Mobbere bliver ofte opfordret til det overveje deres ofres følelser og ofre bliver ofte, måske i stigende grad, opfordret til at overveje deres plageånders følelser. Med den nuværende vægt på følelsesmæssig intelligens er empati ofte standardtilstanden for pædagoger og forældre. Men det virker noget uretfærdigt. Trods alt, mobberofre bad ikke om at blive udpeget og kræver mere følelsesmæssigt arbejde af dem virker som en uretfærdighed lagt på en uretfærdighed. Det er det ikke, men ikke af nogen berøringsangst. Lægger alt det til side, viser det sig, at taler til ofre for mobning om en mobbers motivationer er vigtigt og nyttigt, fordi det hjælper ofrene til at forstå, at de ikke fremprovokerede adfærden. Børn er altid tilbøjelige til at påtage sig skylden for deres egen lidelse.
"Du starter med at sige: 'Dette er utilgiveligt. Du fortjener aldrig at blive behandlet sådan, at ingen skal behandle en anden person sådan. Så spørger du: 'Hvorfor tror du, du gjorde det mod dig? forklarer Dr. Michele Borba, forfatter til
Borba bemærker, at der ikke er noget rigtigt eller forkert svar på spørgsmålet om motivation - på en måde er det ukendeligt. Hvert enkelt barn (og hver enkelt voksen) har en anden motivation til at blive mobber. Når det er sagt, er ofrene generelt ret opmærksomme. Mobbere udvælger jo ofte empatiske ofre, og der er en slags intimitet i forholdet mellem mobber og offer, som sjældent er så ukompliceret som punchee/puncher. Og der er noget styrkende ved at forstå andres hemmelige motiver eller triggere.
"Det er ikke en nem samtale, men det kunne være en meget stærk samtale, fordi det, du forsøger at gøre, er at hjælpe barnet med at bearbejde det internt," siger Borba. Den bearbejdning kan flytte et barn væk fra at internalisere skylden. Et barn, der mener, at de på en eller anden måde fortjente mobning, kan ofte opleve, at de føler sig magtesløse og mister selvværd. Men at tage en mobbers perspektiv, som er en del af den empatiske proces, gør årsagerne til mobning uden for offeret som standard.
Når det er sagt, behøver empati ikke nødvendigvis at føre til tilgivelse. Borba bemærker, at perspektivtagning handler om at forsøge at forstå en persons motivationer. Det handler ikke om at være enig med dem. Og forsøg på at forstå disse motiver kan hjælpe med at give en forælder og et barn en idé om, hvordan de skal reagere, næste gang de kommer i kontakt med mobberen.
Og selvom man empatisk ser på en mobbers motivation, er det bestemt ikke en magisk kur mod mobning, Borba bemærker, at hun har været vidne til nogle slående resultater, "Nogle børn bliver faktisk venner med mobberen," hun siger. "Det er en sjældenhed, men jeg har set det blive positivt."
Alligevel er der grænser for empati. Ligesom læger og triagesygeplejersker kan det forstyrre et barn og få dem til at fryse, fordi de ikke kan stoppe med at se verden fra en andens perspektiv. "Nogle gange bliver børn så empatiske, at de forsøger at løse verdens problemer, og det er ikke en god ting," siger Borba. Men i tilfælde af en mobber, kan en guidet, empatisk samtale om mobberens motivationer gøre hele forskellen for at komme videre fra offerskabet.
