Der er ikke sådan noget som "god mad" og "dårlig mad." Du tror måske, der er det, men at skubbe den tankegang på dine børn, sætter dem op til et helt liv med forstyrret spisning - en problematisk måde at spise på, der kan være en forløber for en fuldgyldig spiseforstyrrelse. Men når du opdrager børn uden at indramme desserter og slik som usunde, hvordan forhindrer du dem så i at smække donuts i stedet for frisk frugt og grøntsager? Især når så mange af de fødevarer, der er tilgængelige for os - og markedsføres til især børn - er fyldt med salt, sukker og mættet fedt?
Michael Enenbach, M.D., en medicinsk direktør ved Child Mind Institute og psykiater ved UCLA, som har specialiseret sig i børns spiseforstyrrelser, foreslår, at forældre forsøger at vende det blinde øje til spørgsmålet helt. Tag i stedet et skridt tilbage og lad være med at bekymre dig så meget om, at dit sunde barn spiser "usund" mad - og fokuser derefter på deres egne spisevaner.
Når alt kommer til alt, er modellering af forstyrret spisning den hurtigste måde at videregive det til dine børn. Så hvor skal man begynde? Enenbach skitserer et par generelle principper for os alle, herunder hvordan man præsenterer søde sager til børn, afvæbner forældres madangst og afdække den komplekse rolle en familie har i at forme, hvordan børn tænker om mad og spise.
Hvordan finder du ordnet spisning i en uordnet verden?
Mådeholdenhed, ikke afsavn - det er sådan jeg arbejder med børn. Jeg arbejdede på den indlagte afdeling på UCLA i 12 år, og jeg ville have forældre, der sagde: 'Han kan ikke have nogen farvestoffer.’ Og så ville barnet blive rigtig ked af det, fordi de ikke kunne have en småkage ved siden af jævnaldrende. Afsavn vil blive til forstyrret spisning; mådehold nok ikke. En af barndommens glæder er at få is eller få en småkage eller en slikkepind. Og det er helt fint.
Hvad er en sund politik omkring, hvordan du taler om slik? Kan du tale om dem på en måde, der ikke er restriktiv?
Som barn spiste min familie dessert hver aften efter middagen. Det var i moderate mængder, og jeg var ikke overvægtig, og jeg var ikke diabetiker, så det var fint. Og min far ville få os til at opgive dessert til fastelavn. Min mor ville snige mig ud til Baskin Robbins for at få dessert alligevel.
Jeg tror, at mådehold, ikke afsavn, er så vigtigt. Der er flere velproportionerede desserter ude på markedet nu. Jeg er isfan, og Coolhaus er et ismærke, der laver issandwich, og nu laver de mini. Så jeg køber dem i stedet for de store, fordi jeg har det bedre med at gøre det.
Så jeg tror, at der er en måde at gøre det på, men vi er nødt til at overvåge vægt, glukose, diabetes og alle disse ting hos børn nu - hvilket vi burde have gjort før.
Jeg kommer ikke fra en position, hvor dessert er dårligt, eller slik er dårligt. Jeg tror, når der er afsavn, så vil børnene opsøge desserten på egen hånd og købe slikbarer fra markedet. Og det er ikke reguleret.
Jeg har en 11-årig, og det er personligt noget, jeg er stødt på: at min datter sniger slik.
Det er også normal børneadfærd. Men det sker nok oftere, hvis du ikke rent faktisk giver dem slik.
Der er meget angst hos forældre for børn og mad, og jeg tror, at angst ofte går i arv. Kan du lede mig gennem en familie, der har et sundt forhold til mad, og hvilke forældrepraksis fører til det?
Forældre skal erkende, at angst har en tendens til at blive videregivet og lært som børn, og anerkende, hvad de bringer til bordet. Fordi børn er påvirkelige. De vil lære ting af din adfærd. Hvis du sidder ved køkkenbordet og tæller kalorier på æsken, vil de sandsynligvis gøre det samme. Bare vær bevidst om det og anerkend, hvordan din adfærd som forælder påvirker dit barn.
