Venneture er transformative, sjove, revitaliserende, nogle gange farlige og nødvendige. Gode vil udsætte dig for meget, og det er pointen. For at danne dybe, varige venskaber med nogen, skal I krydse noget terræn sammen. Det er et koncept, som Aristoteles kaldte "delt salt". Det er derfor, du og de bofæller, som I holdt huslejefester med og overlevede barslagsmål med, stadig er venner. Når vi bliver ældre, har vi mindre tid og mere at miste; vi kan ikke være hensynsløse, men vi er nødt til at finde tid til venner, så vi ikke bliver undertrykte, kedelige, elendige, irritable og i forlængelse heraf giftige for vores ægtefæller og børn. (Dette er plottet af City Slickers,Turen, og i øvrigt alle andre fremragende vennefilm).
For nogle år siden begyndte jeg at organisere ture med folk, jeg har mødt rundt i byen på cafeen, på kreative projekter eller til børnefester. Den første af disse var en isfisketur til North Hero, VT, med tre andre ikke-fiskere. Jeg satte gang i alles fantasi med fortællinger om "vandulven" (en række gedder) og "Champ", Lake Champlains eget mytiske væsen af "Nessie"-typen. Vi kørte derop fra Hudson Valley i årets værste snestorm og lyttede primært til halvfemsernes gangster-rap. Vi havde en tankevækkende diskussion om vores fædre; et politisk argument førte næsten til, at en passager blev smidt ud af bilen. Sangeren i gruppen satte et lidenskabeligt forsvar af Alanis Morissette. I Vermont fortsatte vi vores løjer i en shanty på is, frøs og passerede en flaske Wild Turkey for at holde varmen. Vi fangede næsten ingenting, og det var genialt. Vi vendte hjem som bedre venner.
Det er den slags ture, jeg går ind for. Lad være med at spille din vielsesring væk eller havne i en Atlantic City-druktank, men planlæg en kurs og prøv noget nyt; det kan være så mildt, som du vil. Hvis der er et element af *moderat* udfordring eller risiko, selvom det er vilkårligt, vil det forbedre dit venskab. Her er nogle ideer.
1. En golfweekend i Arizona
1/2
Jeg har spillet præcis to runder golf i mit liv, og det var ikke så nemt, som jeg troede, men at krydse rundt i en stor rullende grønt, der er blevet plejet til verdens mest gigantiske boldspil - det er sjovt, selvom dine stød ikke er så nøjagtig.
Arizona er ideel til en lang golfweekend, uanset dit færdighedsniveau. Det er altid solrigt og tørt, de omkringliggende ørken- og bjerglandskaber er smukke, og der er over 300 baner. Det slår mig, at det er useriøst at vande en golfbane værd med græs midt i en ørken hver dag i betragtning af den forestående klimakatastrofe, vi står over for. Alligevel hævder en af Arizonas mest berømte baner, TPC Scottsdale i Sonoran-ørkenen, at være vært for verdens største zero-waste sportsbegivenhed, WM Phoenix Open. Du kan spille golf der med god samvittighed med udsigt over de omkringliggende McDowell-bjerge.
Alternativt kan du i Tucson finde lidt køligere temperaturer og billigt kommunale kurser der går tilbage til tyverne og trediverne. Når du ikke spiller golf, kan du prøve Sonoran-mad som Sonoran Burritos, Burros Percherónes, Sonoran Hot Dogs og Caldo de Queso.
2. En fisketur i Montana
I 1992, filmversionen af Norman Macleans roman En flod løber igennem den blev frigivet, og turismen til Big Sky State skød i vejret 120%. Hvis du var mere end ti år gammel på det tidspunkt og havde en sjæl, så fik filmen dig til at forelske dig i tanken om fluefiskeri og delstaten Montana. Disse Montana-vandløb pulserer stadig sammen med en overflod af indfødte ørreder.
Der er så meget godt fiskeri i Montana, at du kan blive luftkastet hvor som helst og overleve på vilde ørreder på ubestemt tid. Du ville dog være bedre tjent med at lande i Bozeman nær Gallatin og Yellowstone Rivers. Det har en summende bar- og restaurantscene, og du vil sætte pris på en god drink sidst på dagen, især hvis du bruger det meste af din fisketid på at udrede tingene. Revelry i Downtown Bozeman har fantastiske øl-, vin- og ciderlister, brændefyret pizza og en Montana-søørredret, der ville være en god trøstepræmie. Hvis du leder efter en mere søvnig by, så bo lige øst i Livingston. Der er flere muligheder for mad, drikke og overnatning, men du bør bo på etageren Murray Hotel. Du vil have den afdøde Montana-forfatter Jim Harrisons vandhul, den Murray Bar lige nedenunder, og to dejlige restauranter: 2nd Street Bistro og Stellas gourmetkøkken.
