34 år senere er Michael Keatons første Batman-film stadig den bedste

Hellige tidens gang! Forbered jer, kammerater, fra den 23. juni 2023 bedste Batman-film af alle tider er nu 34 år gammel. Siden da har der været fem storskærms Bat-men, nogle udskældte (Clooney), nogle elskede (Bale), og jeg forestiller mig, når jeg er død, vil der være mindst tyve eller deromkring flere. Med den seneste udgivelse af Lynet, vi er mærkeligt nok også tilbage til Michael Keaton, igen. (Det er synd, at han ikke bare kan have det sin egen nye film, ikke?) Men hvorfor, over tre årtier senere, er Michael Keaton/Tim Burton 1989 Batman så godt? Svaret er for det meste dette: Det kunne aldrig laves i dag.

I disse dage tænker vi på Christian Bale-filmene (eller Pattison) som værende "mørke", men hvornår Batman udkom i 1989, det var langt mørkere og mærkeligere end noget biografgængere havde set i superhelte-genren. For at sige det på en anden måde, så stor som Den sorte Ridder var i 2008, er det ikke sådan, at den film tog et væld af risici fra et kreativt synspunkt. Den sorte Ridder

, er på næsten alle måder en film, der går direkte i retning af, hvad filmpublikummet vil have ud af Batman: grynethed, "realisme", kampe med jokeren og en følelse af vægtighed, der virkelig er ufortjent af en historie, der kredser om en mand, der klæder sig ud som flagermus for at kæmpe forbrydelse. I en vis forstand, Den sorte Ridder er den hårdtslående dokumentarversion af ’89’erne Batman. Og det er fordi, i juni 1989, ingen rigtig vidste, hvad de ville have ud af en superheltefilm. Genren, som vi kender den, eksisterede praktisk talt ikke.

Lad os starte med de mærkelige åbningskreditter til Batman. Kameraet tager os rundt i kurverne af - hvad? - en grotte? Konturerne af rumfartøjer fra stenalderen? Et gammelt slot? Superman's Fortress of Solitude med lyset slukket? Nix! Det er bare et kæmpe udskåret flagermus-symbol, som ikke rigtig spiller en rolle i filmen. Denne gotiske, supersikre åbningstitelsekvens, som er spændende scoret af Danny Elfmans mindeværdige "The Batman Theme", sætter stort set tonen for, hvad du er ved at se. Det gigantiske flagermus-symbol i sten er emblematisk for hele filmens impressionistiske stil. På nogle måder kan man argumentere for, at Tim Burton ikke bare gjorde en tegneserie til liv. I stedet er det som om Tim Burton opdagede gotiske gobeliner fra det 16. århundrede, der tilfældigvis forestillede Batman og derefter besluttede at lave en film ud af dem.

Det er berømt, at filmen afviger fra de etablerede Batman-oprindelseshistorier lige uden for...err...bat. Jack Nicholsons ikoniske Joker er ved et uheld skabt af Batman i åbningen af ​​filmen, og han er ikke en kriminel ved navn Joe Cool, men i stedet en gangster på mellemniveau ved navn Jack Napier. Intet ved Jacks transformation til Jokeren giver mening. Faktisk var Christopher Nolan i 2008 smart nok til overhovedet at undgå at "forklare" Heath Ledgers Joker. Og det er fordi det er umuligt at tage Jokeren seriøst, hvis du prøver at lave en film.

Det er derfor, det er helt genialt, at både Burton og Nicholson lade være med prøv at tage jokeren seriøst. Det er måske blasfemisk, men jeg faktisk foretrække Jack Nicholsons Joker til alle andre versioner af karakteren, mest fordi han gør, hvad ingen anden skuespiller har formået at gøre med rollen: Han er både sjov og farlig på samme tid. Vi kommer til Michael Keaton om et øjeblik, men lad os se det i øjnene, Nicholson får nogle af de bedste linjer i denne film: "En lille sang, en lille dans, Batmans hoved på en lanse," eller "Denne by har brug for et lavement!" eller "Du... er min nummer et... en fyr!" og til sidst den udødelige... "Danser du nogensinde med djævelen i det blege måneskin?"

Det faktum, at denne film er så citerbar, er noget af det, der gør den så fremragende. Husk, da Keaton - som Bruce Wayne - siger "Wanna get nuts! Lad os blive skøre!" Kom nu. Det er klassiske ting. Sig, hvad du vil om tegneseriens relative kulturelle betydning, men de fleste mennesker kan ikke citere direkte fra deres sider. Vi kan dog, og gør det ofte, citere fra tegneserier film. Hvilket igen er grunden til '89 Batman holder ud.

Det er selvfølgelig umuligt at tale om filmen uden at tale om min yndlings-Batman på storskærm gennem tiderne. Okay, for retfærdigheden, da jeg var barn, min favorit Batman på storskærm var Adam West, men lad os se det i øjnene, filmen fra 1966 er bare en kæmpe episode af tv-showet, hvilket betyder, at Michael Keaton virkelig er den bedste flagermus på lærredet. Hvorfor? Nå, for at være en god Batman skal du være en god Bruce Wayne. Og for mine penge, for at være en god Bruce Wayne, skal du være en sympatisk Bruce Wayne. Nok er både Christian Bale og Ben Affleck troværdige og realistiske Bruce Waynes. De er tortureret. De sætter en mærkelig front op for at beskytte deres Batman-hed. Men for mig nærmede Michael Keaton Bruce Wayne mest kreativt. I stedet for at opføre sig som en reserveret millionær-playboy, spillede Keaton Bruce Wayne som en fjols. Øjeblikket, hvor han forsøger at fortælle Kim Basinger "Jeg er Batman", er bogstaveligt talt hele filmen. Han gør det ikke med Batmans stemme, han gør det med en rigtig stemme. Stemmen fra en fyr, vi alle relaterer til også.

Med Michael Keaton fik almindelige fyre lov til at tænke på sig selv som Batman. Og ved at gøre det kunne vi transportere os selv ind i et bizart kalejdoskop af en film, der var halvt tegneserie og halv trippy acid dream. Denne effekt og filmen er aldrig blevet toppet. Vi har måske danset med andre Batmen siden 1989, men aldrig i det blege måneskin.

Batman (1989) streamer på MAX.

*Redaktørens note: En tidligere version af denne artikel blev vist på Faderlig i 2019.