For forældre til børn, hvis fødselsdag falder lige før skoleårets afslutning, er det en kompliceret beslutning at vælge, hvornår de skal lade dine børn begynde i skole. Denne grænse for mange skolesystemer i USA, er sept. 1. Så hvad skal børn med juli- eller august-fødselsdage lave? Er de bedre stillet, hvis deres forældre tilmelder dem det første år, de er teknisk kvalificerede? Eller er de mere tilbøjelige til at trives, hvis de venter et år, hvilket gør dem til de ældste børn i deres klasse i stedet for de yngste? Der er ikke et ensartet svar, men nyere forskning peger på en nøgleovervejelse: De yngste børn i en klasse er mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med ADHD og ordineret medicin til det end deres ældre jævnaldrende.
Til den nylige undersøgelse undersøgte forskere data om alle nordmænd født mellem 1989 og 1998, som omfatter mere end 488.400 mennesker. De analyserede derefter tendenser i den medicin, der blev ordineret til disse personer mellem 10 og 23 år i forhold til, hvornår de blev født på året. (I Norge er børn født i november og december typisk de yngste i deres klasse, og dem der er født i januar og februar er normalt de ældste.)
I alderen 10 til 14 år havde børn født til termin i november-december-gruppen 80 % højere odds for at få ordineret ADHD-medicin sammenlignet med børn født i januar-februar, siger forfatteren af undersøgelsen. Christine Strand Bachmann, M.D., en Ph.D. kandidat i sygepleje- og folkesundhedsafdelingen ved Norges Tekniske og Naturvidenskabelige Universitet og en børnelæge ved St. Olavs Universitetshospital i Trondheim, Norge.
"For hver stigning i fødselsmåned [gruppering] fandt vi en stigning i receptsatser," siger Bachmann. Disse ordinationsafvigelser faldt, da terminsbørnene gik i gymnasiet.
Disse tendenser er ikke isoleret til Norge. "Disse relative alderseffekter for ADHD-medicin er blevet vist fra hele verden... fra de nordiske lande, Asien, Vesteuropa, Canada og USA," siger Bachmann. Kun Danmark ser ud til at være en outlier, hvilket kan skyldes, at 40 % af de børn, der blev født mellem oktober og december, valgte at udskyde skolestarten med et år, siger Bachmann. Eller som Danmarks undersøgelse forfattere bemærker, at det kan skyldes, at mange mennesker med ADHD i landet giver afkald på medicin.
For lande som Norge og USA, hvor forskere har bemærket en sammenhæng mellem relativ alder og chancerne for at få ordineret ADHD-medicin, kan nogle af de yngste børn få fejldiagnosticeret. For dem "er problemet måske at sammenligne med de ældre ægtefæller," siger Bachmann.
"Simpelt sagt ser det ud til, at vi medicinerer de mest umodne børn, fordi vi sammenligner dem med deres ældste klassekammerater, som er et helt år ældre," sagde Bachmann i en pressemeddelelse. "Dette burde ikke være grundlaget for at modtage en ADHD-diagnose."
Men det kan også være rigtigt, at nogle af de yngste børn har ADHD, og deres neurodivergens bliver simpelthen identificeret på et tidligere tidspunkt, NPR noter.
Forskerne kiggede også på børn, der blev født for tidligt før den 37. uge af graviditeten, fordi de er mere tilbøjelige til at få ordineret ADHD-medicin end børn født på et tidspunkt. "For den præmature befolkning fandt vi mindre effekter," siger Bachmann. Den præmature november-december-gruppen havde 40 % højere odds for at få ordineret ADHD-medicin end den præmature januar-februar-gruppen. Men i stedet for at denne uoverensstemmelse udjævnes i løbet af børnenes gymnasieår, varede effekten gennem dem.
Hvis dit barn skal være et af de yngre børn i klassen, og du har mulighed for at udskyde et år, anbefaler Bachmann at overveje det seriøst. Virker de virkelig klar til at starte i skole? Hun bemærker også, at børn, der er unge til deres klasse og blev født for tidligt, kan være blevet sat ind i en yngre klasse alligevel, hvis de var blevet født til termin, så det kan især være en fordel, hvis de udskyder skolestarten med et år.
Det Child Mind Institute beskriver detaljeret faktorer, der skal overvejes i denne beslutning, som omfatter social-emotionel og sproglig udvikling, sammen med selvreguleringsevner og evne til at følge anvisninger. »Det er lige meget, om dit barn er fagligt klar. Hvis de ikke er klar til at navigere i et klasseværelse, bør de holdes tilbage,” sagde børnehavelærer Donna Pollack Sacks til Child Mind Institute.
Bachmann tilføjer, at tegn, som et barn kan klare sig bedst ved at udskyde skolen med et år, inkluderer, hvis de foretrækker at lege med yngre børn og virker mindre modne end andre børn på deres alder, eller hvis de har svært ved at sidde stille, mens de sidder aktiviteter.
"Ofte har forældre denne unikke "mavefornemmelse", at deres barn måske ikke er klar, siger Bachmann. Stol på din mavefornemmelse.
Og hvis din skole mener, at dit relativt lille barn skal vurderes for ADHD, så vær ikke afvisende. "Jeg tror, det siger noget, at skolen ser, at barnet kæmper," siger Bachmann. Hun anbefaler, at forældre involverer sig i ADHD-evalueringsprocessen og deler deres indsigt i, hvordan barnet opfører sig i hjemmet og i andre sammenhænge. "Det ligger i de diagnostiske kriterier, at man skal se symptomer og træk på alle områder - altså ikke kun i skolen, men også derhjemme og andre steder," siger hun.
Denne proces kan også identificere områder, hvor der kan foretages justeringer for at hjælpe det yngre barn med at få mere succes i klasseværelset, tilføjer hun. Med andre ord, selvom de ikke får en diagnose, kan evalueringsprocessen hjælpe med at identificere, hvordan man bedst opfylde dit barns behov, selvom de kun virker rastløse eller uopmærksomme, fordi de er på de yngre side.
