Forældreskab er en nervepirrende rejse for de fleste fædre. At forvente det uventede og forsøge at være forberedt på alle mulige scenarier er en ædel stræben, men ikke helt realistisk. Eller sundt. Det er helt naturligt at bekymre sig for meget om alt fra benchmarks til babysikring. Men for meget bekymring kan æde meget tid og energi, som begge ville være bedre brugt er til stede som forælder. Og selv om de forstår deres motivationer - forsøger at blive de bedst mulige udbydere og beskyttere - indrømmer de dusin fædre, vi har talt med, at de bekymret for meget om de forkerte ting. De lærte dog af deres vildfarne oplevelser og deler elskværdigt, hvorfor det, de bekymrede sig over, var så stort spild af deres evner som fædre. Her er nogle af de bekymringer, de ville ønske, at de ville give slip på meget, meget før.
1. At ramme benchmarks
"Vores gruppe venner har alle børn, og de er alle i samme alder. Når du er i samtaler med andre forældre, vil du så gerne benchmarke dine børn, men det er uretfærdigt over for børnene og over for dig. Jeg ville scanne internettet for det bedste udviklingslegetøj, så mit barn ville lære hurtigere. Jeg så utallige videoer om søvntræning på YouTube. Jeg ser tilbage på de begyndende måneder med min datter, og de var hårde, fordi jeg prøvede at få hende til at nå milepæle, før hun var klar. Det var spild af tid og energi. Hvad jeg lærte er, at uanset hvem du er, vil dit barn finde ud af det
2. At være i vejen
”Min kone er den stærkeste person, jeg kender, og det var sandt under hele fødslen af vores første barn. Det var fantastisk at se hende håndtere alt, hvad livet kastede på os gennem den proces. Hun var yndefuld, hun var positiv, og hun var sådan en inspiration. Men hvis jeg skal være ærlig, fik det mig til at føle, at jeg ikke gjorde mit job som ægtemand eller far. Jeg følte, at jeg ikke var nødvendig. Som om hun ville have det fint, eller endda bedre stillet, hvis jeg ikke var der. Jeg følte, at jeg optog plads. Det tærede på mig i et stykke tid, indtil jeg endelig talte med hende om det, og hun forsikrede mig om, at jeg hjalp hende på måder, jeg ikke engang var klar over. Jeg havde bekymret mig om mine bidrag så længe, at jeg begyndte at tænke på mig selv som en medarbejder, der ventede på en præstationsvurdering. Tankerne var spild af tid og energi, der var alt sammen i mit hoved, og jo hurtigere jeg kunne komme forbi dem, jo mere nærværende blev jeg som far og ægtemand.” - Michael, 39, Arizona
"Jeg havde bekymret mig om mine bidrag så længe, at jeg begyndte at tænke på mig selv som en medarbejder, der ventede på en præstationsvurdering."
3. Opslag på sociale medier
"Som mange nye forældre, Jeg var ivrig efter at dele min søn med verden. Og hver gang jeg postede et billede af ham, væltede likes, kommentarer og beskeder ind. Og det samme ville presset for at poste igen, for at se godt ud og bevare udseendet for folk online, der ikke havde noget at gøre med mit barns langsigtede succes eller udvikling. Misforstå mig ikke, den øjeblikkelige tilfredsstillelse føltes fantastisk. Men det tog mig to år at indse, at jo mere tid og energi jeg brugte på at se øjeblikke med min søn gennem linsen på mit kamera, jo mindre til stede var jeg i selve øjeblikke. Jeg var nødt til at stoppe med at bekymre mig om, hvordan tingene så ud, og begynde at fokusere på at være nærværende for mit barn. Jeg vil anbefale det råd til alle fædre derude." - Spencer, 33, Texas
4. At sætte mine børn op til succes
"Da mine børn var meget små, bekymrede jeg mig meget om deres fremtid, og hvad jeg kunne gøre for at sætte dem i stand til succes. Selvom dette er en livslang rejse, har jeg lært, at det er min opgave at hjælpe med at vejlede dem og give dem de værktøjer, de har brug for til succes. Mit job som far er at være der for at give et blidt skub, når det er nødvendigt, og at snakke og lytte, når de har brug for en skulder at støtte sig til. Men det er også min opgave at lade dem være sig selv og at blomstre på egen hånd. Nogle gange falder de ned, og det er okay. Bumpene og blå mærker på vejen er med til at definere de mennesker, vi bliver, og jeg vil altid være der for at beskytte mine børn. Vi har hver især en vidunderlig og unik personlighed, og det kan være nemt som forælder at ’helikoptere’ og forsøge at tage kontrollen. Jeg havde brug for at bruge mere tid på at have tillid til mine børn og give dem en startbane. Jeg var konstant overrasket over, hvor modstandsdygtige, stærke, kreative og dygtige de viste mig, at de kunne være." - Kokken William Dissen, 44, North Carolina
"Min opgave som far er at være der for at give et blidt skub, når det er nødvendigt, og at snakke og lytte, når de har brug for en skulder at læne sig op ad."
