Min datters badelegetøj har dobbelt oprindelse. Halvdelen af dem kommer fra nye ting, som min kone og jeg har købt i de sidste tre år - gummiænder, for fanden lilla blæksprutte alle synes at have, små både osv. Den anden halvdel er plastikvenner fra min egen barndom, som jeg modvilligt har testamenteret til en vandig skæbne. Se, jeg har tjekket videresalgsværdien af min 1993 Commander William Riker Star Trek: Den næste generation actionfigur, og fordi han har været ude af pakken så længe, synes jeg, det er fint, at han - sammen med Rådgiver Deanna Troi - er blevet min datters legetøj, selvom de svømmer mere, end de nogensinde har gjort på Rumskib Enterprise. For ikke at nævne, jeg elsker det faktum, at mit barn tænker på Will og Deanna som en væsentlig del af hendes verden, der forbinder vores barndom gennem en form for plastik rum-tid ormehul.
Lad os nu få én ting på det rene. Mit barn lavede ikke viral marketing for CBS. Jeg ved ikke hvorfor disse to specifikke Star Trek-actionfigurer blev de to, hun valgte at spille mest med. Men det faldt mig ret mærkeligt, at af alle skuespillerne fra
I det nyeste afsnit (spoilere hvis du er ligeglad!), kommer Jean-Luc Picard til sine gamle skibskammerater, Will og Deanna for at få hjælp. Og ved at gøre det giver Star Trek moderne forældre - dem af os, der engang var børn i 90'erne - en fantastisk gave. Karaktererne af Will Riker og Deanna Troi, bogstavelige actionfigurer, jeg spillede med, da jeg var 11, er blevet til inaction figurer. Vores barndoms legetøj er blevet voksent, og det er både skræmmende og trøstende som fanden.
Kredit: CBS
Efter en på-igen, off-igen-romance på Den næste generation, Riker og Troi blev gift i den lunkne film fra 2002 Star Trek: Nemesis. Og medmindre du er en hardcore nørd, er det stort set, hvor deres historie sluttede for omkring 18 år siden. Men det mærkelige ved Star Trek: Picard, er, at det dybest set også er hentet præcis to årtier senere for karaktererne. (En anden skuespiller i showet, Harry Treadaway, har sammenlignet dette til sci-fi-versionen af Barndom.) Og så, for dem af os, der voksede op med Troi og Riker som næsten voksne rollemodeller, det faktum, at de nu er forældre at bo i en idyllisk hytte med omkring den sejeste datter i universet, er ikke bare hjertevarm, det er hjerteskærende. Fordi de er forældre, besluttede Riker og Troi at komme ud af travlheden i rumskibslivet og finde et dejligt hus, væk fra centrum af al handling, og opdrage deres barn i sikkerhed.
Godt, børn flertal, men ikke længere. En del af den nye historie afslører, at vores engang så hårdføre Starfleet-kommandører havde to børn, men deres ældre søn døde på grund af en sjælden og uhelbredelig sygdom. De trak sig tilbage til denne planet, fordi den mentes at have helbredende egenskaber, og selvom den rekonvalescens virkede ikke for deres ældre barn, de tager ingen chancer med deres yngre, deres datter, Kestra. Da Picard dukker op for grundlæggende at gemme sig fra robothadende rumvæsener på en jihad i det ydre rum for at dræbe Datas for længst forsvundne datter, er Deanna Troi synligt lidt rystet. "Bliv så længe du vil," siger hun lunt. "Det er bare, at hvis der skulle ske noget med Kestra..."
Når Picard bringer fare til den bogstavelige dørtrin af Troi-Riker-husstanden, på overfladen, er det dejligt for Trekkies, der længes efter nostalgi. Men for forældre er det en blandet sag, og skriften fra showrunner (og velkendt tænker af far-tanker) Michael Chabon afspejler denne dikotomi. Troi-Rikernes lykkelige hjem giver publikum både forældres frygt og forældrefantasier på samme tid. Så snart Picard nævner, at lort kan blive rigtigt, råber Riker "Shields up!" Men, den berømte Star Trek skjolde er ikke længere omkring et rumskib. De er omkring et familiehjem.
Star Trek er ikke fremmed for at give publikum sci-fi-allegorier for at tale om problemer i den virkelige verden, men for forældre, der er bange for den farlige verden for deres børn, er dette det smarteste Trek-narrative trick til dato. jeg købte et hus i forstaden Maine sidste år efter at have boet i halvandet årti i New York City. Ligesom Troi-Rikers ønskede min kone og jeg at slå os ned tættere på naturen og et lidt langsommere liv. Noget af dette skyldes, at forældre bærer frygt med sig på en måde, som vi ikke gør, før vi bliver forældre. "Åh Jean-Luc," siger Deanna Troi mellem tårerne. "Jeg er bange for, at jeg ikke er så modig, som jeg plejede at være." Picard fortæller hende korrekt, at det er fordi "du bliver klogere."
Kredit: CBS
Det er den slags ting, sci-fi-helte generelt ikke behøver at kæmpe med i den slags historier. Andre rumforældre (som Han Solo og prinsesse Leia) opdrager deres onde barn uden for skærmen. Og i modsætning til Tony Stark, da faren kommer og banker på deres dør, Riker og Troi lade være med forlade at deltage i kampen. De bliver hjemme med deres barn. Som de skal. Det er to mennesker, der bogstaveligt talt plejede at kæmpe mod romulanere med deres bare hænder og styrte ned på rumskibe klippeplaneter, forsøger nu, som så mange af os, at udskille en lille del af universet, der er sikkert for en barn. Deres liv er mere stille, end det var i tyverne og begyndelsen af 30'erne, men de er mere bekymrede, end de nogensinde var ude i rummets dyb på rumskibet Enterprise.
Som barn, én vej Star Trek påvirket mit verdenssyn, er, at det for det meste præsenterede voksne, der blev voksne. Jeg har aldrig stillet spørgsmålstegn ved, at det at være voksen var noget godt. Men nu det Star Trek har besøgt Riker og Troi igen og vist dem som forsigtige og kærlige forældre, indser jeg, at jeg ikke anede, hvordan det var at være en voksen, der var også en forælder. Og Troi har ret. Jeg er ikke så modig, som jeg plejede at være, og det er måske okay. Ligesom disse to, tror jeg, at jeg langsomt vil blive en passivitetsfigur.
Når det er sagt, vil jeg stadig have Rikers vilde fantastiske skjolde til mit hus. Gør vi ikke alle sammen?
Star Trek: Picardsendes om torsdagen på CBS All-Access.
