En ny undersøgelse har vist, at børn født i 2020 vil have et meget anderledes liv end deres bedsteforældre når det kommer til klimaændringer - selv under de mest ekstreme klimaafbødningsscenarier.
Faktisk, ifølge undersøgelsen, vil nyfødte verden over stå over for "syv gange flere brændende hedebølger i løbet af deres liv end deres bedsteforældre," under den nuværende klimapolitik. De vil også leve gennem “2,6 gange flere tørkeperioder. 2,8 gange så mange flodoversvømmelser, næsten tre gange så mange afgrødesvigt og dobbelt så mange naturbrande” som mennesker født for 60 år siden. Den virkelighed bliver værre for børn, der bor i fattige lande.
Det undersøgelse, fra en forskergruppe fra Vrije Universiteit Brussel (VUB) i Belgien, blev udført af beregning af livstidseksponering for klimaændringer for hver generation født mellem 1960 og 2020 i hele verden. De beregnede forskellige scenarier for global opvarmning, fra dagens 1 grad Celsius til 3,5 grader Celsius af total opvarmning.
Det fandt holdet
Af resultaterne, ledende forsker Professor Wim Thiery sagde, "dette betyder dybest set, at mennesker yngre end 40 i dag vil leve et hidtil uset liv selv under de mest stringente klimaafbødningsscenarier."
En 6-årig i 2020 vil opleve to gange så mange skovbrande og cykloner, tre gange flere oversvømmelser, fire gange flere afgrødesvigt, fem gange flere tørker og 36 gange flere hedebølger, hvis verden går ind i et 3-graders opvarmende klima scenarie. Undersøgelsen fandt også, at under et 3,5-graders opvarmningsscenarie vil børn født i 2020 opleve 44 gange flere hedebølger.
Da undersøgelsen er global, det tager højde for regionale forskelle. Den vigtigste takeaway her er, at børn i lavindkomstlande vil lide mest under ekstreme klimaændringer med en "femdobling" af eksponeringen for klimaforandringer. Over 100 millioner flere børn i Afrika syd for Sahara end i Europa og Asien vil opleve flere ekstreme klimabegivenheder.
Det lyder alt sammen skræmmende, men rapporten rummer faktisk et glimt af håb: Selvom folk under 40 dybest set kan satse penge på, at de liv, de fortsætter med at leve, bliver ubønhørligt ændret af det opvarmende klima, vil handling for at begrænse skaderne gøre en enorm forskel i kvaliteten af vores liv til det bedre, især for vores børn.
Hvis verden handler drastisk for at begrænse opvarmningen til 1,5 grader Celsius — (hvis vi fortsætter på vores nuværende bane af den globale opvarmning, vil vi opvarme planeten med 4,5 grader Celsius inden 2100) - ved at reducere kulstofemissionerne og nå netto-nul kulstof emissioner, ved hjælp af kulstoffangstteknologi og afhændelse af fossile brændstoffer og udnyttelse af vedvarende energi, kan vi stadig undgå nogle af de værste resultater.
Begrænser vores opvarmning i den grad ville reducere livstidseksponeringen af nyfødte for hedebølger med 45 procent, tørke med 39 procent, flodoversvømmelser med 38 procent, afgrødesvigt med 28 procent, og skovbrande med 10 procent i forhold til, hvis vi lader anlægget varme med 2,6 til 3,1 grader Celsius over førindustrielle niveauer.
Med andre ord, selvom rapporten er skræmmende, er det bedst at bruge den frygt og lade den opmuntre os til at handle for os selv og vores børn. Vi har stadig masser af tid til at kæmpe for at undgå det værste. Men den tid svinder ind.