En hurtig søgning viser snesevis af femstjernede fiskeguider i området, så du har ingen problemer med at finde leje af udstyr eller en outfitter, der fuldt ud kan tilpasse en flerdages tur. Montana Angling Company får utrolig stor ros. De har ikke haft en eneste dårlig anmeldelse på Google.
Bemærk: du skal bruge en fredningslicens, et basisfisketegn og et pas til forebyggelse af akvatiske invasive arter for lystfiskere. Alle licensoplysninger er tilgængelige her.
3. Et kanocampingeventyr i Ozarks
Golf, fiskeri og jagt er ideelle aktiviteter at lave sammen med venner, fordi de giver en tilsyneladende mål eller konkurrence at fokusere på, mens du hænger ud - hvoraf nogle kræver stilhed (endda bedre!). Camping, som en kammerattur, kan være lidt åben, men hvis du gør det til en kano-campingtur eller en vandretur ude i landet, er du pludselig på ekspedition.
The Ozarks (ud over at være et fiktivt backwoods-bandland) er ideelt for begge. Padling eller vandretur langs den 100 mil lange Current River og dens biflod, Jacks Fork, vil du passere huler, ferskvandskilder, kalkstensbrænder, "råber"(huler), savværker, og nedlukninger. Gratis kan du campere på en hvilken som helst af flodens grusstænger på offentlig jord, og der er primitive campingpladser til rådighed for $5 pr. nat. Det Harvey's Alley webstedet viser disse campingpladser, nyttige tips til camping ved floden og næsten alt, hvad du har brug for til turen.
4. En klassisk biltur i vin (eller cider) land
1/2
Jeg drømmer ofte om at sejle gennem vinland i en årgang 66 Lamborghini Miura eller en 72 Citroën Maserati (som berømte venner Eric Ripert og den afdøde Anthony Bourdain gjorde engang) picnick undervejs med flere flasker god vin og et fad med dyre charcuterivarer.
Der er snesevis af lokkende amerikanske ruter. I øst kan du tage en Hudson Valley-cidertur eller prøve verdensklasse Rieslings i New Yorks fingersøer; i vest er der Napa, Santa Barbara, Sonoma og mere i hele Washington og Oregon. Ideen er enkel: du skiftes til at køre en storslået bil over et betagende landskab og stopper så af og til for at spise og drikke overdådigt (og sikkert, selvfølgelig).
Den største udfordring er at finde bilen. Jeg bruger timer på eBay og Craigslist på udkig efter det rigtige køretøj. At købe en er dog en fejl. Gamle biler har mærkelige problemer. (Har du nogensinde hørt om "hekse" hår"? Det har jeg desværre.)
Uanset hvad, overlad disse problemer til andre mennesker at håndtere og lej bare din drømmebil fra et firma som Drev-deling (der er andre, men det ser ud til at være det mest legitime). Lige nu på siden, stilfulde 60'er og 70'ere Mustangs, Verandaer, og Datsun 240zs er der masser af. Hvis noget går galt, er der vejservice, og ejeren er ansvarlig for at løse problemet.
5. En sydlig tankstation Fried Chicken Tour
Hvor jeg kommer fra, upstate New York, er mad på tankstationer ulækkert (Stewarts is er undtagelsen). Senneps- og ketchuppakker kan ikke ordne de ugegamle hotdogs fra en metalrulle i en bolle, der på en eller anden måde er både blød og gammel. I syden er der dog en lang tradition for at servere god frisk vejmad fra tankstationer, især stegt kylling. Forestillingen om stegt kylling som en rejsendes mad har sine rødder i de "skoæskefrokoster" eller "kyllingeæsker", som afroamerikanere pakkede, når de kørte farlige ruter ud af syden. Snart blev tankstationer og vejstop kendt for at servere alle rejsende sprøde og saftige ben og lår. Selv vores mest berømte stegte kyllingekæde, KFC, startede på en Shell-station. Noget af landets bedste stegte kyllinger bliver stadig serveret fra tankstationer i dag.
Her er et par stykker, jeg kan stå inde for: Hurtigt stop i Milton, DE, Kongelige gårde (i hele Maryland), Mac's Country Store i Roseland, VA, Browns i Charlottesville, VA, Hurtig Shoppe i Charlotte, NC, Roy's Grille i Lexington, SC, Krispy Krunchy (i hele GA og videre), Lawhons Købmand i Ft. Myers, FL og Joe's Chicken & More i Melbourne, FL.
For de fleste mennesker fungerer denne tur bedst, hvis du allerede har en anden grund til at køre gennem syd – måske du er på vej i den retning for et bowl spil, eller måske lyttede du ikke til mig, og du opfanger en craigslist bil. I så fald ville det alligevel være effektivt at spise ved dine brændstofstop. Men hvis du elsker kylling som jeg gør, så vil du måske tage på en særlig tur. Hvis du har brug for noget at drikke undervejs, har hver by fantastiske bryggerier (startende med Dogfish Hoved i Milton, DE), hvoraf nogle tilbyder camping (som Djævelens rygrad i Roseland, VA).