5. Valg af det perfekte legetøj
"Jeg kunne ikke begynde at tælle, hvor mange timer jeg brugte på at undersøge det mest 'passende' legetøj til min søn, da han var lille. Jeg læste alt, hvad jeg kunne for at finde ud af, om de ville hjælpe ham med at udvikle sig, være gode for hans sanser, opmuntre hans vækst, og så videre og så videre. Jeg var neurotisk, og alt, hvad jeg endte med at gøre, var at købe en masse legetøj, som han nød i et par måneder, og derefter kedede sig. Jeg tror, mit hjerte var på det rigtige sted, men det, jeg ikke var klar over, var, at den energi, jeg brugte på at prøve at finde det perfekte legetøj til min søn at lege med kunne have været brugt på bare at lege med min søn. At være til stede, opmuntre hans kreativitet og lade ham bruge sin fantasi uden at bekymre sig om, hvad eksperterne anbefalede, ville have været brugt bedre tid for os begge." - Ken, 45, Florida
6. 'Korrekt' Babysikring af huset
"Vi gik virkelig overbord, da vi forsøgte at babysikre huset, efter vores første barn var født. Vi havde bestemt gode intentioner, men når jeg ser tilbage, er det noget, jeg ville ønske, jeg var holdt op med at bekymre mig om meget, meget tidligere. Jeg var i panik i mine tidlige dage som forældre, nok som de fleste fædre. Jeg så alt omkring huset som noget, babyen kunne komme ind i eller komme til skade af. Og selvom jeg ikke vil foreslå fuldstændig at ignorere alle disse potentielle farer, tror jeg naturligvis ikke, at al bekymringen var nødvendig. Jeg er en klog fyr. Min kone er meget dygtig. Vi ville have været fint til at stole på os selv til at finde ud af det uden at overdrive det og bekymre os om hvert eneste bordhjørne eller glatte overflade i huset." - Eric, 43, South Carolina
"Den energi, jeg brugte på at forsøge at finde det perfekte legetøj til min søn at lege med, kunne have været brugt på bare at lege med min søn."
7. At lytte til andre forældre
»Jeg har lært meget af andre forældre, hvoraf de fleste er mere erfarne end mig. Men jeg tror, jeg var så nervøs, da jeg blev far, at jeg behandlede alt de ville fortælle mig som et evangelium, hvilket virkelig ødelægger min selvtillid og min evne til at træffe mine egne valg. Som nybagte fædre tror jeg, vi leder efter grunde til at stille spørgsmålstegn ved vores egne instinkter. Vi har aldrig gjort dette før, så hvordan kan vi overhovedet være gode til det? Og vi glemmer, at vi kan bede om hjælp, når vi har brug for det, men ikke altid skal lytte til, hvad vi får at vide. Alle de forslag, jeg fik fra andre forældre, var velmenende, men at lytte til dem så længe og stresse over, om jeg lavede eller ej gode valg baseret på, hvad jeg fik at vide, gjorde ikke andet end at forhindre mig i at vokse naturligt som forælder, hvilket jeg ville ønske, jeg ville have brugt mere tid på at gøre." - Anthony, 44, Californien
8. Håndtering af bakterier
"Som far var jeg lidt af en germafobe. Jeg var altid bekymret for, at mine børn skulle tage noget grimt op, især når vi var udendørs. Men så skete der noget interessant. En dag, knæ-dybt ude i naturen, murske i hånden og snavs under mine negle, gik det op for mig - jeg var omgivet af selve de bakterier, jeg havde været så bange for, og ikke kun var jeg okay, men jeg var trives. Jeg siger ikke, at jeg gik fra germafobe til at lade mine børn spise muddertærter, men erkendelsen af, at eksponering for de normale mikrober af livet, især dem, der findes udendørs, kunne faktisk hjælpe med at styrke mine børns immunforsvar og hjælpe dem med at vokse, var en game-changer. Det er sjovt, fordi den verden, jeg var så ivrig efter at beskytte mine børn fra, var den samme verden, som i sidste ende ville skærpe dem op. Naturen fungerer på mærkelige måder." - Matt, 48, Pennsylvania
9. Dvælende over mine forældres fejl
"Jeg er far til seks voksne sønner, hvoraf to nu er mine advokatpartnere, og som jeg alle ser ugentligt sammen med mine 13 børnebørn og et oldebarn. Mine forældre var begge marinesoldater, dybt patriotiske og alkoholikere. Jeg voksede op med at hade alkohol og alt, hvad der fulgte med det. Ikke alene drak jeg aldrig, men jeg ville prædike for mine sønner mod at bruge alkohol eller ofte begå nogen form for forseelse. Hver aften til middag, faktisk. Jeg gjorde det ikke, fordi jeg havde et problem med nogen af dem, men fordi jeg havde set, hvordan andre gik den forkerte vej. Jeg ønskede ikke, at mine børn skulle begå de fejl, og jeg troede, at overbetoning af farerne var vejen til at sikre det. Hvis jeg skulle gøre det hele igen, ville jeg fokusere på, hvor meget jeg holder af mine børn, og hvor selvsikker jeg er i deres evner til at træffe gode valg i stedet for at bekymre sig så meget om at køre min egen pointe hjem.” - Joseph, 67, Texas
"Hvis jeg skulle gøre det hele igen, ville jeg fokusere på, hvor meget jeg holder af mine børn, og hvor selvsikker jeg er i deres evner til at træffe gode valg, i stedet for at bekymre sig så meget om at drive min egen pointe hjem."
