Alle ønsker en god nats søvn, men ifølge ny forskning kan der være mere på spil, når det kommer til søvn, end vi er klar over. En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Cortex opdaget, at søvn af høj kvalitet er beskyttende mod en række psykiske sygdomme, herunder depression og angst, som påvirker næsten 40% af amerikanske voksne.
Forskerholdet, ledet af Dr. Scott Cairney fra University of York i Storbritannien, undersøgte data indsamlet fra over 600 deltagere i 2020 for at teste, hvordan kvalitetssøvn kombineret med positive mestringsmekanismer påvirkede mental sundhed. Ud fra disse data fastslog holdet, at kvalitetssøvn og positive mestringsmekanismer var beskyttende mod depression og angst - og dette i 2020, en tid med global stress uden sidestykke.
"Dette er den første undersøgelse, der undersøger de måder, hvorpå positive mestringsstrategier og søvnkvalitet påvirker depression og angst, når man oplever en kronisk stressfaktor i den virkelige verden." forklarede Ph.D. studerende Emma Sullivan
Undersøgelsen supplerer en eksisterende forskningsgruppe, der fremhæver søvn som en beskyttende mekanisme mod kroniske fysiske og mentale tilstande. Undersøgelser har vist, at tilstrækkelig søvn hjælper forebygge Alzheimers og har været knyttet til en nedsat risiko for hjertesygdomme. Yderligere forskning har peget på det "søde sted" for tid brugt på at sove - syv til otte timer om natten - for at hjælpe med at forbedre hukommelse, reflekser, kommunikation og andre kognitive evner. Alt mindre end syv til otte timer bidrager til et søvnunderskud, som er svært at indhente og kan have kumulative effekter på kognitive evner.
Den type dyb kvalitetssøvn kan være svær at få, især for forældre. Forskere har for nylig fundet frem til alder, hvor voksne får mindst søvn hvilket, ingen overraskelse falder sammen med de mest børnetunge år. Ændring af søvnmønstre - senere sengetider, tidligere opvågningstider og mere behagelig nattesøvn - kombineres for at gøre dine 40'ere til det mest søvnberøvede årti af livet. Når du når 50, begynder søvntiden dog at stige, så det bliver bedre.
"Vi har længe vidst, at søvn af høj kvalitet er forbundet med bedre helbreds- og velværeresultater, men vi ville gerne vide, om det ville ændre sig, hvis søvn- og mestringsstrategier blev sat under intense og længere perioder med stress, som det var for så mange under pandemien,” forklarede Dr. Cairney. "Vi fandt ud af, at søvn spiller en enorm vigtig rolle i håndteringen af kronisk stress og kan opretholde velvære over en lang periode, hvilket reducerer symptomer på depression og angst."