En advarsel: Jeg gjorde dette, og den stegte kylling var lækker, men min mave var ikke klar. Medbring Tums, Omeprazol, Famotidin, æbler, gulerødder, bananer, de små yoghurtdrikke, alt for at bringe fred til olemikrobiomet.
6. En Mississippi American Roots Music Tour
1/1
Er bluesen død? Jeg lytter ikke til meget forbi Muddy Waters. Det samme gælder countrymusikken; Jeg stopper et sted før Gram Parsons. Roots-musik er varmere, når du er tæt på den første gnist. Alligevel er amerikansk bluesmusiks historie uimodståelig; hvis nogen foreslog en tur til korsvejen for at se, hvilke spøgelser der lurer, ville du være nødt til at hoppe ind i lastbilen.
Mississippi Blues Trail omfatter over 200 blues-relaterede historiske markører primært i hele Mississippi (nogle få er ude af staten), på byen gader, togdepoter, gårde, kirkegårde og udenfor grundlæggende blues- og countryjobs som 100 Men Hall i Bay St. Louis. Historiske steder som Riverside Motel - hvor Bessie Smith døde, og Sonny Boy Williamson II boede - lejer stadig værelser. Du kan snuppe en tallerken mad og et show på en af mange legendariske klubber. En af de ældste og mest charmerende er Blue Front Cafe i Bentonia. Selvom alle de autentiske blues- og country-ophavsmænd er døde og væk, vil du høre mange talentfulde musikere, der har viet deres liv til at bevare deres musik. Efter et par drinks kan det være svært at se forskel.
7. Leje af en isfiskerhytte i Vermont
Vi dækkede Type 2 sjov i et nyligt nummer: den afmålte elendighed, der fører til opfyldelse og dybere relationer (tænk isbjørneklubben). Isfiskeri er fantastisk, fordi du kommer til at tage din lidelse siddende ned (selvom du skal forlade din shanty for at kontrollere, om tip-ups er sat over huller udenfor). Som jeg nævnte tog tre venner og jeg på isfiskeri for nogle år siden. Kulden og den ubarmhjertige sne var virkelig elendige, og det så ud til at være nok til at udløse bindingseffekterne af type 2-sjov. Uden en shanty ville det dog have været for forfærdeligt.
Find en outfitter, der vil sætte dig op med en, bore huller til dig, sørge for tip-ups, stænger og lokkemad og give dig en snescootertur til dit sted på isen. Lake View Lodge (Tidligere Harmony Harbour Lodge) i North Hero, VT, ved Lake Champlain, tog sig af alt dette for os midt i en snestorm og holdt os fyldt med træ til shanty-brændeovnen. Deres hovedlodge og de tilstødende motelværelser har alle træpaneler, taxidermi og fiskerirelaterede avisudklip for at holde den rustikke stemning i skak. Derudover er North Hero kun en time fra Burlington og Montreal, hvis du vil have en god madoplevelse til slutningen af din rejse.
8. En weekend på Saratoga Racetrack
En weekend til løbene føles altid som en tilbagevenden, og det kan være sikkert sjovt, forudsat at du tager en ven med til at holde dig til forbrugsgrænser (sørg for at have dem). Afhængigt af dine følsomheder vil du måske finde et sted, der tilnærmer sig sarte LA-numre, Bukowski plejede at skrive om, eller det fornemme Kentucky Derby i 20'erne. Vi anbefaler en weekend i Saratoga, lige syd for Adirondacks i upstate New York, en bane, der byder på både spændende og glamourøse atmosfærer. Mænd i jakkesæt og kvinder i store hatte og mint juleps jubler på tilskuerpladserne, mens dem, der mener alvor, de læderagtige folk med guld Rolexer, solpletter og aviser under deres arme er i videovisningsområdet og ser på skærmen gennem en sky af cigarrøg.
Hæng rundt og placer væddemål over to eller tre dage, og du vil begynde at lære sproget. Du kan endda komme ud foran. Bagefter kan du slutte dig til de livlige skarer af spillere og jockeyer til drinks i byen.
Mens du er der, kan du besøge Hamlet og spøgelse for cocktails eller tag til en af snesevis af natklubber. Eller, for en roligere nat, gå til Cafe Lena, det længst fungerende spillested for folkemusik i USA (Bob Dylan plejede at være overskrift). For logi, bo på Adelphi, som huser Salt & Char, en af byens mest populære restauranter, og start den efterfølgende dag langsomt med stegt kylling og vafler kl. Hatties.