Børn med spiseforstyrrelser har ofte en mor eller en far eller en søster med en spiseforstyrrelse. Det er et spørgsmål om at erkende det og ikke normalisere spiseforstyrrelsen eller at tælle kalorier eller alle disse ting, selvom det er vigtige ting for ernæringen. At se på en æske og vide, hvor mange kalorier og hvad der er en portionsstørrelse, det er vigtigt. Jeg ser det ikke som et problem, medmindre det bliver et problem.
Og igen, børn skal hengive sig. Men hvis de er overvægtige, så er vi nødt til at gribe ind. Vi er nødt til at gøre noget.
Når et barn udvikler en spiseforstyrrelse, hvordan behandler man det så?
Familiebaseret terapi er den gyldne regel for spiseforstyrrelser nu: Sørg for, at familien spiser sundt med deres barn. Min erfaring er, at 90% til 95% af børn med spiseforstyrrelser vender om og får det bedre. Men tidlig indsats er virkelig vigtig. Hvis du er voksen i 20'erne, 30'erne, 40'erne, er det sværere at vende det om. De fleste børn kan genkende det og arbejde sammen med os og vende et hjørne. Men det er en af de mest udfordrende lidelser i psykiatrien.
Familiebaseret behandling for spiseforstyrrelser er at lære forældre at spise med deres børn og træne dem, mens de spiser. Børn med spiseforstyrrelser har en tendens til at mikrotygge eller tage rigtig små bidder. De kan bruge en time på at spise et måltid. Så det handler om at lære forældrene, hvordan de skal coache deres børn, at der er gået fem minutter, vi skal sætte fart på, hvad der foregår. Det er den evidensbaserede praksis, der bruges temmelig universelt nu.
Når vi var indlagt, lavede vi måltider hver frokost. Forældrene ville bringe en frokost, der var fra deres kultur, eller hvad de normalt ville spise, og så ville vi træne dem i sessioner, hvordan de skulle coache deres barn. Ambulant, det er meget mindre struktureret, men det lærer stadig forældre, hvordan de kan opmuntre deres børn til at vedtage sunde spisevaner. Det kommer meget bedre ud af forælderen end fra psykiateren.
Er der noget forældre plejer at sige om mad, som de burde være mere reflekterede over?
De børn, jeg så, der var indlagt, ville faren sige: "Du er lidt tyk lige nu." Disse små ting, som måske forældrene ikke synes er så vigtige, internaliseres virkelig i børn. Jeg så det hele tiden. Og det er ligesom, at det måske ikke virker som en stor sag for dig, men de internaliserer det.
Hvad er din holdning til sociale medier og mad? Har du nogen tanker om, hvordan man modprogrammerer, hvad sociale medier lærer børn om mad og kropsopfattelse?
Under pandemien steg spiseforstyrrelserne markant. Og hvorfor var det? Var det mangel på social støtte? Var det manglende opsyn? Har du ikke skolemad? Der er hjemmesider om, hvordan man er anorektisk, og jeg har børn, der har undersøgt det, og det er skræmmende sider. Så er der sociale medier generelt: kropsopfattelse og berømtheder og Kardashians. Det er en stor spiller.
Mådeholdenhed, ikke afsavn er bedst [når det også kommer til sociale medier]. Der er måder at gøre det på i form af at slukke for internettet kl. 21:00 eller når som helst. Du kan gå ind og overvåge, hvilke sider dine børn bruger. Vær ikke drakonisk omkring det, men vær opmærksom på det. Det er en udfordring, for der er mange gode ting ved at have en telefon til børn. De ved, hvornår der foregår ting i verden. Og forbindelsen giver social støtte.
Alle, der er ernæringsfokuserede, bliver så stressede omkring ferien. Har du nogle råd til, hvordan du kan klare en tid, hvor dit barn skal svømme i slik?
Giv dit barn en chokoladekanin. Det er ikke verdens undergang. At benægte alt det er nok ikke det bedste. Jeg mener, jeg køber en pose miniæg hver påske, og jeg spiser dem, og jeg er okay.
Jeg synes, det er vigtigt at have en samtale med børn. Hej, det er påske. Der er meget slik. Sørg for, at vi ikke overdriver det. Lad os forkæle og have det sjovt med det, og hvad end der er i dit påskeæg, hav det. Men jeg vil overvåge, hvor meget du har. Det er det samme med Halloween, at komme hjem med en kæmpe pose slik. Måske burde forældrene uddele det i stedet for at lade barnet gøre det i deres soveværelse.
