Børnehave er enormt vigtig for at opbygge sociale færdigheder og give børnene et spring på formel uddannelse. Nylige fund viser for eksempel, at førskoleundervisning kan forbedre sundhed og lang levetid og reducere vedvarende uddannelsesmæssige kløfter, især for børn fra lavindkomsthusholdninger. Men en ny rapport fra American Academy of Pediatrics (AAP) viser, at alt for mange børn ikke får chancen for at høste fordelene ved førskolen - fordi de bliver smidt ud.
Ifølge rapporten bliver 300.000 børn hvert år bortvist fra børnehaven. Den høje udvisningsrate påvirker uforholdsmæssigt sorte børn, drenge, ældre børn, handicappede og børn, der har oplevet traumer.
Konsekvenserne af dette er alvorlige. "Børn, der bortvises fra førskole eller børnepasning, har ti gange så stor risiko for at droppe ud af gymnasiet, opleve akademisk fiasko og fastholdelse af karakterer, har negative holdninger til skolen og er mere tilbøjelige til at blive fængslet," rapporten læser.
At blive bortvist betyder, at et barn ikke kun går glip af undervisningstid, men også at barnets familie ofte ikke er længere i stand til at modtage den rådgivning eller støtte, som børnehaven tilbyder, såsom forældrestøtte eller såkaldte
Årsagerne til, at førskolebørn bliver udvist, omfatter fysisk impulsivitet, aggression, bid, trods og anden forstyrrende adfærd - som alle kan skyldes adfærdsforstyrrelser, der ikke er tilstrækkeligt evalueret og behandlet. Derudover forældres stress, en historie med traumer, familiesygdom eller død, og skilsmisse er medvirkende faktorer, der kan øge et barns adfærd i førskolen.
Forfatterne af AAP-rapporten opfordrer børnehaverne til at udvikle klare politikker om suspension og udvisning - og i sidste ende eliminere praksis. De anbefaler også mere træning for lærere til at genkende implicit bias, styre adfærd og fremme social-emotionel regulering hos førskolebørn.
Som Faderlig tidligere rapporteret viser undersøgelser, at førskole ikke kun gavner individuelle børn, men også samfundet som helhed. Et studie i JAMA Pædiatri, for eksempel fandt ud af, at børn, der gik i førskole, havde 48 % større sandsynlighed for at opnå mindst en associeret grad. Og en meta-analyse fra The Brookings Institution fandt ud af, at hver $9.000 brugt på førskole i Chicago sparede byen $42.000 i kriminalitetsrelaterede omkostninger.
"Indsatsen er høj for disse børn og for vores samfund," P. Gail Williams, M.D., sagde en anden af undersøgelsens medforfattere og en udviklingsadfærdsmæssig børnelæge ved Weisskopf Child Evaluation Center ved University of Louisville i Kentucky. i en udtalelse.
Selvom rapporten anerkender vanskeligheden ved at arbejde med børn, der udviser flygtig og aggressiv adfærd som at råbe, sparke og bide, er det muligt at undervise disse børn, som demonstreret af det føderale Head Start-program, som fremmer skoleberedskab for børn fra lavindkomstfamilier fra fødslen til 5 år. Head Start har meget lavere udvisningsniveauer end de andre undersøgte førskoleprogrammer, "hovedsageligt på grund af regelændringer i 2015, der i høj grad begrænser suspensioner, forbyder udvisninger og kræve programmer for at engagere en mental sundhedskonsulent." Head Start investerer også betydelig tid og kræfter i ressourcer for at hjælpe forældre og pædagoger bedre forstå og reagere positivt på udfordrende adfærd.
"Førskolelærere er nødt til at erkende, at problematisk adfærd er et symptom og har brug for at forstå de underliggende følelser, der kan have brug for afhjælpning," rapportens medforfatter Michael Yogman, M.D., en børnelæge i Cambridge, Massachusetts, sagde i erklæringen. At sætte disse børn på sidelinjen gør intet for deres udvikling – og vil sandsynligvis kun bringe dem længere bagud.