Madlavning på et naturgaskomfur kan være farligt for både miljøet og familiers sundhed, viser en ny rapport fra NPR. Optænding af en naturgasovn frigiver nitrogendioxid, og indendørs kan niveauerne af dette forurenende stof hurtigt stige op. For nylig har folkesundhedseksperter advaret om sundhedsrisici ved disse apparater, især for børn. Ikke kun kan de forværre eksisterende luftvejsproblemer, men de kan endda forårsage astma hos nogle børn.
Her er, hvad forældre bør vide om indendørs luftforurening, sundhedsrisici og bestræbelser på at ændre den måde, vi laver mad derhjemme.
Hvad kommer der ud af gaskomfurer?
Gaskomfurer kører på naturgas, en blanding af kulbrinter såsom metan. At lave mad med en er nemt; de tænder normalt automatisk og brænder gas uden røg eller sod. Men ligesom med afbrænding af fossilt brændstof, frigiver madlavning med gas forbindelser, vi ikke kan se. Nogle af disse usete forurenende stoffer, såsom nitrogendioxid, kan skade vores helbred, især i det lukkede miljø i et hus.
Nitrogendioxid er til stede overalt omkring os, ifølge Miljøstyrelsen, produceret ved at brænde brændstof til alt fra køretøjer til kraftværker. Som svar sætter regeringen standarder for hvor meget der må i luften gennem renluftloven. Men madlavning på gasbrændere kan tvinge indendørs nitrogendioxidniveauer op over EPA-standarderne for udendørsluft, ifølge en 2017 undersøgelse. Der er i øjeblikket ingen standarder for indendørs nitrogendioxidforurening.
Gaskomfurer kan også frigive andre potentielt skadelige materialer, såsom benzen og små partikler, iflg. et nyligt anmeldelsespapir i Journal of Environmental Health. Derudover frigiver afbrænding af naturgas drivhusgasser såsom kuldioxid, som bidrager til klimakrise.
Hvad er sundhedsrisiciene ved gaskomfurer?
Som med de fleste luftforurening medfører emissionerne fra afbrænding af naturgas potentielle risici for vores sundhed. Nitrogendioxid kan være ætsende for mennesker med luftvejsproblemer ved høje doser, og langvarig eksponering ved lave niveauer kan føre til problemer som astma.
Særligt risikoen for børn er høj. Nitrogendioxid er forbundet med symptomer som hoste og hvæsende vejrtrækning hos børn med astma, ifølge Journal of Environmental Health undersøgelse. Derudover kan børn, der bor i hjem med gaskomfurer, være mere tilbøjelige til at have vejrtrækningsproblemer, rapporterer NPR, med henvisning til en 1992 analyse. NPR peger også på en nylig rapport om sundhedseffekter af gaskomfurer i hjemmet fra Rocky Mountain Institute (RMI) og andre grupper, som specificerer at børn er mere udsatte for indendørs luftforurening på grund af deres mere skrøbelige immunforsvar og mere aktive livsstil.
Men nitrogendioxid er ikke den eneste risikable indendørs luftforurening. Madlavning, selv på et elektrisk komfur, kan frigive små partikler i luften såsom PM2.5 (partikler mindre end 2,5 mikrometer, omkring en tredjedel af størrelsen af et rødt blodlegeme), ifølge RMI rapport. Det EPA bemærker, at denne form for partikelforurening også er forbundet med luftvejsproblemer ud over nogle kardiovaskulære problemer. Afbrænding af naturgas, selv om det er renere end en brændeovn, kan øge luftkvaliteten.
Hvad kan forældre gøre ved det?
Familier, der har et gaskomfur derhjemme, eller er bekymret for indendørs luftkvalitet generelt, har muligheder. Brug for det første køkkenventilatoren, hvis du har en. RMI-undersøgelsen foreslår, at man holder ventilatoren i gang, mens man laver mad eller åbner vinduet, hvis det ikke er en mulighed. Dette kan nogle gange gøre en stor forskel: Den samme undersøgelse, som viste, at madlavning kan presse nitrogendioxid niveauer over standarderne for udeluft fandt også ud af, at brugen af udsugningsventilatoren reducerede forureningen betydeligt i nogle hjem.
RMI-rapporten foreslår også at skifte dit gaskomfur ud med et elektrisk. Men dette kan være dyrt, da nye elektriske komfurer kan koste hundredvis af dollars eller mere. Nogle mennesker presser regeringen til at tage skridt til at elektrificere vores husholdningsapparater, både fra et sundhedsmæssigt og et miljømæssigt synspunkt, NPR rapporter.
Men naturgasindustrien er ikke så opsat på denne idé, ifølge Vox. jegBranchegrupper og mennesker med tilknytning til naturgas har været højlydte modstandere af elektrificeringsforanstaltninger. Ud over, Vox bemærker, at industrien har promoveret naturgas med for eksempel madlavningsvideoer. Sidste år, Moder Jones rapporterede, hvordan denne kampagne spredes til Instagram-influentere med hashtagget #CookingWithGas.
Nogle embedsmænd tager affære. Et par byer i Californien har forsøgt at tilskynde til elektriske apparater i bygninger, Vox rapporter. Ud over, mindst én version af budgetafstemningsforslaget, der arbejder sig gennem Kongressen, ville skabe rabatter for at erstatte ikke-elektriske komfurer med elektriske. Baseret på lovgivere fortsætter med at debattere lovforslaget, fremtiden for sådanne bestemmelser er uklar.
