Ifølge New York Times, Donald Trump har kun betalt $1.500 ind føderale skatter i de sidste 11 år. Til mest amerikanske forælders, dette lyder tættere på minimum af, hvad du skylder hver år. Men begynd ikke at tage skatterådgivning fra lederen af den frie verden endnu. Hvis amerikanske fædre gjorde deres skat, som Trump gør, ville familier blive ødelagt fra den ene dag til den anden. Trumps tilgang til skatter ligner mere en uansvarlig tyve, der ikke mener, at gæld til regeringen - eller nogen - er noget at bekymre sig om.
Har du været igennem en fase, hvor du udskyder at betale rigtige regninger, fordi du troede, du ville slippe af sted med det? Ja, jeg også, og jeg lærte på den hårde måde, at det ikke virker. Voksne, der har andre, der stoler på dem, betaler deres skat, og forsøger også at betale deres gæld uden at snyde. Det ser ud til, at Trump er mere som en teenager med et nyt kreditkort - han synes ikke rigtig, at reglerne gælder for ham.
Hvis du gik glip af det, her er det grundlæggende i Trump-skattebomben fra Tider.
- I de seneste 11 år har Trump for det meste betalt nul skatter. Han betalte hele $750 for 2016 og igen $750 for 2017.
- Trump opvejede for det meste sin massive skattebyrde ved at erklære forskellige forretningstab, som gav ham en skatterefusion på 72,9 millioner. Denne tilbagebetaling er i øjeblikket under revision.
- Trump udlignede også sine skatter ved at erklære forskellige ejendomme som investeringsejendomme.
- Til sidst, og mest relevant, krævede Trump et konsulenthonorar på 26 millioner dollars i forbindelse med at betale sin egen datter, Ivanka Trump, for, ja, "rådgivning". Uanset hvad det betyder.
- Trump skylder omkring 421 millioner dollars i lån, som han er tæt på at misligholde i de næste fire år.
For at være retfærdig er det noget at være i gæld og være in-over-dit-hoved om den gæld alle amerikanere skal forholde sig til. Forskellen mellem Trump og din gennemsnitlige amerikanske far er enkel: Alle har gæld, men hvis jeg havde den slags gæld, som Trump har, ville jeg nok køle det med de 70.000 dollars klipninger.
På et eller andet plan, hvis Trump var en ung 20-og-og-og-tyve forælder, der forsøgte at balancere forskellige regninger, kunne jeg have en vis sympati. I mine tyvere ignorerede jeg også flippet nogle af mine statslige indkomstskattepligter, blot for at få disse problemer til at forfølge mig meget, meget senere. Jeg blev revideret. Det betyder, at jeg modtog et skræmmende brev fra IRS, der fortalte mig, at de ville opkræve mine bankkonti. Heldigvis var jeg i stand til at rette skibet op. Og så blev jeg seriøs omkring, hvad jeg skyldte, og hvordan jeg skulle ordne det for fremtiden. Har det strejfet mig, at skatter var uretfærdige? Ja. Betydde det, at jeg bare besluttede at blive ved med ikke at håndtere gælden? Nej. Som forælder er jeg ti gange mere bekymret for min skat, end jeg nogensinde har været i hele mit liv. Trump virker som det modsatte. Han er 74 og ser ud til at have fordoblet, tredoblet og firdoblet på at spille spil med skat. Selvfølgelig har han store advokater på sin side til at hjælpe ham med hans skatterevision, og ja, han er superrig. Men detaljen, der driver uansvarligheden hjem, er det faktum, at han er villig til at bruge sin datter, Ivanka, som en slags skattesyndebuk.
Ivanka Trump er en 38-årig voksen, og Trump har hævdet, at hendes "konsulenthonorar" betyder, at han har lov til at kræve en 26 millioner dollar skattefradrag. Det ser ud til, at han savnede at få børneskattefradraget, ikke? Trump, der erklærer Ivanka som en skatteopkrævning, er lidt ligesom min 69-årige mor, der forsøger at få et skattefradrag for mig, hendes 39-årige søn. Jeg mener, jeg får et børneskattefradrag lige nu, fordi jeg har et lille barn. Jeg gætter på, at Trump besluttede, at han ikke fik nok skattepenge tilbage fra sine børn og udtænkte en måde at bruge sit voksne barn som en skattefradrag på 26 millioner dollar. Hvis jeg troede, at denne mulighed var tilgængelig for mig, når min datter er på min alder, tre årtier fra nu, ville jeg måske begynde at uddanne hende til at blive "konsulent" i familievirksomheden. Selv hvis det gjorde det, er det at hævde dit eget barn som virksomhedskonsulent en sikker måde for IRS (eller statens skattemyndigheder) til at tro, at du ikke har det godt. Jeg mener, selvom du synes godt om Trump, du kan se hvorfor denne fyr bliver revideret, ikke?
Har Trump gjort noget ulovligt med sine skatter? Sandheden er, vi ved det ikke. Men når det kommer til skatteproblemer, hvor der er røg, plejer der at være ild. Kongresmedlem Alexandria Ocasio-Cortez (AOC) har påpeget, at hun betalte mere skat som bartender end Trump har betalt i de sidste fire år. Som en person, der kæmpede med min skattepligt, da jeg arbejdede på restauranter, forholder jeg mig til, hvad AOC siger - det er vanskeligt at finde ud af det, og endnu sværere at sikre, at du gør det rigtigt. Du kunne vise mig et flowdiagram, der "beviser", at Trump brugte en masse juridiske smuthuller for at komme ud af at betale skat, men det ville ikke få mig til at tro, at han gjorde det rigtige.
Men endnu vigtigere, hvis hver amerikansk forælder aktivt forsøgte at undgå at betale skat, og forværrede deres personlige gæld med endnu mere gæld, er det ret nemt at forestille sig, hvad der ville ske med Land. Skatter er en ubehagelig realitet, men de repræsenterer det fælles løfte om vores demokrati. Det eksempel, vi sætter for vores børn, når vi betaler vores skat, er, at vi tror på at give tilbage noget af det, vi sørge for, at vores regering tager sig af os - og forhåbentlig tager sig af andre mennesker, der har brug for hjælp. Vi kan skændes om, hvad vores skattekroner gør, men vi er alle enige om, at vi skal betale noget.
Hvis Trump er en leder, og folk skulle følge hans eksempel, så ville familier overalt mangle penge i løbet af få måneder, og de grundlæggende tjenester, vi stoler på, ville ophøre med at eksistere. Det her er simple ting. Vi lærer børn den gyldne regel hele tiden, men når det kommer til en far, der har været reality-tv-show, ser den gyldne regel ud til at være noget, der er tilbage til andre mennesker.
