jeg skriver dette, Værger 3 er drab ved billetkontoret, beviser, at den store popcorn-blockbuster er meget levende. Takket være dets back-to-back-back retro soundtracks, Værger er deres egen selvforstærkende hype maskine, der som afslutning på en trilogi tilsyneladende ikke går helt højt, men heller ikke med lav tone, afhængigt af hvem du spørger.
Men kender du én person, som du sandsynligvis ikke vil spørge om? Et lille barn. Jeg mener der er ingen måde Jeg ville tage mit lille barn med for at se Guardians of the Galaxy Vol. 3, selvom jeg gerne vil. Selvom denne film har mange fordele, og den er uden tvivl bedre end Vol. 2 (og med mindre giftig far-bagage) har denne efterfølger én ting i sig, som jeg ved ville vende min seks-årige mod
Har vi det sjovt endnu?
Udover at belyse Rocket Raccoons brutale baggrundshistorie, møder vi også andre meget søde dyr, som bliver tortureret og eksperimenteret på af filmens store skurk; den højevolutionære (Chukwudi Iwuji). Et af disse væsner hedder Floor, og hun er en yndig kanin, der får cyborgben og har sin mund dækket af en rædselsvækkende metalting. Intet af dette er glaseret og er omkring ti milliarder gange mere distribuerende end at se den fyrs ansigt smelte ind Raiders of the Lost Ark, og nemt det mest uhyggelige billede i en Marvel-film nogensinde. Kunne forestille mig, hvordan min søde seks-årige datter ville reagere på selv at se en stillbillede fra disse scener får mig til at gyse.
Nu, på dette tidspunkt i essayet, er der nogen, der gnider deres hænder sammen og gør sig klar til at sige noget som dette: Wow, denne kedelige far klynger sig i perlen. Sikke en mandlige Karen vi har her. Hvem bekymrer sig om filmen er skræmmende, det er den formodede at være. Eller måske vil den person, der er sur på mig, spekulere på, om jeg nogensinde har set en James Gunn-film før, f.eks. Selvmordsgruppen eller måske James Gunns opus fra 2006, body-horror zombie-filmen Krybe. Skulle jeg ikke bare lette op og skrue op for Beastie Boys?
Godt. Jo da. Jeg siger ikke, at James Gunn ikke skulle have lavet Værger3 præcis som han ville lave det, lemlæstede kaniner og det hele. Jeg siger heller ikke, at enhver mainstream superheltefilm skal declaweres til det punkt, hvor der ikke er nogen indsatser, og intet er skræmmende. Det siger jeg ikke. Jeg kan faktisk godt lide James Gunn. Jeg håber dog virkelig Værger 3 angiver ikke den retning, han tager i Næste Superman film. Hej børn, vil du se Supermans hund blive lobotomeret?
Her er sagen: Dette er fiktion og at torturere små dyr er narrativt manipulerende. Det er det bare. Man kunne kalde det subversiv, og naturligvis det større punkt Værger 3 gør, er, at det er dårligt at torturere dyr. Og alligevel, skulle dette afbildes så brutalt? Værger 3 er ikke en edgy PETA annoncekampagne. Faktisk, hvis du går til MacDonald's lige nu, gæt hvem der er på siden af Happy Meal? Det er rigtigt, den Værgeraf galaksen er superhelte rettet mod børn på en måde, der Selvmordsgruppen er ikke.
Det kan jeg vel argumentere for Værger3 er en fantastisk dyrerettighedsfilm. Og faktisk er den netop blevet kåret som "årets bedste dyrerettighedsfilm", fra PETA. Men du ved, en gang til, hvis du bestiller en cheeseburger hos Mickey D's lige nu, ser karaktererne fra denne film bogstaveligt talt på dig, mens du spiser den.
Så selvom jeg generelt er på siden af besked, tror jeg Værger 3 kunne have nedtonet det hele lidt; og stadig gjort de gode pointer? Ja jeg gør. Gør det mig til en kedelig forælder? Nå, ja lidt, men også nej. Det kunne man argumentere for Logan krydsede denne grænse tilbage i 2017; børn elsker Wolverine, og alligevel var den Rated-R-film ikke for børn. Men forskellen er let: Logan blev ikke markedsført til børn, Værger 3 er rettet mod børn, og på den måde føles det en lille smule uansvarligt med den søde dyretortur. Måske når min 6-årige vokser ud af sin dyrlægefase, vil dette ikke genere mig så meget. Jeg mener, jeg synes, det er sjovt det Alien var markedsført til børn i 1979, men jeg er heller ikke født før i 1981, så det er anderledes. Og den anden ting er: Alien er et stykke tidløs kunst, og gyseren dér, synes jeg, er mere sparsomt og smartere end Værger3. Så selvom vi lader som om, vi kan dømme Værger 3 på samme niveau som andre sci-fi-gyserfilm (hvilket vi ikke burde) synes jeg stadig, det er overdrevet.
I sidste ende er jeg dog ikke rigtig vred over det her. Jeg er bummed at jeg ikke kan tage mit barn med til at se dette. Hun kan klare en del, men jeg ved, det er for meget for hende. For mine penge er Thanos mindre skræmmende end den dyretortur, der sker her. Jeg mener, han er lilla. Lige der, det er dumt. Men med Værger 3, dyrene ser ægte ud, og High Evolutionary er en temmelig jordnær person, i hvert fald efter Marvel-standarder. Siger jeg, at plottet ikke skulle have haft dyretortur i sig? Det siger jeg slet ikke. Jeg siger, at skildringen af disse ting er overdreven, og i det overskud er filmen tonedøv for det større publikum - børn.
Det hele virker. Men fungerer det for godt?
Til forsvar for Værger 3, al denne realisme (ja realisme!) er det, der gør kropsgyseren effektiv i filmen, og derfor måske prisværdig indenfor sin egen genre. Nogle smarte kritikere har endda gjorde netop denne pointe, meget godt. Og jeg formoder, at jeg kunne finde mig selv i en verden, hvor jeg skændtes mod alle de pointer jeg lige har lavet. Denne bizarre mig ville sige: Nå, børn skal vide om dyremishandling, og måske gør denne film det. Måske?
Og alligevel kan jeg stadig ikke få denne stakkels torturerede kanin ud af mit sind. Ingen mængde af galaksebevogtning og gengældelse kan fortryde det visuelle traume ved disse ting. Jeg ved, det er irrationelt, men når jeg ser dette billedsprog, kan jeg kun tænke som mit barn og ikke som mig selv. Jeg ved, at James Gunns hjerte nok var på det rigtige sted her, men det virker lidt trist, at den sidste udflugt til Værger er en, der er mindst sund af flokken.
Gudskelov smækker soundtracket, som sædvanligt. Men (::Larry Davids stemme intensiveres::) Have sagt, at - er det ikke sjovt, at Disney brugte den censurerede version af Radiohead's "Kryge" her? Hvad kommer til at skræmme børn mere: at torturere dyr eller Thom Yorkes f-bombe? Jeg tror, vi alle kender svaret.
Guardians of the Galaxy Vol. 3 er ude nu i biografen.
