"Jeg håbede faktisk, at jeg kunne tale med dig om din søn."
En fredag aften engang sidste år fik jeg et bekymret telefonopkald fra mor til en af min søns klassekammerater. Min mand og jeg havde lige slået os ned foran fjernsynet, klar til at tage fat på endnu en sæson af Silicon Valley når min mortificeret ansigtsudtrykket satte en stopper for, hvad der havde været en aldeles behagelig dag.
Min 12-årige søn, som det viste sig, havde været "tager på" hendes søn. Jeg er dog ingen idiot. Mødre går ikke bare rundt og ringer til andre mødre pga harmløs drilleri. Jeg vidste udmærket, hvad det betød. Mit barn – mit velopdragne, tidlige og til tider hensynsløse barn – var en Bølle.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Da blodet løb ud af mit ansigt og en lang række undskyldninger forlod min mund, løb mit sind en million miles i sekundet.
Sandt at sige, var vores dreng aldrig den langsom-til-varme-op-type. Lige siden han begyndte at kravle, har han været på farten og uddybet bekymringslinjerne i min pande med sine vovehalse krumspring og tilbøjelighed til at komme hjem med skrabede knæ hver anden dag. Alligevel var vi glade for, at vi havde sådan en udadvendt og selvsikker lille dreng. Men aldrig havde vi troet, at han ville forsøge målrettet at såre et andet barn.
Når jeg sad på sofaen og fortalte, hvad barnets mor havde fortalt mig til min mand, svingede mine følelser mellem ren forlegenhed og bekymring for, at min søn havde taget den forkerte vej, da han var ved at gå ind på sin teenagere. Jeg var rædselsslagen for, at dette problem ville snebolde sig ind i værre hændelser, efterhånden som han blev ældre, og kulminerede med, at han endte i ungdomsårene, før han havde en chance for at tage eksamen på gymnasiet. Det er lidt i overkanten, kan man sige. Men min frygt føltes meget reel.
En dyb følelse af skamkom dog over min mand. Han tog altid godt stolthed ved at være en rollemodel for vores to drenge, ved at vise dem ved eksempel, hvordan du skal behandle andre, hvorfor det er vigtigt at have manerer, og vigtigheden af at holde op for dem, der ikke kan gøre det på deres egen. Han havde ikke det bedste forhold til sin egen far, da han voksede op, så han var fast besluttet på at gøre tingene anderledes. Og det faktum, at vores søn havde taget en helt anden vej i skolen, fik ham til at føle, at han absolut havde fejlet med at opfylde en fars ansvar.
Den næste dag, da vi satte vores søn ned for at have snakken, svarede han præcis, som vi havde forudsagt. Først nægtede han at have noget med det at gøre, så forsøgte han at skyde skylden på de andre børn, kom med undskyldninger for, hvorfor han deltog, indtil han til sidst erklærede sig for at mobbe sin klassekammerat.
Gennem hele samtalen blev jeg blæst omkuld af den strenge, men alligevel rolige tilgang, min mand havde taget. "Det er lige meget, om andre børn i din klasse startede det først," sagde han, "du besluttede stadig at være med og det var et valg.” Langsomt gik det igennem til vores søn, at han skulle tage ansvar for sit handlinger. Og selvom alle træffer dårlige valg, er det vigtige, at du indser dine fejl, undskylder og ikke gentager dem igen.
Vi tog hans telefon- og computerprivilegier fra os i et stykke tid og forklarede, hvordan han ville være nødt til at skrive et oprigtigt undskyldningsbrev til sin klassekammerat ved udgangen af weekenden. Vi bad ham om at tænke over, hvordan det ville få ham til at føle at være på vej mod mobning virkelig satte sig i en ny persons sted, som ingen venner havde og frygtede at gå i skole hver gang dag.
Da jeg kom hjem fra min indkøbsrunde søndag eftermiddag, fandt jeg min mand og søn, der gennemgik hans skriftlige undskyldning ved spisebordet. Bortset fra et par stavefejl, så min mand ud til at være tilfreds med brevet - det var oprigtigt, og vores søn forsøgte ikke at komme med undskyldninger for sin opførsel. Et par dage senere gik vi over til hans klassekammerat, så han kunne undskylde og levere brevet personligt.
Hvad vi troede ville være et smerteligt akavet (men tiltrængt) møde, viste sig faktisk at være en hyggelig aften. Drengene gav hinanden hånden og forsvandt senere for at sammenligne deres videospilsamlinger og overlod de voksne til deres egen enhed.
Jeg var bekymret for, at klassekammeratens mor ville synes, vi var forfærdelige forældre, men hun forsikrede os, at hun forstod, at det var umuligt at styr dit barns hver eneste bevægelse - før eller siden ender de med at falde på deres røv, og du skal lade dem se, hvad det er synes godt om.
Et år senere har jeg stadig ikke modtaget nogen nye telefonopkald fra bekymrede forældre. Vores søn er stadig en lille vovehals, dog ikke på andres bekostning - medmindre du tæller det voksende antal grå hår på mit hoved. Og alligevel virker det som en rimelig afvejning for al den glæde og latter, han bringer til vores liv.
Ud over at være ekspert i økonomi, giver Christine Carter sig stadig tid til at være en kærlig mor, der nyder at udforske sin kærlighed til kulinariske kunst og skrive for Find din mor-stamme. Du kan indhente hende på Facebook og Pinterest.
