Pubertet og menstruation har potentialet til at blive en barsk samtale for fædre og deres voksende døtre. Efter alt, at puberteten begynder, er det ikke kun ubehageligt for forældre at tale om, det er også en hård tid for børn at opleve. For døtre, ikke kun deres kroppe ændrer sig, men deres hjerne ændrer sig også. Og selvfølgelig er der den samfundsmæssige skam omkring menstruation og menstruationsblod - en skam, der kun bliver dybere, hvis børn efterlades i mørket om deres skiftende kroppe. Alt dette betyder, at fædre skal suge til sig og tale om puberteten så meget de kan, så tidligt som muligt.
Det er i høj grad budskabet fra iværksætteren Naama Bloom, som bogstaveligt talt skrev bogen om menstruation og pubertet kaldet HelloFlo: Guiden, Periode. »Sådan slipper man for stigmatiseringen. Min datter ved, at jeg får min menstruation, fordi hun spurgte mig, da hun var tre år gammel,” forklarer Bloom. Hun bemærker, at samtalen var baseret på, at hendes datter lagde mærke til sin mors menstruationsindlæg, som hun troede var bleer. Bloom rettede hende op med en simpel forklaring af menstruation. "Jeg sagde," Nå, kvinder, hver måned kommer der blod ud af dem. Det er en del af processen med at lave en baby. Vi har alle æg indeni os, og hver måned kommer der et ud.’ Og hun siger: ’Åh, så jeg er ligesom en kylling?’ Og jeg var sådan: ’Slags’«.
Sådan taler du om puberteten med din datter
- Gør oplysningerne tilgængelige: Der er masser af bøger om pubertet og menstruation. Sørg for at vælge en, der er altomfattende. Lad det blive på hendes værelse. Fortæl hende, at du er klar til at tale, når hun er.
- Besvar alle spørgsmål i et ligetil præcist, anatomisk sprog: At nægte at tale eller udsætte det, indtil de er ældre, omgiver emnet i hemmelighed, ja endog skam. Sørg for, at hun ved præcis, hvad der vil ske med hende. Sørg for, at hun ved, at menstruation er en del af hendes reproduktive system.
- Tving ikke samtalen: Hvis du føler, du er nødt til at tale, så sørg for, at det er over en aktivitet eller et projekt - eller i en bil, så I ikke ser hinanden i øjnene.
- Erkend, at du ikke er eksperten, men du kan stadig hjælpe: Hvis din datter har et spørgsmål, du ikke kan svare på, så sørg for, at du har opstillet alle de kilder, du kan. Du skal bare signalere dig selv, at være så åben som muligt over for din datter.
- Forbered din datter på uønsket opmærksomhed: For mange unge piger kan ændringerne i deres fysiske udseende desværre gøre dem modtagelige for opmærksomhed, som de endnu ikke har fået. Folk behandler piger forskelligt, efter de kommer i puberteten. At forberede din datter på det vil hjælpe hende med at håndtere.
Det er klart, at en far ikke har lige så let adgang til pubertetssamtalen som menstruationsbind, men det betyder ikke, at døtre ikke vil have skarpe spørgsmål, når hun vokser op. Bloom er utvetydigt, at de spørgsmål skal besvares med det samme på den mest ligetil måde. "Du skal besvare alle spørgsmålene, når de dukker op, uden tøven," bemærker Bloom. »Det kan ikke være en ny samtale. Hvis det er en ny samtale, føles det som om, der er noget skamfuldt eller hemmelighedsfuldt over det, som de ikke fik lov til at vide."
Men det handler ikke kun om at besvare spørgsmål, efterhånden som de dukker op. Det handler også om at sikre, at oplysningerne er tilgængelige for døtre – både fra forældre og eksterne kilder. Så at give en datter en omfattende bog om puberteten er en god start - Bloom's ville være en god start. Men uanset om informationen kommer fra hendes bog eller ej, er nøglen ifølge Bloom ikke at tvinge samtalen.
"Børn vil komme dertil i deres egen tid," siger Bloom. "Men hvis du efterlader bogen på deres værelse, vil de hente. Det vil stille spørgsmål. Ved at give dit barn bogen og sige: 'Hej, jeg læser det her, og det skal du også', åbner du denne dialog. Du siger: Jeg er ikke bange for at gå ind i det her og føre denne samtale med dig."
Det er også okay at erkende begrænsningerne af din viden som far. De fleste kønsnormative fædre har aldrig haft menstruation og vil aldrig. Alligevel, "Det samme sker for drenge, de får bare ikke menstruation," siger Bloom. At indrømme forskellene er helt fint.
At være far og guide sin datter gennem puberteten behøver heller ikke kun at handle om mekanikken bag de kropslige forandringer. Selvom døtre sandsynligvis vil have spørgsmål om det - og fædre bør gøre dit bedste for at besvare dem, selv tage til Google sammen for at finde ud af ting - fædre bør også sørge for, at de giver følelsesmæssig støtte under en dybt akavet tid.
"Fokuser på følelserne," siger Bloom. "Fordi det er den del, der virkelig kommer til at påvirke dit barns velbefindende. Enhver bog kan lære dig mekanikken."
Hun bemærker også, at nogle fædre muligvis skal bruge andre ressourcer. Hun hørte for nylig fra en far, hvis mor ikke var på billedet, da hans datter startede sin menstruation. Han påtog sig at finde folk, som hans datter kunne relatere til og tale med. "Han bad sin søster og et par af hans venner om at spise middag med hende," siger Bloom. »De gik alle ud og talte om at være kvinde. Lige så kækt og osteagtigt det end lyder, så er det også så dejligt og meningsfuldt for hende. Det kræver en landsby."