10. Dvæle ved Penge
”Som nybagt far brugte jeg for meget tid på at bekymre mig om min økonomiske situation. Denne bekymring fortærede mig og overskyggede mine tidlige forældredage. Hvad jeg dog indså med tiden var, at disse bekymringer var spild af mental energi. Selvfølgelig er det afgørende at forsørge sin familie. Men mine bekymringer om penge var ude af proportioner i forhold til, hvad der virkelig var vigtigt. Jeg brugte utallige nætter på at bekymre mig om, hvordan jeg ville have råd til ting og sikre min datters fremtid. Jeg mistede meget søvn og overvejede 'hvad nu hvis', mens jeg bekymrede mig om finansiel stabilitet og være en god rollemodel for hende. Da hun blev ældre, gik det op for mig, at materielle ting er store, men det, som min familie og jeg nyder allermest, er de ting, som penge ikke kan købe. Penge burde ikke have været mit ultimative mål. I stedet var jeg nødt til at se det som et værktøj til at hjælpe os med at nå et niveau af komfort og frihed, der ville give os mulighed for at værne om hinanden." - Matt, 42, Dubai
11. Forblive stærk
"Som nybagt far var jeg besat af forestillingen om at være 'klippen' i vores husstand. Min kone havde været igennem så meget at føde vores datter, og jeg udviklede denne tankegang, der sandsynligvis grænsede til martyrdøden. Jeg bekymrede mig om, hvorvidt jeg bidrog eller ej, og jeg gav min kone og datter alt, hvad jeg havde. Det var, hvad jeg troede, en ny far var formodede at gøre. Hvad jeg ikke var klar over, var, at al den energi, jeg brugte på at prøve at gøre alt, var energi, jeg ikke brugte på at binde mig til min kone eller min datter i den afgørende tid. Jeg var så fokuseret på at sørge for og holde tingene sammen mit mentale helbred tog virkelig en vejafgift. Og det endte med at være ekstremt kontraproduktivt. Hvis jeg kunne gå tilbage, ville jeg have brugt alle mine kræfter på at opbygge et hold med min familie i stedet for at prøve at gøre det hele selv." - Aaron, 42, Illinois
12. At være perfekt
"I mine tidlige dage som forældre brugte jeg en enorm mængde mental energi på at bekymre mig om at være den perfekte far. Jeg var konstant bekymret for at træffe de rigtige beslutninger, og jeg ville bekymre mig over hver eneste lille fejl og troede, at det på en eller anden måde ville ødelægge mine børns fremtid. Da mine børn blev ældre, indså jeg, at stræben efter perfektion var en unødvendig byrde at bære. Mine børn havde brug for en, der kunne omfavne sine egne fejl og vise vigtigheden af robusthed. Min perfektionisme forårsagede unødvendig stress og spændinger i vores familiedynamik, så jeg måtte bevidst flytte mit fokus fra at prøve at være fejlfri til simpelthen at være den bedste far, jeg kunne være. At lære af mine fejl var en naturlig del af den rejse. Når jeg ser tilbage, indser jeg, at bekymringen om at være den perfekte far var spild af tid og energi, der kunne have været brugt bedre på at opbygge minder og pleje relationer.” - Jakob, 58, Staten Island
