Flyt dig, Kermit! Der er en anden frø i byen, fyldt med amfibievisdom. For at være mere præcis er der faktisk to padder: frø og tudse. Baseret på Arnold Lobels klassiske børneserie af letlæsere, Frø og tudse gør deres bedste: Bedtime Stories for Trying Times, er en pisk-smart fornøjelse, der oprindeligt dukkede op på nettet. Uddrag fra bogen fandt tilfældigvis to af de bedste pladser på McSweeneys liste over mest læste artikler i 2020 ("Frø og tudse er venner i selvkarantæne" og "Frø og tudse går foreløbigt udenfor efter måneder i Selvkarantæne"). Hvis du holder dig ajour med nogle af de mest Twitterbare læsninger fra Dave Eggekr’s Literary Cool Club er ikke nok til at lokke dig, måske den tredobbelte trussel forfatter-redaktør-performer, Jennie Egerdie, sagde det bedst i sin introduktion. Nu mere end nogensinde er der et seriøst behov for at læse denne slagsinderlig parodi: "For i disse dage har voksne også brug for godnathistorier." Amen, Jennie.
Mens du er i gang, så tag mælken og småkagerne på (og vand og æblestænger med mandelsmør og 17,5 ekstra godnatmad, som uundgåeligt vil blive anmodet om).
Der er så mange super-fremragende ting ved denne bog. Det er klogt som fanden og helt klart i tiden. Frø og tudse har at gøre med det sammelort er vi alle sammen. De zoomer ind i deres "arbejdspyjamas", spiser uendeligt (ja til fødselsdagskage til morgenmad) og anskaffer massive bunker af udbringningskassekroppe samt gæld. De roder sig igennem Frogstagram og ToadTok, hvilket uden tvivl forværrer deres angst og derved nærer det behov for Lexapro (som Toad selvfølgelig glemmer at tage). De påfører ansigtsmasker og gemmer nødkasser med mac of cheese i spisekammeret, idet de følger det ubarmhjertige og mistænkelige samfundsdekret om egenomsorg.
Den ulige par-trope er både velkendt og frisk. Frø og tudse har et næsten perfekt venskab (eller ulmende forbudt romantik?) eller en mærkelig samafhængig værelseskammeratsituation efter college. Uanset hvad det er, så er det funktionelt og ret fandeme smukt (ja til den ultimative kompatibilitetstest er en fælles foragt for Black fredag.) Det minder mig om komikeren Mike Vecchiones lidt, der svirrer rundt i disse Instagram-historier og ruller om, hvad der skal til forhold, der skal blomstre: "De ægteskaber, der holder, er en kombination af to typer mennesker: en person, der er kedelig med en anden person hvem er skør. Kedeligt og skørt er den eneste kombination, der ser ud til at virke." Frø og tudse er ikke konventionelt kedelige og skøre. Frøen er mere knastør og tæt, og Toad er beroligende som altid med det glas, som altid er halvt fyldt. Selvom i nutidens æra med dysterhed og undergang (og Zoom), er den ultimative vanvid måske at have chutzpah til at bevare din optimisme?
Med-gale, glæd jer! Her er nogle af de mest sande, håbefulde og geniale ord fra Frø og tudse gør deres bedste:
- Det er okay at være bange for mørket.
- Tid betyder ingenting….Tid er bare det, der sker mellem snacks.
- At smile er hårdt arbejde!
- Venner lader ikke venner klæde sig som internettrolde.
- At grine gør mig smuk.
- "...Jeg elsker Dirty Dancing," indrømmede Toad. "Det gør alle," sagde Frøen.
Og pièce de résistance via spoiler-alarm! Det, du er ved at støde på, er min yndlingslinje i denne bog og den sjoveste sætning, der nogensinde er udtalt af nogen frø i historien om verbalt frøskab. Da Toad træffer den skæbnesvangre modebeslutning om at have en Fedora ("i en fed vinkel!"), beholder Frog den realer end real og buster ud med denne skarpe perle: "Det får dig til at ligne en manderettighedsaktivist."
Ud over at være bidende morsom (ja til enhver Enya-reference), er det, der sniger sig ind på dig i denne parodi, den uventede ømhed. Frø og tudse gør deres bedste vil indkvartere sig på de bedste steder i dit fire-kammerede menneskelige hjerte (sjovt faktum: padder har kun tre). Denne bog vil ikke bare løfte dig ud af dit dårlige humør – det er et humør. I sine oprigtigste øjeblikke bygger den dig en forbandet hygge.
Den bedste frø og tudse nogensinde?
Det er også en temmelig dyb påmindelse om, at vi virkelig ikke skal gå på denne ting, der kaldes livet, af vores ensomme lille jeg. Måske er problemet med egenomsorg faktisk at stirre på os lige i præfikset? Måske denne overdrevne afhængighed af sig selv (og omsorg for sig selv)er ekstremt overvurderet.
Frø og tudseGør deres bedste viser os, at det er okay at have brug for en anden til at komme igennem de lorte tider. Og mens en solo-sved på Peloton eller en guidet meditation i isolationskammeret på dine AirPods eller en $48 JLo Beauty sheet-maske, som kun én (eller ingen) person har råd til, kan virke svulstig; måske er den bedste selvpleje nogle gange at slippe af med krogen. Måske skal vi stoppe med at stole på os selv, og begynde at læne os mere op på skuldrene af gode venner, hvad enten det er tudser eller mennesker.
Det er helt muligt, at den åbenlyse hemmelighed for at finde mening er mere forbindelse og mindre mig-tid. Så gør dig selv en tjeneste og hent en børnebog, der ikke engang er for børn. Send dette remixedeFrø og tudse i hænderne på den, der ligger hinsides de dynger af puder oget korsden store flade af din rynkedetrøste. Lad en anden læse i aftendig til at sove. Lyt til en anden stemme – måske af en du elsker eller virkelig kan lide en hel masse – der ribber sødt til dig i mørket.
