Mæslinger var mindst forventet i USA. Sygdommen er generelt koncentreret i fattige lande, lave ressourcer og områder med krig og konflikt. Mæslingevaccinen anses for at være den bedste forebyggende foranstaltning, hvor langt de fleste vaccinerede børn aldrig har sygdommen selv med en enkelt dosis vaccination. Siden fremkomsten af mæslingevaccine i 1960'erne er antallet af mæslingetilfælde i USA blevet reduceret med mere end 95%. Med rette betragtes vaccination som en af de største Amerikanske folkesundhedspræstationer i det 21. århundrede, hvor millioner af sygdomstilfælde blev forhindret hvert år. Siden 2000 har mæslingevaccine har reddet mere end 20 millioner liv på verdensplan.
Hvad skete der? Vi blev ikke en krigszone eller løb tør for ressourcer eller vacciner. Vi stod ikke over for en krise – vi inviterede en. Nu risikerer vi en folkesundhedskatastrofe. En farlig, men forebyggelig cocktail af medicinsk misinformation, konspirationsteorier, falske nyheder, politisk dialog, anti-vaccinationsbevægelser og personlige overbevisninger er ansvarlige for denne globale bølge af mange smitsomme og vaccineforebyggelige sygdomme, der er steget over hele verden, hvor USA er usandsynligt offer. I betragtning af denne farlige cocktail og dens hurtige spredning via sociale og massemedier, er det ikke overraskende, at
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
I USA er forældre nødt til at tage et stort ansvar for spredning af og manglende forebyggelse af mæslinger, da de er de største interessenter og beslutningstagere. Derudover udbreder eller tror mange forældre på den farlige cocktail, der er nævnt ovenfor. For at gøre situationen værre bruger mødre og fædre dispensationer til ikke at få børn vaccineret. Mens alle amerikanske stater har love om elevvaccination, tillader flertallet af staterne også undtagelser baseret på personlig tro, religiøse værdier eller medicinske grunde. Skruppelløse læger hælder også brænde på bålet ved at hjælpe med undtagelser. Dette på trods af, at magtfulde og ansvarlige faglige organisationer som f.eks American Medical Association har altid støttet begrænsede undtagelser og stærkt imod immuniseringsopt-outs.
Der er lidt tid til handling, og da vacciner har vist sig at være effektive, er vi nødt til at lukke alle disse smuthuller, der forhindrer vaccination af amerikanske børn. I øjeblikket forsøger mange stater at få vedtaget nye lovforslag og lovgivning for at håndtere mæslingekrisen forårsaget af manglende vaccination og dispensationer. Børnelæger og medicinske selskaber opfordrer forældre til at undgå alle myter og få børn vaccineret. I nogle få tilfælde, børn forsøger at få vaccinationer på egen hånd på trods af forældrenes misbilligelse og modstand.
Dr. Scott Gottlieb, FDA-kommissæren, advarer om, at den føderale regering muligvis skal tage skridt til at sikre og håndhæve vaccination til børn. Endelig er der kriminel og civil uagtsomhedslovgivning for forældre relateret til børn og skydevåben, kriminelle unge og undladelse af at få lægehjælp til børn. Er det på tide at inkludere vaccination inden for denne paraply af uagtsomhed og ansvar fra forældrenes side? Især når de risikerer andre børns liv ved ikke at vaccinere deres egne børn? Måske er det vores sidste udvej for at redde vores nations børn fra forebyggelig sygdom og død.
Dr. Jagdish Khubchandani er læge og professor i samfundssundhed og Ball State University.
